Съоснователят на Island Pops, Халид Хамид, закусва с един от ледените си плодове с кисел цвят, популярен тринидадски вкус, в Crown Heights, Бруклин.Нина Робъртс На оживен ъгъл в Краун Хайтс, Бруклин, Халид Хамид и съпругата му Шели Маршал могат да намерят как гребят сладолед за клиентите в техния магазин Остров Попс . Те са специализирани в замразени десерти, от ледени коктейли до сладолед, които имат вкусове от Тринидад, където и двамата са израснали. Понастоящем двата им най-популярни продукта са сладолед от сос, направен от кремообразния сладък плод, който расте в Тринидад, и розово сорбет, направено от цветове на киселец. Менюто включва други изненади, включително бисквитка с лимонено индийско орехче и сладоледи от портокалово горчиво, както и лед от босилек с лимонов лайм.
До миналото лято Хамид и Маршал правеха замразените си лакомства в общо кухненско пространство и продаваха своите цветни творения на партита и фестивали. През юли 2018 г. те преминаха към магазин за тухли и хоросани на авеню Ностранд, сред други западноиндийски бизнеси като пекарни от Тринидад, изпомпващи сладки аромати и сладкиши, както и по-нови бизнеси, които отразяват променящия се квартал, като френско сенегалско кафене, тики бар и кафенета.
Абонирайте се за Braganca’s Business Newsletter
Наскоро следобед Хамид ръководеше магазина самостоятелно, докато Маршал оставаше вкъщи, за да гледа двете им малки деца. Лек вятър от един от първите слънчеви и топли следобеди през пролетта течеше през големите, обвити прозореци на ъгъла на магазина.
Редовните квартали и любопитните за първи път клиенти започнаха да оформят линия пред вратата. Хамид, понякога обслужващ трима клиенти наведнъж, все пак имаше време да разговаря с деца, да дава проби за сладолед, да обяснява вкусовете и да поздравява приятели сърдечно с случайни удари в юмрук. Изглежда никой нямаше нищо против чакането.
По време на почивка от следобедната бързина Хамид обясни защо двамата с Маршал, когото той нарича Wifey, за първи път стартират бизнеса си, след като работи в нестопанския сектор, техните западноиндийски вкусове и преминават към магазин за тухли и хоросан.
Винаги ли сте искали да сте предприемач на сладолед?
Не, дойдох на училище от Тринидад [и] Тобаго през 2002 г., за да уча психология. Провеждах професионални програми за хора с умствени увреждания в продължение на около 15 години; имаше около 70 души, 30 служители.
След като се ожених, си помислих, че работя за организации с нестопанска цел, давам, помагам на всички останали. Не е останало много за даване на семейството и изграждане на нещо. Тогава започнах да се занимавам с идеята да имам някакъв бизнес.
Случайно ли избрахте сладолед?
Това, което се случи, беше, че жена ми се беше разболяла наистина, връщайки се от Тринидад; тя имаше това заболяване, наречено чикунгуня, от ухапване от комар. След седмица на ужасяваща треска и болки в тялото, тя жадуваше сладолед от сос. Опитах се да го направя и не се получи добре.
Не можахме да го намерим никъде по стандарта, с който сме свикнали. Никой не правеше висококачествени замразени десерти, използващи западноиндийски вкусове. Разбрахме, че имаме ниша тук. И така, Wifey направи известен курс за сладолед в Penn State University и ме научи как да го направя.
Как получихте първите си клиенти?
Имаме приятели, които са организатори на партита. Направихме коктейлни сладкиши и ги раздадохме на тези партита. Това беше просто промоция и път за нас да вкараме името си в западноиндийската общност. В крайна сметка хората започнаха да приемат поръчки и това разцъфна в бизнес.
Това, което ни даде първия реален тласък беше спечелването на Конкурс за писане на бизнес план PowerUP в Бруклинската библиотека през 2015 г. Те водят клас през стъпките на писане на бизнес план и всеки бизнес план се включва в състезание в края. Спечелихме 15 000 долара и това е, което използвахме, за да получим лиценз и основно нашето начало.
Обяснете някои от вашите тринидадски вкусове.
Използваме много сос; това е чиста вкусност! Когато го разрежете, изглежда като мляко със семена. В Тринидад използваме киселец около Коледа, когато цветята започват да цъфтят. Варим го като чай, подправен с канела и карамфил. Сервираме карамелен сладолед от Гинес; Гинес беше доведен от англичаните, които бяха в Тринидад много време. Гинес е едно от любимите ни занимания [смее се]. 
Твърди се, че плодът Soursop има вкус на комбинация от ананас и ягода с кремообразна текстура, подобна на банан или кокос.Pixabay
След като работих в общо кухненско пространство и продавахме десерти по фестивали и партита, беше ли нервно да отвориш магазин за тухли и хоросан?
Дълго се страхувахме да имаме тухла и хоросан. Беше ни удобно и без такъв, нали знаете, можете да идвате и да си тръгвате, както си поискате.
Но ние отнехме две години, за да изградим следното, за да задействаме вкусовите рецептори на хората и умовете да се чудят кога най-накрая ще имаме магазин - хората все питаха и питаха. Тогава го направихме миналата година. Това беше плавен преход. Направихме правилния избор; имахме много топъл прием в общността.
Искам да кажа, че намирането на това пространство беше случайно, но беше по-скоро като благословия. Тъкмо се разхождахме по улицата, чудейки се къде да сложим този магазин. Случайно влязохме в наемодателя, който също е Тринидадец, и той беше достатъчно любезен, за да ни предостави място за прекрасна цена.
Имаше ли нужда от финансиране?
Ние сме обувки! Докато не разполагахме с тухла и хоросан, не бяхме теглили заеми или инвеститори. Просто използвахме спестяванията си, бизнесът се грижеше за себе си.
Публичната библиотека в Бруклин беше страхотна за нас. След като решихме, че искаме тухла и хоросан, услугите за малък бизнес на библиотеката ни помогна да намерим BCNA [Бизнес центърът за нови американци] и те бяха достатъчно прекрасни, за да помогнат с малко финансиране. Използвахме и a краудфандингово заемане на Кива - имахме 30 дни да съберем парите; направихме го за един ден.
Освен уникалните ви вкусове, има ли нещо друго в това да сте имигрант от Тринидад, което е повлияло на вашия бизнес?
Свикнали сме да имаме много малко и да правим много с него. Разтягане на долар. Опитвайки се да използвам това, което имам, и да го накарам да работи е нещо, което правя ежедневно, притежавайки бизнес.
Островите също направиха това, което съм. Доста съм спокоен и имам бизнес с нещо, което се обърква всеки ден, някак ви е нужно спокойно отношение, това помага на моя темперамент. Също така, трудова етика. В Карибите работим много усърдно.
Били ли сте ODed на сладолед, все още ли го ядете?
Всъщност станах непоносим към лактоза! [смее се] Това се случи през последната година, така че аз имам сорбетата. Понякога просто казвам „О, по дяволите“ и смесвам сладоледа със сорбето.
Използвате ли някое от обучението си по психология сега?
Всеки ден! [смее се] Никой не идва в магазин за сладолед нещастен, но ако го направи, се опитвам и ги оставям да си тръгнат щастливи. Понякога се оказвам седнал и просто слушам хората. Гледам на себе си, предоставяйки услуга, а не просто продавайки сладолед, по-скоро като уелнес - пълно островно изживяване.
Тези Въпроси са редактирани и съкратени за по-голяма яснота.
