Хората гледат на света през лещите на собствения си опит, независимо дали това е религия, култура или, както художникът Джон Мак вярва, медии. „A Species Between Worlds“, фотографска изложба на Mack, пита посетителите какво остава, когато тези лещи бъдат премахнати. Намира се на Модерен оберлихт в Челси, Ню Йорк, „A Species Between Worlds“ беше открит безплатно за обществеността днес, 1 септември, и ще остане през целия септември.
В световен мащаб хората са харчили средно почти седем часа онлайн всеки ден през 2021 г., като средната стойност за САЩ е повече от осем часа . Точно както на печатна преса предизвика социална промяна през 15 век и телевизия през 20-ти век цифровите медии, които консумираме, оказват все по-голямо влияние върху реалностите около нас. През 2016 г. а блъсканица в Тайпе, Тайван спря движението, докато стотици се опитваха да хванат рядък покемон в играта с добавена реалност (AR) Pokémon Go. Онлайн социалните технологии продължават да се развиват с развитието на метавселената, която критиците се страхуват ще се отрази негативно на психичното здраве на своите потребители.
Документалната драма на Netflix за 2020 г Социалната дилема , гледани от повече от 100 милиона хора, разкриха как компаниите за социални медии са вградили механизми за пристрастяване в алгоритмите, за да продадат вниманието на своите потребители на рекламодателите с най-високи оферти. „A Species Between Worlds“ напомня на потребителите, че когато сочим с пръст медийните компании, ние също сочим с три пръста себе си.
Изложбата съчетава изкуство и технологии, за да предупреди за разчитането на последните. И по ирония на съдбата посетителите няма да получат пълно изживяване без собствено мобилно устройство. Обиколката започва с изтегляне на приложение, което създава аватар за всеки посетител. Екраните заобикалят стаята с екранни снимки на Pokémon Go пейзажи от национални паркове на САЩ. Когато посетителите държат телефоните си до тези пейзажи, сякаш правят снимка, приложението разкрива фотографирания образ на парка от Мак. Пейзажът на Pokémon Go е почти комично основен – плоско изображение със зелено, за да представлява земя, и синьо, за да представлява вода – където снимките на Мак имат цвят, дълбочина и перспектива.
Pokémon Go, издаден през 2016 г , предложи ранна представа за това как може да изглежда метавселената в голям мащаб. Играта начерта пейзажи по целия свят и потребителите можеха да погледнат екраните на телефоните си, за да намерят Pokémon или „джобни чудовища“, които могат да се използват във виртуални битки. Покемоните могат да бъдат намерени навсякъде, от задния двор на играча до Колизеума в Рим. Изложбата на Мак обръща това преживяване. Вместо да стоят пред нещо реално (дървета, река и т.н.) и да гледат през телефона, за да намерят нещо виртуално (Pokémon), посетителите на изложбата гледат увеличените изображения на екраните и трябва да гледат през телефоните си, за да разкрият какъв е пейзажът в действителност изглежда като.
Само за шест години от началото на проекта на Мак, технологията за изграждане на света значително напредна. Днес цялата висша лига бейзболни стадиони съществуват в метавселената с детайли до листата на дърветата. Той създава илюзията за дълбочина, цвят и перспектива, подобно на лично присъствие, но „все още е плосък екран“, каза Мак пред Observer. „Когато един затвор стане по-голям, той все още е затвор.“
Докато посетителите се движат през изложбата, „сигналът“ отслабва, което разгражда както AR изображенията, така и личните аватари на посетителите. Пейзажът избледнява в скица в сива скала и приложението на телефона разкрива триизмерната телена рамка на изображението, а не самото изображение. Думи като „безполезност“ и „апатия“ се появяват на екраните, за да представят това, което някои хора чувстват, когато са прекъснати от онлайн медиите или според Социалната дилема , какво компаниите за социални медии са създали така, че потребителите да се чувстват офлайн.
Заедно със снимането на национални паркове, Мак пътува до Седемте чудеса на света на природата за този проект. При влизане в стаята с тези изображения на телефоните на посетителите се появява съобщение, което гласи: „Първото природно чудо на света е самата природа. Първото създадено от човека чудо на света е скуката. Тези екрани се активират с движение, така че когато посетител застане пред тях, изображението, което се появява, е теренът на Pokémon Go AR. Необходима е тишина или скука, за да може екранът да разкрие фотографираното изображение.
В интервю с автора Ювал Ноа Харари през април, Мак каза, че „скуката е най-близкото нещо до мира“. Това твърдение е вярно и за физическото оформление на експоната. След като са изпитали скука, зрителите влизат в последната стая, където за първи път екраните показват реални изображения, а не изкуствени – пълно прекъсване на връзката с AR, което започна обиколката, възстановяване на реалността и може би дори чувство за удовлетворение за зрители.
Обиколката превежда зрителите през усещането за контрол при гледане на AR изображения, загуба на контрол, когато сигналът се повреди, и контрол отново, когато телефонът вече не е необходим за гледане на изображения от естествения свят. Въпреки че Мак не определя технологията като враг, той каза, че иска посетителите да мислят за „ролята, която играят в собствената си пандемия с цифрови устройства“.
