В добрите стари времена веселата синеока Джейн Пауъл направи достатъчно мюзикъли със сода-фонтан в MGM, за да си осигури махмурлук за цял живот. Сега, на 71, тя предпочита шампанско. Но някои неща никога не се променят. Тя не се е появявала на екрана от 42 години, но момичето от съседната до златната мина все още е свежо като цвят на праскова, тежи 99 килограма и носи същия размер 2, който носеше така вечно юношески етапи като Нанси отива в Рио. Това ще бъде шокиращо за зрителите, които я откриват на сцената в Avow, чисто нова пиеса на Бил К. Дейвис, аплодираният автор на Mass Appeal, в театър „Нов век“ край Юниън Скуеър. Джейн играе обърканата, разумна, благочестива католическа майка на гей син, който иска да се ожени за любовника си на официална църковна церемония, и бременна, неомъжена дъщеря, която е влюбена в свещеник. Не е среща с Джуди.
Никой не е по-изненадан да открие Джейн Пауъл в роля като тази от самата Джейн Пауъл. Скъпа, не го направих заради предимствата. Качвам автобуса на работа всяка вечер, както всички останали, каза тя на 21 юли в почивка от репетициите. Не го направих и за парите. Във финансово отношение никога повече не ми се налага да работя, докато живея. Направих го, защото за пръв път изобщо създавам роля на собствена сцена. Исках да порасна. Застарявате, ако не продължите да напредвате и да се променяте. Не знам защо са ме помислили, но аз обожавах сценария. ... Във всички тези тийнейджърски мюзикъли на MGM използвах просто да създам собствен диалог и сценариите бяха толкова лоши, че така или иначе никой никога не знаеше разликата. Тази пиеса се смее, но проблемите са съвременни.
Освен това е голямо облекчение да си част от ансамбъл, защото не искам да бъда звезда. На 71 години г-жа Пауъл има син на 49 години, дъщеря на 48 години и друга дъщеря на 45 години и майка на седемгодишно дете. Аз самата съм баба. Време е да започна да играя на моята възраст. Луксът да бъда актриса най-после е нещо, което не бих могъл да откажа.
Не е за първи път на родеото. През 1974 г. тя замени бившата си звезда от MGM Деби Рейнолдс в мюзикъла на Бродуей Irene. Това беше страховито преживяване. Режисьорът Gower Champion, друг възпитаник на MGM, никога не се е появявал на една репетиция и Деби никога не е предлагала собствена помощ. Само с 10 дни преди първата си вечер Джейн беше пуста, ужасена и подскачаща луда. Беше много тъжно време, защото преди бяхме приятели, каза тя. Той просто излезе. Продуцентът каза, че не очаква да издържам седем седмици. Издържах девет месеца и получих по-добри отзиви от Деби. След това го поех по пътя. След това работех от време на време тук-там, но бях вкиснат в шоубизнеса и преминах към други приоритети. Avow не е завръщане, защото никога не съм се пенсионирал официално. Но това е нещо като ново начало.
Тя все още прилича на хлапе с маргаритка, което е направило пържени пилета и картофена салата за оформления в Photoplay през 1945 г., но личният й живот не винаги е бил кремообразен. Тя е имала четири лоши брака, син с проблем с наркотиците и сериозни проблеми в кариерата. Но тя никога не се е свивала и не изглежда, че някога е имала фейслифт. Сега семейството й е щастливо, тя притежава просторен апартамент на West End Avenue и очарователна селска къща в Кънектикът, парите й са добре инвестирани и все още има своето слънчево разположение.
Петият й брак, с бившата детска звезда Дик Мур (Руса Венера, 1932, с Марлене Дитрих), е направо от книгата за Дик и Джейн. Всъщност това беше книга, която ги събра. Дик, сега изпълнителен директор по връзки с обществеността, изследва книга за холивудските деца актьори от вчера, наречена Twinkle, Twinkle, Little Star-Но не прави секс или вземи колата! Приятелят на Джейн Роди Макдауъл уреди интервю и Дик остана 18 години. Нито един от двамата не гледа старите си филми. Те не са изроди за носталгия. Тя постоянно отказва да се появява на сцената на онези ретро концерти в Карнеги Хол, които празнуват звездите на MGM. Тя ги нарича кучешки и пони действия. Това е като цирк. Старите звезди работят като кучета и продуцентът получава всички печалби, каза тя. Феновете се появяват от любопитство, за да видят дали все още могат да говорят или да ходят без бастун и да броят редовете в лицата си. Това е експлоатация на парче от миналото, което вече не съществува и ми се струва тъжно. Някои хора са ексхибиционисти. Не съм аз. Харесвам тези хора, но никога не съм имал социална връзка с тях и никога няма да бъда.
Сега, когато приятелят й Роди го няма, тя има малко познати от старите MGM дни. Арлин Дал е приятелка. Джун Алисън ни посети в Кънектикът. Но въпреки всички филми, които направих с Деби, никога не съм бил в дома й за вечеря. Никога не съм бил в къщата на никого, с когото съм работил. Имаше група А и група В. Бях във F групата.
Ако тя потъпква гроздето, където се съхранява гроздето на гнева, не можете да кажете, че не е спечелила правото. Тя се появи на екрана, когато беше на 14, малко момиченце на име Сузани Бърс от Портланд, Орегон, чийто баща управляваше магазин за понички. Тя беше детско сопрано с обхват от две и половина октави и спечели договор за MGM, когато изпя ария от Carmen за Norma Shearer. Първият й филм е „Песен за отворения път“, безвкусно парче пух, в което тя играе богата малка филмова звезда, която избяга от дома си и се присъедини към група пътуващи берачи на домати. Нейният герой се казваше Джейн Пауъл и остана. Само звездният прах не се оттърка. Хората винаги са очаровани от така наречената златна ера на мюзикълите, но това не беше толкова голямо. Всичко беше остъклено. Тези филми не отразяват реалността, каза тя. Бях в MGM 11 години и никой никога не ми позволяваше да играя нещо, освен тийнейджъри. Бях на 25 години със собствени деца и ставаше нелепо. Публичността беше пенлива. Всичко, което казахте, беше наблюдавано. С мен те не трябваше да се притесняват. Така или иначе никога нямах какво да кажа. Това беше тежка работа, нямах приятели, нямах социално взаимодействие с хора на моята възраст и изолацията беше трудна. Но трябваше да издържам семейството си, затова изпълних това, което ми беше казано и нямах друг избор.
Исках да отида в колеж. Майка ми каза ‘Защо? Вече имате работа! ’Така че единственото ми образование беше по три часа на ден на снимачната площадка с Маргарет О’Брайън и Елизабет Тейлър, припомни тя. Но никога не сме се срещали в комисариата или разговаряли с момичета. Никога не съм ходил на нощни партита или футболни мачове, нито съм правил нещо от нещата, които правеха приятелите ми в Портланд. Ако имах прекъсване, ме изпращаха в Ню Йорк да пея по шест представления на ден в театър Капитолия и това беше моята ваканция. Направих много пари, но така и не успях да ги похарча. Майка ми взе всичко. Не знам какво е направила с него. Вероятно го е скрил под матрака. След това първият ми съпруг взе половината от всичко, което направих. Всички искаха да ме поддържат млада. Дори не знаех нищо за секса до 21-годишна възраст. Бях принуден да отговарям на образа и единственият съвет, който някога получих в актьорството, беше: „Останете толкова сладки, колкото сте и никога не се променяйте.“ израсна като актриса, защото никой никога не ме е учил как.
В ретроспекция тя смята режисьорите, с които е работила, за нищо повече от режисьори на трафика. От всички филми, които направих, „Кралска сватба“ и „Седем булки за седем братя“ бяха единствените два, които можете да наречете класика. Дори не мога да си спомня какъв беше последният ми филм в MGM. Жените ме спират в автобуса и ми казват, че са обичали филмите ми и все още имат хартиени кукли на Джейн Пауъл и книжки за оцветяване и си мисля: „Колко хубаво, но сигурно говорят за някой друг.“ Никога не съм знаела, че тези неща съществуват. MGM ги пусна и никога не получих пари от нищо. Дори никога не съм ги виждал. Изглежда, че целият ми живот се е случвал на някой друг. Просто ми се искаше да бях наоколо, за да му се насладя. Нищо не потъна. Това беше просто работа и аз бях муха на стената, наблюдавайки как се случва, и муха няма никакви чувства.
Кога напусна филмите? Когато спряха да ме питат, тя каза, смеейки се открито. Не напуснах филми. Филмите ме напуснаха. Никой не ме искаше. Мюзикълите бяха завършени и никога не ми даваха нищо друго да правя. Бях на 25, когато напуснах MGM и за първи път нямах никой, който да ме защити. Не знаех нищо за решения, агенти или данъци върху доходите. И отхвърлянето нарани повече от всичко на света.
Когато MGM-музикалната ера приключи, нейните звезди бяха като наградни чистокръвни абисинци, изведнъж изхвърлени от чувал насред пустинята и оставени да се оправят сами. Това беше шок ... И беше страшно. Правих летни акции, реклами, телевизия, но това се смяташе за бедняшки квартал. В MGM дори не ни беше позволено да се снимаме пред телевизор. Това беше ужасно време в живота ми.
Тя има няколко части за възрастни във филми; те бяха ужасни. Тя изигра канибал от Южни морета в черна перука в Омагьосания остров, нискобюджетен ужас, базиран на Typee на Херман Мелвил: Направих го, защото ми обещаха сцена на смърт, след което го извадиха, защото казаха: „Джейн Пауъл не може да умре 'Филмът беше толкова лош, че режисьорът Алън Дуан щеше да откъсва страници от сценария след всяка сцена и да ги хвърля през рамото му. Тогава тя изигра невротичната, свръхсексуална дъщеря на Хеди Ламар в нещо, наречено Женско животно: Най-накрая трябваше да играя секспот, но беше толкова зле, че никога не го видях Никой не го направи. Това беше първият път в кариерата ми, когато изпитвах вражда или ревност от друга актриса. Хеди не искаше да играе ничия майка. Тя беше най-лошият човек, с когото някога съм работил, и всичко това беше просто окаяно. След това просто се отказах от филмите.
Пеене също. Гласът ми не е това, което беше. Не мога да ударя високите ноти и няма да бъда второкласен. Това се случва на 99 процента от всички певци, но при жените хормоните се променят и трябва да свалите клавишите си, каза тя. Освен това трябва да останете в състояние като спортист и не искам животът да се превърне в режим. Правих го 20 години и вече не ми носи радост. Познавам твърде много певци, които е трябвало да спрат да се правят на глупаци преди 25 години.
В Avow тя не трябва да пее нито една нота. За първи път в живота ми един режисьор ми казва нещо освен „Просто бъди Джейн Пауъл.“ Подписвам от три месеца и след това ще видим какво ще се случи. Нямам никакви бъдещи планове. Имам всичко, което някога съм искал в живота си и още - прекрасен брак, красив дом, перфектно здраве. Цял живот съм работил, за да бъда нормален човек и защо да се отказвам от него? Никога не съм мислил, че съм звезда от някакво значение. Това може би беше моето спасение. Дори сега аплодисментите на публиката са нещо, което не мога да чуя. Мисля, че е за някой друг. Имам други приоритети. На 71 години се уча да се наслаждавам на Джейн Пауъл за първи път в живота си.
Старите дни може да са мъртви, но тя не може да ме заблуди. Джейн Пауъл намига, а усмивката все още е Technicolor.
