Всяка година нататък20 юни, град Юлин в провинция Гуанци в Китай провежда неофициален фестивал за ядене на кучешко месо. Между 10 и 20 милиона кучета са убити в Китай всяка година и фестивалът в Юлин - който избива наоколо 10 000 кучета - става символ на жестокостта и нечовешкия начин на отношение към кучетата по целия свят.
През 2015 г. беше упражнен огромен натиск върху китайските държавни служители и с помощта на известни личности като комика Рики Жерве, популяризиращи хаштага # StopYulin2015, бяха придобити над четири милиона подписа върху цифрова петиция да спре фестивала. Година по-рано, през 2014 г., активистите постигнаха значителен напредък, когато служителите на град Юлин дистанциран от фестивала, отказвайки да послужат като негов спонсор.
Докато в повечето части на света съществува връзка между хората и кучетата, която предотвратява клането на кучета заради месото им, в Юлин и други части на Китай яденето на кучета е норма. В своя защита местните жители на Юлин твърдят, че практиката е била несправедливо разгледана. Разбира се, вярно е, че други страни ядат животни, но търговията с кучешко месо в Китай е известна с използването на откраднати домашни любимци и бездомни хора. A доклад проведено от Animals Asia през 2015 г. установи, че повечето кучета са получени за търговия с кучешко месо чрез кражби, залавяне на бездомни и закупуване на излишни кучета от търговци или приюти за кучета. Отглеждането на кучета за консумация на месо, установи групата, е рядкост - поради високите разходи за хранене и поддържане на здравето на кучетата. Тази година активистите за животни отново са притискане Китай да прекрати фестивала и да приеме законодателство, което да направи незаконната консумацията на кучета и котки.
Докато повечето хора в Китай никога няма да ядат кучета, месото остава деликатес в няколко региона на страната и индустрията преследва малтретирането на животни до величини, които са нечувани в повечето други части на света. Някои собственици на ресторанти убиват кучета с тояга под вяра че адреналинът, произведен от болката и страха на животните, прави месото им по-вкусно. Реакцията само увеличи решимостта на много жители на Юлин да запазят фестивала, според 2014 г. Vice News доклад .
Ако не можем да уважаваме вид, който има толкова близки и лични отношения с нас, никоя друга връзка на тази планета няма шанс. Търговците чакат клиентите да купуват кучета в клетки на пазар в Юлин, в южната китайска провинция Гуанси на 21 юни 2015 г.(Снимка: AFP / Getty Images)
Аргументът, че има по-малко възмущение от консумацията на други животни, е невалиден, когато става въпрос за консумация на кучешко месо, а етноцентризмът не е оправдание за извинение на ужасяващите методи за убиване, широко разпространени в Китай.
Кучетата и хората са се развили в тандем и са развили взаимозависими отношения още откакто животните са опитомени. Всъщност нашите видове са толкова преплетени, че през 2013г проучване от Университета в Чикаго откритите кучешки и човешки геноми се развиват паралелно в продължение на хиляди години.
Те са отвлекли човешките родителски пътища в мозъка, карайки ни да се грижим за тях по почти същия начин, по който се грижим за децата си, пише приматологът д-р Франс де Ваал в последната си книга, Достатъчно ли сме умни, за да знаем колко са умни животни? Собствениците на кучета, които се взират в очите на домашния си любимец, изпитват бързо повишаване на окситоцин-невропептид, участващ в привързването и свързването.
Няма други междувидове връзка с окситоцин някога е наблюдавано, което прави връзката между кучетата и хората наистина уникална - така че не би трябвало да е изненада, че фестивал в чест на убийството и яденето на кучета е събрал толкова силна критика. Китайското правителство умилостиви животински активисти, като принуди фестивала да работи при затворени врати, което най-вероятно подтиква към по-нататъшно малтретиране и нехуманно отношение към животните.
С наближаването на фестивала през 2016 г. този юни, надяваме се възмущението на международната общност да провокира Китай да предприеме значими действия и да забрани тази практика веднъж завинаги. Това не е просто въпрос на културни вкусове; ако не можем да уважаваме вид, който има толкова близки и лични отношения с нас, никоя друга връзка на тази планета няма шанс.