Хората посещават новия изскачащ магазин на Google в квартал SoHo на 20 октомври 2016 г. в Ню Йорк. Магазинът позволява на хората да изпробват нови продукти на Google като телефон Pixel, Google Home и Daydream VR.Спенсър Плат / Гети изображения Предимството за първи ход е мощно нещо в технологиите. Можете да дефинирате категорията и, ако сте достатъчно умни и достатъчно пъргави, винаги работите върху следващото поколение, докато всички останали се карат да наваксат последното. От една страна, Apple все още се възползва от създаването на пионерски смартфони със сензорен екран преди 10 години.
Сега наблюдаваме тест за предимство за първи път на нововъзникващия пазар за гласово контролирани интелигентни високоговорители. Пионер и настоящ шампион е двегодишният Amazon Изхвърлени . Предизвикателят е Начална страница на Google , въведена в края на миналата година.
Използвах и двете около дома си достатъчно дълго, за да започна да правя някои предварителни заключения относно относителните им достойнства. Най-общо казано, Echo и неговият гласов асистент Alexa могат, благодарение на своя стартов старт, да изпълняват много повече трикове от Google Home.
Но Google Assistant, мозъкът в Google Home, изглежда доста по-умен от Alexa при отговорите на въпроси и предоставянето на информация и предлага по-широка екосистема от свързани услуги.
И двете устройства могат да предават музика, да действат като таймери, да разказват вицове, да управляват устройствата на интелигентния дом и да предоставят информация за трафика и времето. И двамата също изискват готовност да се откажат от ниво на поверителност, за да се насладят на предимствата на тяхната технология.
Това е така, защото всеки използва високочувствителна микрофонна решетка, за да слуша всичко, което се случва около него, в очакване на своето събуждане - Добре, Google в случая на Google Home; Алекса в случая на Ехото - да започне да действа. (Фенове на прекрасното канадско шоу Крит Крийк може да искате да се възползвате от способността на Echo да променя думата си за събуждане, тъй като има тенденция да започва да се прекъсва, когато някой се обърне към героя Alexis по име.
Google Home започва с няколко очевидни предимства. Едната е цената: $ 129 срещу $ 180 за пълноразмерното Echo. (Amazon предлага и два по-евтини, по-малко мощни Ехо .)
Другото е външността. Докато Echo е обикновен черен или бял цилиндър, Google Home е с по-атрактивен дизайн, с наклонен плот, който едновременно е тъчпад и сменяеми основи, които му позволяват да се смесва с различни декори по-ненатрапчиво.
И двете устройства се свързват с множество различни аудио източници. Има новини от NPR и музика от Pandora и Spotify, въпреки че всеки от тях дава предпочитание на водещите услуги на собственика си, Amazon Prime и YouTube Music.
Google Home добавя няколко допълнителни бръчки. Ако имате повече от една единица, например, те знаят за съществуването помежду си, което ви позволява да ги групирате заедно, за да пускате музика в няколко стаи. И ако към телевизора ви е прикачен един от ключовете на Chromecast на Google, можете да използвате гласови команди за възпроизвеждане на видеоклипове в YouTube.
Като развлекателен център обаче давам предимство на Echo. Звукът му изглежда по-отчетлив от леко приглушения Google Home и може да се използва за поточно предаване на музика директно от телефона ви чрез Bluetooth, което липсва на Google Home. И все пак нито едно устройство не може да замести полуприличната стерео система, нито дори едно от началното ниво на Sonos Възпроизвеждане: 1 високоговорители, което осигурява достъп до стрийминг услуги без аспектите на гласовия контрол.
Amazon разширява преднината си, когато започнете да слизате в списъка с нещата, които Echo може да направи. От най-ранните си дни Amazon го отвори за разработчици на трети страни. Те от своя страна са създали хиляди от това, което Amazon призовава Умения които потребителите могат да добавят, от поръчване на ястия до получаване на вдъхновяващи цитати от гуруто за самопомощ Тони Робинс.
Google Home извиква еквивалентните му действия Действия. На теория те могат да се окажат по-мощни от Alexa’s Skills: Те няма да изискват допълнителна стъпка да изискват от потребителите конкретно да активират всяко едно, което искат да използват, и трябва да работят на множество устройства, включително телефони с Android като новия Pixel на Google. Но малко действия са достъпни до момента; Google разреши само на разработчиците да започнат да ги изграждат миналия месец.
Където Google Home блести най-ярко, е в отговорите на въпроси, тъй като може да се позове на интимните познания на Google за мрежата, за да предостави по-добри отговори. Задайте въпрос на Alexa и най-вероятно няма да получите първото изречение от запис в Уикипедия - или може би просто оферта за търсене. С Google Home е много по-вероятно да получите смислен отговор.
Попитайте Алекса дали пудел е водно куче например и отговорът е: Съжалявам, не мога да намеря отговора на въпроса, който чух. Попитайте Google Home и ще научите, че името пудел произлиза от немска дума, която означава да се плиска във водата.
Google Home също така показва елементарно усещане за контекст, което го прави по-добър при справяне с последващи въпроси. Попитайте кой е 29-ият президент и двете приспособления ще ви кажат, че това е Уорън Г. Хардинг. Но ако последвате, като попитате, кой беше 30-ти? Alexa не запазва знанията, че сте говорили за президенти, докато Google Home ще отговори, Калвин Кулидж.
Като се имат предвид съществуващите способности на Google Home и ресурсите на Google, не след дълго може да достигне мястото, където сега е Echo. Тогава въпросът ще бъде дали Amazon е успял да премести стълбовете.
Рич Ярословски е колумнист на Braganca technology и вицепрезидент на SmartNews Inc. Свържете се с него на адрес richj@observer.com или @RichJaro в Twitter.
