Американски сержант. Кейн (вляво), видян тук с немски военнопленници, Битка при издутината, Хюртгенска гора, Германия, Втората световна война, декември 1944 г.Тони Вакаро / Гети изображения Предоставянето на американската армия разумно факсимиле на традиционния празник на Деня на благодарността, навсякъде, където нашите сили са разположени по целия свят, е дългогодишна практика на нашето Министерство на отбраната. Вчера Пентагонът сервира близо 100 000 паунда пуйка , плюс всички обичайни изрезки за американския военен персонал в страни по света, включително военни зони като Афганистан и Ирак.
Някои президенти са посетили войските, които служат в ущърб - през 2003 г. Джордж Буш се появи в Багдад изненадващо да служи на Турция на нашите войски, но Доналд Тръмп, за първия си президентски Ден на благодарността, се задоволи обърнете се към нашите военни чрез видеовръзка от неговия курорт Mar-A-Lago във Флорида. Това беше обичайният образец на телевизионния риалити на Тръмп: Вие сте много, много специални хора ... Наистина печелим. Ние знаем как да спечелим ... Те [президентите Буш и Обама] ви позволяваха да играете дори. Оставяме ви да спечелите.
Както обикновено, достоверността на изявленията на президента изглежда в най-добрия случай спорна и не всички бяха доволни от обръщението на Тръмп към Деня на благодарността към войските. Марк Хертлинг, пенсиониран тризвезден генерал от американската армия, денонсиран Оценката на Тръмп като донякъде обидна за нашите сили, някои от които воюват от 17 години и броят.
Обслужването на войските с традиционна трапеза за Деня на благодарността, независимо къде са разположени, е значителна логистична караница за Пентагона, докато президентското посещение във военна зона - с огромния си антураж и сигурност в гигантски мащаб - е много по-голямо. По този начин може спокойно да се предположи, че повечето от нашите военни членове са били твърде щастливи да чуят понтификат на президента Тръмп чрез видео, а не лично.
В действителност, Денят на благодарността представлява своеобразен фетиш от Пентагона и навикът на нашите военни да носят пуйка с всички гарнитури в бойните зони не винаги е бил оценен от войските, които се опитват да се бият и оцелеят. Фотодостойната ескапада обаче се смята за популярна на фронта, така че американските военни продължават да изпълняват операции на Деня на благодарността, независимо дали войските искат това или не.
Класическият случай беше преди 73 години, последната благодарност от Втората световна война. Нещата не вървяха добре в Северозападна Европа в края на ноември 1944 г., където Хитлер Въоръжени сили остана пълен с бой, въпреки че бе победен в детайли в Нормандия три месеца преди това. Победният оптимизъм в края на лятото, когато „Дом до Коледа“ изглеждаше правдоподобен, бе отстъпил мястото на осъзнаването, че германците все още са упорит враг - и остава да се свърши много борба.
Германците се бяха оттеглили към собствените си граници, армиите им бяха дрипави и макар крайният резултат на войната да не можеше да бъде съмнителен, между западните съюзници на западната граница на Третия райх и Червената армия, издигаща се на източната му граница, това не беше утеха на американските войски, които държат линията тази Деня на благодарността.
Никъде тази реалност не беше по-болезнена, отколкото в гората Хюртген, тъмна и хълмиста горска местност точно под германската граница до Белгия, дявол от 50 квадратни мили за американските войници, воюващи там. Въпреки че е най-дългата и най-трудно воената битка за американската армия през Втората световна война - GI се премества в гората в средата на септември 1944 г. и не я изчиства от врага до началото на февруари 1945 г., почти пет месеца по-късно - битката защото гората Хюртген е почти забравена. Докато повечето американци са чували за Нормандия и битката при Изпъкналостта, исторически победи, може би един гражданин на сто би разпознал името на битката, което според официалната сметка на армията , струва над 100 000 мъртви, ранени, изчезнали и осакатени от болести.
Не е трудно да разберете защо е паднал в дупката на паметта. Армията искаше да забрави за това бедствие, което безспорно беше германска защитна победа. Генерал-лейтенант Джим Гавин, легендарният военнокомандващ на 82-маndВъздушнодесантна дивизия, обяви, че провалът в гората Хюртген е една от най-скъпите, най-непродуктивните и най-неразумните битки, които нашата армия някога е водила, точна оценка.
Най-лошата част от битката беше, че тя изобщо не трябваше да се състои. Гората се превърна в цел само когато американската армия се премести в нея. Германците никога не са могли да разберат защо Приятели влязъл в гората, спрял кърваво, след което се държал в нея месеци наред. Нямаше никакъв военен смисъл, особено защото нашите смъртоносни козове - изключителна артилерия и тактическа въздушна поддръжка - отчитаха малко в гъстата гора. Артилерийските снаряди не можеха да проникнат в гъстата гора, избухвайки в върховете на дърветата, така че Hürtgen се превърна в пехотна битка крайна .
Германските пехотни оръжия и тактики изпревариха нашите, без значение какво ви казват филмите за фантастика на Спилбърг и недостатъчна сила Въоръжени сили батальони от тийнейджъри и мъже на средна възраст, държащи лесно защитим терен, направиха кайма от 11 американски дивизии, изпратени една след друга в гората да умрат. Месец след месец в месомелачката Hürtgen се подаваше редовен поток от полутренирани пехотни заместители, за да продължи въображаемата офанзива - авансите се отчитаха в метри, а не в мили - и повечето от тях бързо станаха жертви.
В резултат на това гората Хюртген приличаше на Великата война отвратителен Западен фронт , където обречената пехота се опитваше и обикновено не успяваше да постигне напредък срещу картечници, мини и минохвъргачен огън. Висши офицери в комфорта на тила, блажено непознаващи тактическата реалност, продължаваха да правят същите грешки. Батальон след батальон беше жертван, за да вземе село, пътека, хълм, само за да бъде изгонен от внезапна, жестока контраатака на Германия. Тогава беше ред на следващия нещастен батальон. Ърнест Хемингуей посети гората, за да провери битката за себе си и обобщи Hürtgen като Passchendaele с пукнатини на дървета.
Нещастната американска дивизия, която се бори в сърцето на Хюртген, когато Денят на благодарността пристигна, беше 8-матиПехота. Той се премести в гората като част от операция „Куин“, която започна на 16 ноември с масирана бомбардировка от 1200 американски тежки бомбардировача. Тази зашеметяваща демонстрация на огнева мощ разтърси земята и раздроби тъпанчетата, но направи малко вдлъбнатина в германската отбрана и 8-тетиДивизията бързо се затъна в познатия ни вече кървав трес в гъстата гора.
Когато Денят на благодарността пристигна на 23, 8 ноемвритиЩабът на дивизията искаше да осигури на пехотата пуешко ястие с всички гарнитури, съгласно указ на върховното командване. Вестта се разпространи и на фронтовете, където идеята беше посрещната с недоверие. 8-тети121улПехотният полк беше в острия край на копието в Хюртген за Деня на благодарността, трите му изтощени батальона се разпръснаха в гората, опитвайки се да откъснат парчета земя от упорития враг.
Полкът 2ndБатальонът беше в интензивен бой този ден. Първолейтенант Пол Бош, професионален борец преди войната, ръководеше една от трите си пушки и той вдигна полевия телефон, когато звънна. Това беше щабът на батальона: Честит Ден на благодарността. Тук имаме топла пуешка вечеря за всеки мъж в облеклото, съобщи щабният служител, който обясни, че храната е на път към компанията на Boesch.
Boesch беше недоверчив: Вие, луди ли сте? Почти е тъмно и моите партита за носене вече са направили пътуването нагоре по хълма с дажби и вода. Не мога да ги изпратя отново там. Освен това те не могат да хранят топла храна в позициите, в които са в момента. Боже, те са точно на върха на Джери.
Батальонът даде да се разбере, че тези заповеди идват от 8тиДивизия и ще бъде последван - освен това лейтенантът не искаше ли хората му да се хранят правилно за Деня на благодарността? Boesch обясни на своя командир на батальона, че тази заповед ще убие мъже, добавяйки запомнящо се, разбира се, че искам да ги видя да получат топла храна. Искам да ги видя да получават три топли хранения на ден и сухо легло всяка вечер и бебе, с което да спят, но нека спасим пуйката, докато успеят да се отдръпнат, където могат да й се насладят. Кой, по дяволите, знае, че това е Деня на благодарността, с изключение на някакъв глупав гад в задната част, който все пак получава топли ястия и просто иска промяна в диетата?
Бош знаеше, че това е безполезно, трябва да се изпълняват заповеди, дори глупави, така че той събра група, за да вземе ястието на Деня на благодарността, операция, която трябваше да се направи с оглед на врага; единствената им защита би била тъмнината на идващата нощ. Отделът иска да помним нашите благословии и да бъдем благодарни. Така че ядем пуйка и я харесваме, обясни лейтенантът на един от мъжете, натоварен да достави пуйката.
Точно както Бош беше предвидил, целият ад се разпадна, когато пуяците стигнаха до предните взводове на компанията. Германската артилерия заби GI точно когато стигнахме там с проклетата пуйка, обясни един от оцелелите. Мъртви и ранени се натрупват и най-лошото от всичко е, че Бош не успява да изпрати медици с носилки нагоре по хълма, за да спаси падналите. В тъмнината те вероятно щяха да се натъкнат на врага, който на практика беше на върха на американските позиции. Бош неохотно отлагаше медиците си до зори. Неговият командир на батальона, информиран за бедствието, иззвъня отново: Съжалявам. Много съжалявам, заяви той.
Пол Бош беше два пъти ранен, но оцеля в гората Хюртген, за разлика от много от мъжете под негово командване. След войната той подновява професионалната си кариерна кариера, ставайки незначителна знаменитост (смята се, че е изобретил борба с кал). Той публикува гневни мемоари от неговия опит с Хюртген, който предоставя много по-точна картина на реалностите на войната, отколкото могат холивудските филми. На този Ден на благодарността американски воини не бяха убити в действие, за разлика от 1944 г. и това е нещо, за което всички трябва да сме благодарни.
Джон Шиндлер е експерт по сигурността и бивш анализатор и служител по контраразузнаването на Агенцията за национална сигурност. Специалист по шпионаж и тероризъм, той също е бил офицер от флота и професор в Военния колеж. Той публикува четири книги и е в Twitter в @ 20committee.
