SHAKESPEARE: СВЕТЪТ КАТО ЕТАП
От Бил Брайсън
Atlas / HarperCollins, 199 страници, 19,95 долара
Според Бил Брайсън количеството шекспирово мастило, грубо измерено, е почти нелепо. ... Библиотеката на Конгреса във Вашингтон, окръг Колумбия, съдържа около седем хиляди произведения за Шекспир - четене на стойност двадесет години, ако се чете със скорост една на ден. И все пак има още една, написана от самия г-н Брайсън, не толкова защото светът се нуждае от друга книга за Шекспир, откровено признава той, колкото защото тази поредица го прави.
Въпросната поредица е Eminent Lives, която се описва като кратка биография на изтъкнати автори върху канонични фигури. (Главният редактор Джеймс Атлас е сватовникът.) По този начин г-н Брайсън тръгва на мисия: [За] да видим колко от Шекспир можем да знаем, наистина знаем, от записа.
Краткият отговор на това не е много. Не знаем например кога точно е роден или как се изписва името му или дали някога е напускал Англия или кои са били най-добрите му приятели. Сексуалността му, заключава г-н Брайсън, е непримирима загадка.
Продължавайте и продължавайте отказ от отговорност: Ние знаем скъпо малко ... Едва ли знаем какъв е бил той като човек. Винаги сянка в собствената си биография, той изчезва, но напълно, ... И все пак Шекспир: Светът като сцена не е непрекъснато обезсърчение, защото г-н Брайсън е толкова весел, докато разобличава получената мъдрост, теориите за кокамами, ексцентричните изследвания и сериозната, но опорочена стипендия. Подобно на Шоу Уайт, който мете седемте джуджета, той подсвирква, докато работи.
Господин Брайсън започва, като ни разказва как изглежда (или не) Шекспир. Ето първото му изречение за едновремешния собственик на образ на Шекспир, който сега се намира в Националната портретна галерия: Преди да влезе в много пари през 1839 г., Ричард Плантагенет Храм Nugent Brydges Chandos Grenville, втори херцог на Бъкингам и Chandos, ръководи до голяма степен безпроблемен живот. Веднага авторът установи своя светъл и слънчев тон: Ако трима вещици готвят тази книга в котел, ще има щипка P.G. Wodehouse, супа на сър Осберт Ланкастър и чаша на сър Артър Конан Дойл. Оказва се, че човек може да бъде твърд по предназначение и да се весели едновременно; може да се напише сериозно занимателна книга.
Шекспир: Светът като сцена е насочен към читателите, а не към учените от Шекспир, въпреки че последните се появяват от време на време, не винаги е ласкателна светлина, но винаги забавно. Академиците ще трябва да преразгледат онова, което г-н Брайсън е развил. В този смисъл последната глава - Ищците - е особено приятна, тъй като авторът притеснява различни теоретици на алтернативното авторство на пиесите. Бардът едва ли би могъл да има по-отдаден адвокат. Например, има прекрасното и лаконично опровержение на г-н Брайсън на твърдението на Кристофър Марлоу: Той беше на подходяща възраст ... имаше необходимия талант и със сигурност щеше да има достатъчно свободно време след 1593 г., ако приеме, че не е твърде мъртъв, за да работи. Колко хубаво иронично е, че г-н Брайсън сега е един вид über-академик, след като е назначен за канцлер на британския университет Дърам през 2005 г. и е много активен в опазването на селския живот на Мери Англия.
Което според г-н Брайсън не беше толкова весело по времето на Шекспир. Защото след като ни разкаже това, което не знаем за Шекспир, и някои факти, които правим, г-н Брайсън продължава да контекстуализира темата си, като изобразява своето време. Тук, където изобилстват факти, авторът е в своята стихия. Той ни дава страници и страници със списъци за елизаветинския, а след това и за якобинския живот: за храната, дрехите, методите за печат, театралната практика, езика и неговата орфография, употребата и еволюцията и много, много повече. Сякаш сте дошли да ме посетите и когато някой каза „Каква е тя?“, Продължи да описва апартамента ми в детайли, включително опис на съдържанието му, описание на оригиналния план на етажа и копие на кооперацията подзаконови актове. Научаваме за Шекспир, понякога от минута, но никога не сме в стаята с него.
Г-н Брайсън понякога се занимава с забавни допирателни, прави заострени скоби и в противен случай е напълно очарователен и разговорен, като добър домакин. Удоволствието от неговата компания не може, ако заемем фаза от него, да бъде подчертано твърде усилено.
Той не е нито литературен критик, нито професор по английски, но понякога човек иска да е писал малко повече за писането, а не за писателя. Само тук-там, както в главата, озаглавена „Постановките“, имаме усещането за дълбокото удоволствие, което той изпитва при четенето на Шекспир, за разлика от заплитането след него. Често се казва, г-н Брайсън пише, че това, което отличава Шекспир, е способността му да осветява работата на душата и така нататък, и той прави това превъзходно, бог знае, но това, което наистина характеризира неговата работа - всяка част от нея, в стихове и пиеси и дори посвещения, през всяка част от кариерата му - е положителна и осезаема оценка на трансфиксиращата сила на езика.
Точно както знаем до известна степен как Шекспир е знаел това, което е знаел, така и ние знаем донякъде същото за г-н Брайсън, тъй като той предоставя Избрана библиография, изброяваща основните книги, посочени в текста. Има около три дузини от тях, най-ранните от 1910 г., най-новите от 2006 г. Но също толкова значими, колкото тези източници са хората, които Брайсън посещава (сред тях експерт по портрети, архивист в Националния архив в Западен Лондон и асортимент от учени) и местата, на които отива. Както може би знаете, освен че сте автор на Кратка история на почти всичко (2003), г-н Брайсън е много обичан писател на пътешествия и това, което е направил тук, не е толкова голямо отклонение от този жанр.
В тази книга той пътува във времето. Американски емигрант, роден в Де Мойн, Айова, британец по избор, Бил Брайсън е умишлен и вечен турист и е голямо удоволствие да го придружавам в набега му през 16 век.
Нанси Далва, старши писател в 2wice, редовно преглежда книги за Наблюдателят. Тя може да бъде намерена на ndalva@observer.com.
