След като Univision закупи Gawker Media, Хълк Хоган стана най-големият кредитор на масата на банкрутите на Gawker. Продажбата на останалите активи на Gawker е по същество последната останала част от бизнеса между всички страни.Пол Кейн / Гети изображения В четвъртък, 12 юли, шкафче, съдържащо костите на Gawker.com - убит в екшън, за публикуването му на напълно гола сексапилна лента на бореца Хълк Хоган - ще бъде обявено на търг за участника с най-висока цена.
Търгът в офисите на Ropes & Gray LLP в Ню Йорк за останките на Gawker - който включва над 50 имена на домейни, архив от около 200 000 статии, шепа акаунти в социални медии с около 2 милиона комбинирани последователи, авторските права към книга, публикувана през 2007 г., търговските марки на Gawker и някои различни под-блогове - ще определят какво ще стане с падналата блогърска електроцентрала. Ще бъде ли закупен като някаква реликва от една отминала ера на интернет? Обладан от филантроп или заклет враг? Ще се опита ли издател с нова разработка да го превърне в нещо ново? Ще го купи ли голяма медийна империя и ще се опита да върне плътта върху костите и да съживи трупа?
Продажбата на Gawker ще отбележи символичния край на чистилището, предизвикано от фалит, където бившата независима медийна марка прекара последните 24 месеца. Забележимо отсъствие на търга ще имат двете сблъскващи се личности, които го доведоха там, основателят и собственик на Gawker Ник Дентън и милиардерът Питър Тийл, който дирижира тайната, почти десетилетна конспирация срещу Gawker, който го е убил.
Бързо обобщение на колапса на Gawker
Ако мога да прегледам: От 2011 г. Тийл започна да проучва и тайно финансира съдебни спорове, насочени към унищожаването на Гоукър, като отмъщение за излъчването му като гей и за това, което той вярваше като общо жестоко и тормозно отразяване на сайта. През 2012 г. той се наема Чарлз Хардър (сега адвокат на президента Доналд Тръмп), за да започне завеждането на дела срещу Gawker, първият от които е дело за 100 милиона долара от името на Тери Болеа (AKA Hulk Hogan), след като Gawker публикува открадната секс лента на бившия професионален борец.
През следващите няколко години този случай, както и няколко други, си пробиха път през правната система без много шум. Гоукър не прие сериозно случая с Хоган, сякаш предполагаше, че в крайна сметка ще се уреди както искът, заведен от актьора Ерик Дейн и Ребека Гайхарт , а ръководството му беше изненадано през 2016 г., когато се озоваха пред шестима обикновени съдебни заседатели на окръг Пинелас, Флорида. Те бяха в моя ринг, Хоган ми го каза, когато го интервюирах за моята книга за войната на Тил с Гоукър . Излизане пред реални хора. Там се объркаха. Присъдата се върна след по-малко от шест часа: 140 милиона долара за Хълк Хоган - включително 60 милиона за причиняване на емоционален стрес.
Поради странността в закона на Флорида, обжалването на такава голяма присъда би наложило Gawker да публикува облигация за 50 милиона долара. При липса на пари в брой, Ник Дентън и Гоукър бяха принудени да обявят фалит. Случаят получи див ход, когато ролята на Тил в делото беше разкрит от Форбс и The Ню Йорк Таймс през май 2016г , но беше твърде късно за Gawker. Те бяха принудени да намерят купувач за Gawker Media (Univision, за 135 млн. Долара) и да стигнат до споразумение с Тийл и Хълк Хоган.
Univision не закупи домейна Gawker.com, като се има предвид неговата противоречивост и потенциална отговорност, и като част от споразумението за 31 милиона долара с Тийл и Болеа, Хълк Хоган стана най-големият кредитор на масата на банкрутите на Gawker. Продажбата на останалите активи на Gawker е по същество последната останала част от бизнеса между всички страни.
Навигация по ликвидация на активи на Gawker’s
Уилям Холдън, специалист по преструктуриране и възстановяване, беше нает от Gawker в началото на лятото на 2016 г., за да се насочи към ликвидацията на активите на компанията. Самият домейн потенциално не беше най-ценното от притежанията на компанията. Холдън вярваше, че Дентън и Гоукър имат законни искове срещу Тийл за деликатно намеса в бизнеса на Гокер. Аргументът: Gawker Media беше в един момент на стойност близо 300 млн. долара и беше продаден за по-малко от половината от този след процеса. Единствената причина за това беше умишлената намеса на Питър Тийл.
Като The Wall Street Journal отчетено през май , исковете бяха проучени, както и потенциалното пазаруване на тези искове пред непредвидени адвокати или финансисти на съдебни спорове. Дентън явно се наслаждаваше на възможността да направи на Тийл това, което Тийл му бе направил, пишейки публикация в блог, адресирана директно до Тийл .
Ние и тези, които изпратихте в битка срещу нас, сме разголени, нашите текстове, онлайн чатове и финанси се разкриват чрез пресата и съдилищата; в следващата фаза вие също ще бъдете обект на доза прозрачност. Колкото и филантропични да са вашите намерения и внимателно планиране, подробностите за вашето участие ще бъдат ужасяващи.
Искът обаче не намери участници, вероятно защото малко финансисти за съдебни спорове биха искали да финансират дело срещу милиардер ... за финансиране на съдебни спорове. И все пак дори мисълта да бъде в края на книгата за игри, която самият Тил беше използвал срещу Гоукър, беше достатъчна, за да предизвика значително ужас на Тийл и неговите адвокати. 
Специалист по преструктуриране и реконструкция смята, че Gawker е имал законни претенции срещу Peter Thiel за деликтна намеса в бизнеса на Gawker.Алекс Уонг / Гети изображения
Той и екипът му станаха по-предпазливи в интервютата. A чат край огъня между него и мен в SXSW в Остин през март 2018 г. беше унищожен поради продължаващия характер на правните спорове. Тийл, който никога не е проявявал интерес да притежава Gawker (освен разговор за закупуването му с колегата милиардер във Facebook Шон Паркър в края на август), изненада всички през пролетта на 2018 г., ставайки водещ кандидат за името на Gawker.
Thiel не е нищо, ако не и стратегическо и подозрението ми е, че офертата на Thiel за името на Gawker.com - нещо, което Denton и повечето бивши служители на Gawker установиха за непоносимо - беше ход за оказване на натиск върху Gawker да оттегли претенциите си срещу него. Изглежда, че ходът е проработил, тъй като през април беше постигнат напредък по споразумение между двете страни.
Езикът разкрива, че и двете страни са видели, че са си поставили мат.
Страните Thiel са изразили желание да участват в продажба на активите на Gawker.com, а администраторът на плана вярва, че той може да предизвика по-голям интерес и по-високи оферти от други потенциални купувачи, ако Thiel Страните бъдат изключени от участие в процес на продажба и, следователно, поиска от Thiel Страните да не участват в процеса на продажба ...
Споразумението за застой между Thiel и Gawker, подписано на 24 април, предвижда, че Thiel няма да предявява или финансира предявяването на иск или иск срещу Gawker за каквото и да било написано или казано преди датата на споразумението, нито ще полага усилия за пречат на съществуването на архива на Gawker от минали статии. В замяна Гаукър се съгласи да оттегли различните си призовки срещу Тил и да му напише писмо, в което съобщи, че е прекратил всички разследвания по въпроса.
Наддаване в блог: Вътрешностите и недостатъците на търга на Gawker
Това ни води до мястото, където сме днес - или по-скоро ще бъде следващата седмица, когато различните оференти се събират на 1211 Avenue of the Americas на 12 юли, за да решат какво струва Gawker. Наддаването ще започне от 1,3 милиона долара, приблизително същата цена като LA.com ( които са продадени за 1,2 милиона долара през 2016 г.) и Sumo.com ( който се продаде за 1,5 милиона долара през 2017 година ).
Настоящият участник в търга на коне е Кевин Лий, главен изпълнителен директор на Didit, агенция за цифров маркетинг. Лий е създал платформата за публикуване на Cause Marketing Powered (знаменитости или инфлуенсъри са създали съдържание с приходите за благотворителност) и е на пазара за домейн с висок профил, за да го стартира. Съвсем наскоро той беше надхвърлен за Gothamist.com от WNYC .
Didit направи оферта, защото ми хрумна идеята да превърна стария Gawker в Gawker For Good. По времето, когато мислехме да наддаваме, разговарях както с Елизабет Спайърс, така и с Джеймс Дел (възпитаници на Gawker). Елизабет и Джеймс просто искаха някой да наддаде Тил и бяха наред с редакционния пивот като подходяща следваща глава в сагата за Gawker. Измислихме оферта и я сложихме ... И ето ни, превърнахме се в търсач на дебнещи коне в резултат на уреждането и отпадането на Тийл, обясни Лий.
От една страна, идеята, че някога марка с такава стойност би била достъпна толкова евтино, изглежда странна. Не може ли порнокомпания да монетизира името? Не може ли по-голяма медийна компания пасивно да си осигури приходи от по-старите статии и инвентара? От друга страна, фактът, че бившият персонал на Gawker е бил само в състояние да осигури 90 000 долара залог, за да се опита да закупи сайта чрез Kickstarter ($ 410 000 по-малко от собствената им цел), казва друго.
Univision купи Gawker.com активи с останалата част от компанията за 135 млн. долара и отхвърли Gawker.com активи, Чарлз Хардър ми каза по имейл. Стойност 0 $ според Univision и това беше точно след като Gawker спря да публикува. Сега са две години, след като Gawker.com потъмня. Изненадан съм, че някой е готов да плати 1,3 милиона долара за това. Историите са на възраст от две до 12 години.
Той не греши. Документът за продажба, предоставен от адвокатите на Gawker (включен по-долу), показва статистически данни за трафика към края на юни 2016 г. Като се има предвид, че Gawker все още имаше два месеца живот през това лято, че беше привлечен от вниманието на медиите в резултат на процеса и няколко изборни лъжи , и като се има предвид присъдата, носталгията по Gawker беше силна, бихме могли да считаме, че тези цифри са най-високата марка за Gawker. Днес цифрите са малко по-тъжни. Докато документът за продажбите показва общ трафик от 15 милиона месечни глобални посетители през юни 2016 г. чрез Quantcast, бързо напред към май 2018 г., според данните на Google Analytics този брой спадна и възлиза на около 1,2 милиона. 
Документ за продажба на Gawker.com.The Boathouse Group, LLC
Дентън веднъж посочи, че на почти всеки завой тази сага между Гоукър и Хоган, Тийл и Гоукер е взела възможно най-кинематографичните и странни посоки. Например, един ранен оферент за домейна Gawker.com беше десният трол Майк Чернович, който предложи 500 000 долара за него през януари. Офертата му не беше успешна, нито той беше особено доволен от това. Целият процес е подправен, каза той, вярвайки, че офертата му не е била справедливо разгледана. Той възрази и срещу липсата на прозрачност в самия процес. Това беше „сляп търг.“ Защо да няма публичен търг? той каза.
Причината да не е публичен търг е, защото това по същество е частна продажба. По-голямата част от приходите отиват за Gawker Media LLC и Gawker Hungary, предприятия, собственост на Denton и неговите инвеститори. Останалите 45 процента от продажбата отиват на Тери Болеа, според споразумението от 2016 г. след присъдата между него и Гоукър. Въпреки че това му дава известна дума в процеса и Gawker някакво фидуциарно задължение към него, в крайна сметка решението зависи от настоящите собственици.
Поради тази причина новият собственик на Gawker не е задължително този, който плаща най-много, а по-скоро, тъй като правните документи очертават най-високата или по друг начин най-добре оферта, подадена от a Квалифициран кандидат по време на търга според разумната бизнес преценка от името на длъжника (акцентът е мой). Има отделна възможност, каза ми Холдън, изобщо да не продаваме.
Въпреки че Дентън щеше да си тръгне с не незначителна сума от продажбата, не изглежда, че той следи процеса твърде внимателно. Откакто двамата с него започнахме да говорим през 2016 г., той обиколи света: Амстердам, Сингапур, Тайланд, Швейцария и Бразилия. На въпроса какво би искал да се случи на търга, Дентън ми каза, бих предпочел [Gawker] просто да съществува такъв, какъвто е - замръзнал във времето. Но не мисля толкова много за това. Това е позиция, която отразява както разбираемото му откъсване от болезнено изпитание, така и по-философския подход към живота.
Поради тази причина настоящите договори съдържат следната клауза:
Страните се съгласяват и признават, че преди закриването администраторът на плана
или
всеки Продавач може да избере да запази Архивите ... или част от тях, като предостави на институция или платформа на трета страна (Службата за архивиране) лиценз за постоянно публикуване на Архивите във формите, в които те съществуват към датата на настоящото. За да поддържа стойността на оптимизацията на търсачката за Архивите на оригиналните домейни в полза на Купувача, Продавачите се съгласяват и се съгласяват, че ще гарантират, че каноничният URL адрес за всяка уеб страница, включена в Архивите, насочва към съответния оригинален домейн на Gawker, включен в Закупените активи (URL на оригиналния Gawker), включително, без ограничение, като предприемат или карат администратора на плана да предприеме следните стъпки преди споделяне на архивите или копие от тях с трета страна.
Който купи Gawker, може да прави каквото иска с домейна, но архивите ще продължат да съществуват, замразени във времето по един или друг начин, достъпни за историци, журналисти или фенове, които искат да се позовават на неговите доклади. 
Основателят на Gawker Ник Дентън ще си тръгне с не маловажна сума от продажбата.СУЗАН КОРДЕЙРО / AFP / Гети Имиджис
Лий, от своя страна, вече е спечелил, дори ако е наддаден от някой с по-дълбоки джобове или продажбата не продължава, предвид цялата публичност, която е извадил от процеса. Със сигурност не мога да се оплача от PR. Така че, победи или загуби, ние печелим. Нашият план допълнително позиционира Didit като агенция с ръководители и членове на екипа, които правят иновации и всъщност се грижат първо за успеха на клиентите, но и на света като цяло. Ако загубим, това е просто още една пречка за мен да се използва като вдъхновение. Ще намеря друг начин, в друг домейн, каза той. Най-малкото, като кандидат за дебнещ кон, той има право на такса за разпадане от 100 000 долара, ако някой друг купи Gawker.
Той ще бъде лично там за последния етап от търга, заедно с други квалифицирани участници, които участват в търга, които вече са внесли добросъвестен депозит, са представили предложение за закупуването им на сайта и са се съгласили, че не са в сговор с други оференти или трети страни. Офертите ще се правят на стъпки от не по-малко от $ 25 000 над най-високата оферта, участваща в търга. Победителят в наддаването ще бъде финализиран в съдебно заседание в 10 ч. На 17 юли.
Какво означава продажбата на Gawker за бъдещето на цифровите медии?
Може би най-интересната част от тази продажба е, че тества въпроса в основата на кръстоносния поход на Тил (или вендета), за да унищожи Gawker. През 2016 г. Тийл ми обясни, че вярва, че Gawker е уникален продукт на уникално време и място в интернет, който не може - и според него не бива - да се възпроизвежда. Това означава, че ако Gawker трябваше да бъде унищожен законно, би било невъзможно друго място с подобен дух да заеме неговото място.
Със сигурност писателят, редакторите и феновете на Gawker не са съгласни с тази теория, като искрено държат, че Gawker е бил важна част не само от медийната екосистема, но и от културата като цяло, като нефилтриран разказвач на истината. От падането на Gawker, Spiers работи по The Insurrection, който първоначално беше обявен за Breitbart за левицата , но оттогава се насочи към политическа консултантска компания. Том Скока, друг бивш редактор на Gawker, работи по Хмм всеки ден ,което обещава да бъде против всичко Ню Йорк Таймс секция за мнения означава. Univision възложи на повечето от останалите бивши писатели на Gawker нова марка, наречена Splinter който покрива подобен ритъм като стария Gawker. Успехът на някое от тези начинания все още предстои да се види.
Но ако Gawker наистина беше ценен и важен и Thiel не беше в състояние да се намеси в потенциална покупка, защо друг медиен предприемач не би го купил и не събра отново старата банда? Или да наемете нова банда и да им дадете същата мисия?
Скоро ще разберем. Победителят в търга за Gawker.com ще бъде, в този смисъл, гласуване между двете конкуриращи се мирогледи на Дентън и Тийл, хората, които са обичали Gawker и хората, които го мразят. Той ще отговори на въпроса дали светът трябва да има сайт като Gawker в него или не и какво са готови хората да правят в преследване на тази визия.
Райън Холидей е бестселърът на Конспирация: Питър Тийл, Хълк Хоган, Гоукър и анатомията на интригата , който Ню Йорк Таймс извика един helluva страница-стругар и Лондонският Sunday Times празнуван като занитване ... удивителна съвременна медийна конспирация, която е фантастично четиво.
