Заплашването да стане публично достояние с осъдителна информация, освен ако не се плащат пари, е изнудване.Херардо Мора / Марк Уилсън / Гети изображения По-малко от седмица след това Gawker пусна клип на скандалната секс лента с участието на професионалния борец Хълк Хоган през октомври 2012 г., личният адвокат на Хоган Дейвид Хюстън получи съобщения от двама адвокати в Лос Анджелис, за които никога не е чувал. Първото беше телефонно обаждане от ръчно избрания адвокат на Питър Тийл, Чарлз Хардър, предлагащ да помогне на него и неговия клиент с потенциален иск срещу Gawker. Това дело вече е история, буквално така, тъй като доведе до най-голямата награда на журито някога срещу американска медийна компания.
Имаше обаче второ послание, което беше по-малко известно и сега има своя връзка с историята. Той пристигна под формата на загадъчен имейл:
10 октомври 2012 г., 14:14 часа
Тема: Лента на Хълк Хоган
Моля, обадете ми се по-горе.
Беше от адвокат от Бевърли Хилс на име Кийт М. Дейвидсън, който твърди, че представлява страните, които са имали всички ленти и ги пазаруваха на медиите, включително на Gawker . Дейвидсън щеше да информира Хоган и Хюстън, че клиповете, които са продължили Gawker може да е само началото, че изтичането е изстрел през носа, за да привлече вниманието им. Имаше повече ленти, едната е по-възпалителна от останалите ... която носи лъвския дял от стойността. Би ли искал Хоган да попречи на нещо да им се случи?
Преговорите започнаха от 1 милион долара.
Защо този петгодишен разговор има значение? Добре, Според Wall Street Journal , Кийт М. Дейвидсън е и адвокатът, който твърди, че посредничи при споразумение между неговата клиентка Стефани Клифорд, известна още като порно звездата Сторми Даниелс, и адвокатът на Доналд Тръмп, Майкъл Д. Коен през октомври 2016 г. За 130 000 долара и обезпечен чрез псевдоним Пеги Питърсън и Дейвид Денисън, Дейвидсън договориха мълчанието на Сторми Даниелс заради аферата й с Доналд Тръмп. Естествено, тези твърдения са избухнали в медиите и отново забърка Доналд Тръмп в противоречие.
Приликите между двата случая не свършват с адвоката (всъщност адвокати тъй като Чарлз Хардър в крайна сметка представлява както Хълк Хоган, така и Доналд Тръмп). В случая с Хълк Хоган Дейвидсън също използва псевдоним, като твърди, че сделката за 300 000 долара е между Тарин Бостик и Джо Уолш, а не Тери Болеа и Лори Бърбридж (представител на преговорите, когото полицията в Тампа Бей твърди, че е бил там от името на Радио DJ от Флорида на име Матю Лойд).
Изглежда, че е книга за игри за Дейвидсън, в която той заговорничи с клиентите си, за да изнудва добре позната фигура, като използва медийното внимание, за да го направи. При преговорите в Болеа Дейвидсън щеше да каже на Дейвид Хюстън, че неговият клиент е този, който пръв пуска слухове за лентата до медиите, за да му окаже натиск да плати. Както знаем от записите на ФБР, които засягат тези разговори като част от ужилването, Дейвидсън и неговият клиент твърдят, че са отговорни за Gawker пост, който в крайна сметка би поставил Gawker извън бизнеса.
Така че изчакайте малко, така че това, което казвате, е, че човекът, когото представлявате ... пусна това Gawker тогава?
Да.
Знаете ли това със сигурност?
Да.
И към TMZ ?
Да.
Също така би се случило, че по-възпалителните касети, споменати от Дейвидсън, многократно използват Хълк Хоган, използвайки n-думата. Те също щяха да изтекат, но не за още две години и когато бяха, Хоган щеше да бъде отстранен от Залата на славата на WWE.
По същия начин Сторми Даниелс разговаряше с главния редактор на Шисти и уж в разгара на преговорите с ABC за Добро утро Америка По същото време Дейвидсън договаряше това шестцифрено споразумение с адвоката на Доналд Тръмп. И сега, когато парите уж са сменили ръцете си, историята отново избухва. Това кара човек да се чуди какъв нов или оставащ натиск от това предполагаемо споразумение все още съществува, за да окаже върху Президент на Съединените американски щати . Също така каква ръка, ако има такава, можеше да има Дейвидсън, като я упражняваше. Дейвидсън е доста добър в ходенето до линията и танцуването върху нея. Не знам дали са откраднати, каза той по време на преговорите на Хоган и честно казано, не искам да знам дали са откраднати. (Разбира се, всъщност са били откраднати).
Нямам любов към Доналд Тръмп. Много го критикувах в този магазин и другаде . Неговият опит показва, че той е сериен филандър, лъжец и вероятно насилник на жени. Когато обаче адвокат, който по същество се специализира в изнудването, се обърна към него в навечерието на президентските избори, той беше в незавидно, ако не и невъзможно положение - дори да спаше с Бурния Даниелс. В края на краищата, просто да имаш връзка с някого, не дава право на никого на шестцифрено изплащане. Заплашването да стане публично достояние без това изплащане е изнудване - независимо дали харесваме някоя от страните.
Няма спор, че добрата журналистика често е резултат от лоши източници и мрачни сделки. Джейкъб Вайсберг показа възхитителна сдържаност, когато отказа да публикува историята в Шисти , най-вече защото изглеждаше, че Стефани Клифорд по това време не искаше да върви напред и защото историята не можеше да бъде потвърдена. Но може би разговорите не бяха нищо друго, освен лост, който да повиши цената на споразумението. Както писах в Повярвай ми, лъжа и в предстоящата ми книга Конспирация за Gawker и случая с Хълк Хоган, по времето на компромат тактики и манипулация на медиите, журналистите ще трябва да са наясно с това колко лесно могат да бъдат използвани като котешки лапи в сложни вражди, преговори и дори геополитически битки, за които не знаят нищо. Обществеността също трябва да разбере как нейното внимание - и желанието да срамуват отклонено поведение - е оръжие, което може да се използва неподозирано и жестоко.
Аз съм експертът по този тип неща, би казал Дейвидсън в разговор по време на преговорите с правния екип на Хоган. И на въпрос дали наистина има достатъчно такъв бизнес, за да се прехранва, според Хюстън Дейвидсън отговори,
Е, имаме много хора, които ни хващат на лента, а те не са всички известни личности. Имаме семейни мъже, които са гей и искат да запазят гей отношенията си под прикритие, така че, разбира се, се обръщаме и към тях.
Което означава, че дори широката общественост е уязвима към тези тактики и повечето от нас не са толкова устойчиви на скандали, колкото Доналд Тръмп. Повечето от нас не могат да си позволят да платят такива пари, за да накарат нещо подобно да изчезне. И обратно, една от причините да изискваме чист и уважаван личен живот на нашите лидери е не само за целите на характера, а защото лошото поведение може да ги изложи (и нас) на незаконно влияние.
По случая с Хълк Хоган Дейвидсън и неговият клиент ще бъдат разследвани както от ФБР, така и от полицейското управление в Тампа ( и по-късно съден от Хоган и Чарлз Хардър ). По неизвестни причини те не бяха преследвани и в двата случая, но всеки, с когото съм интервюирал, който е взаимодействал с тях, е намерил отношенията с Дейвидсън за смразяващи и отвратителни. Това е човек, който изкарва прехраната си, експлоатирайки най-личните моменти на известни и могъщи хора - и както можете да видите в стенограмите на ужилването на ФБР, той се отнася към борсите не по-различно от вас или бих могъл да се отнеса към продажбата на торба с голф клубове на Craigslist. Това също е човек, който се нуждае от новобранци или заблуждава жадни за новини репортери и блогъри, за да си свърши работата.
В този обмен между Дейвидсън и Хоган имаше момент, който ми се струва значим в ретроспекция. В хотелската стая в Sandpearl в Клиъруотър през 2012 г., Флорида, малко преди лентите да търгуват с ръце, Дейвидсън се оправдава да използва тоалетната, оставяйки лентите без охрана на леглото. Хълк Хоган щеше да ми каже как в този момент му хрумна колко лесно можеше да ги сграбчи и да ги счупи наполовина, след това да ритне през вратата на банята и да направи същото на мъжа, който беше толкова глупав, че му даде възможност. Той се съпротивляваше, казвайки си, че справедливостта ще продължи. За това бяха там половин дузина офицери в съседната стая. Така че той не го направи и когато 7 месеца по-късно ФБР и американският прокурор официално отказаха да повдигнат обвинение, той щеше да оправдае въздържанието си.
Сега можем да си представим, че Доналд Тръмп, човек, който не е бил срамежлив в критиките си към ФБР, има още една причина да мрази агенцията, която в момента го разследва за собствена конспирация.
Райън Холидей е автор на Конспирация: Питър Тийл, Хълк Хоган, Гоукър и анатомията на интригата , който ще излезе на 6 март 2018 г.
