Мерил Стрийп, в центъра, като Виолет, доминиращият матриарх на семейство Уестън. Подобно на генерал, натоварен с медали в парада с касети, Бродуей играе Август: окръг Осейдж пристига на екрана с достатъчно убедителни пълномощия, за да впечатли и най-измъчения скептик: награда Пулицър, сценарий, адаптиран от собствената му пиеса от прочутата Трейси Летс и високооктанов състав на наградени актьори, за които повечето създатели на филми само мечтаят. Съжалявам, че съобщавам, смесеният резултат е гумбо от кухнята, полуготово - случай на твърде много очи върху таймера на фурната.
Мястото е разтърсваща селска къща в Паухуска, Оклахома, в окръг Осадж, точно зад границата от Канзас. Това е страната на Уилям Индж - осеяна с нашественици от територията на Хортън Фут - и темата е болката, разочарованието и скритите недоволства, които кипят под повърхността на семейния живот в зърнения пояс. Уестоните са семейство, твърде дисфункционално, за да може дори Индже да си представи. Поводът за тяхното събиране е самоубийството на семейния патриарх Бевърли, огорчен алкохолен поет, изигран във флашбекове от раздразнителния Сам Шепърд.
Пристигането за погребението и нощувката, която следва, е истинска менажерия на мизерията: 10 членове на семейството и гости, всеки с тайна за скриване, домакин и измъчван от матриарха на Уестън, Виолет (Мерил Стрийп), отровна, доминираща жена на кобра, която умира на рак на гърлото и редуциран до състоянието на воюващ, хапчещ невротик. Един поглед към този мощен хамелеон на актриса, шокиращо бледа и набръчкана, с увиснали челюсти и коса, падаща от главата й от химиотерапия, и вие знаете кой ще бъде шоуто за кражба на сцената на централната сцена.
След това има трите дъщери, потопени в отношенията на любов и омраза през целия живот с мама. Айви (Джулиан Никълсън) е тихата, която живее в същия град и никога не се е омъжвала. Карън (Джулиет Луис) е оцеляла в безкрайни любовни афери с дълга гама гаджета, най-новото от които е слабоволен, филандриращ губещ, когото тя влачи за разходка, изиграна експертно от пропилената Дермот Мълрони. Но най-силният противник на майката е Барбара (Джулия Робъртс, лишена от всякакъв блясък и отхвърляща главата си), която има собствени семейни проблеми със съпруг (Юън Макгрегър), който излиза от брака им и 14-годишен дъщеря (Абигейл Бреслин), която няма търпение да напусне дома си с него. След това има разярената, приветлива, мъдро-крекираща сестра на Вайълет, Мати Фей (Марго Мартиндейл), нейният измъчен съпруг Чарли (Крис Купър) и техният избит от вежди, смущаващ се син Чарлз младши (англичанинът Бенедикт Къмбърбач) и опитва южен акцент за размер), който има тайни отношения със самотната си братовчедка Айви.
Докато дългата и изтощителна нощ обгръща къщата като лепкава мъгла, емоционалните белези от детството бавно се преразглеждат, омразите на братя и сестри изплуват и Виолет ги обижда всички. Гледането на всички как се почесват, крещят и отвръщат на ударите от хитрионика гарантира непрекъсната актьорска игра, която компенсира общоприетите темпове на филма.
Грубият, вулгарен, егоцентричен, подъл духом, магиатър на пушенето на г-жа Стрийп е спектакъл за сметка на всички около нея. Господин Летс се опитва да даде на всички еднакъв шанс да се сдобият с еднакви кадри със собствени детайли, които се разливат: Барбара е твърда като нокти и отражение на майка си, независимо дали й харесва или не; Карън има мозък, мек като песъчинки; и годеникът й предизвиква насилие, когато се опитва да съблазни непълнолетната дъщеря на Барбара с джойнт.
Една по една тайните излизат от сенките им, а ярката кинематография осветява всеки ъгъл на старата къща в равнините, дори в тъмното. Но докато изгревът наднича през дантелените завеси, сигнализирайки за надеждата за нов ден, тъмната страна става още по-тъмна. Това е както трябва и последната завеса остави театралната публика опустошена. В недобросъвестен опит да се облекчи напрежението във филма, някой се е заел със слънчев и разрушителен нов край, който пуристите, обичащи пиесата, ще откровено и разбираемо ще заклеймят.
Филмът моли за по-силна режисура от телевизионния продуцент Джон Уелс ( Западното крило ) може да достави. Той изглежда толкова смазан от събралия се талант, че понякога напълно предава контрола си, а използването на разрези и близки планове компрометира същността на съвместния процес. Август: окръг Осейдж се предполага, че е ансамбъл, но нека с голямо нежелание се каже, че Мерил Стрийп изважда филма от равновесие. С нея начело на масата за вечеря е трудно да се съсредоточиш върху някой друг. Без съмнение тя знае всичко за актьорството, но в този филм тя прави твърде много от него. Опитвайки се напразно да я поддържат, останалите актьори се откъсват, сякаш прекаляват.
Това е история за хора, обвързани с кръв, но които правят каквото трябва, за да се унищожат - отчасти от страх и паника, но и от изкривена любов. Колкото повече разкриват за себе си и помежду си, толкова повече осъзнават как изобщо не се познават. В задушаващия гняв на непоносима Оклахома Август те просто заемат едно и също място в къща на непознати. Блестящият сценарий на г-н Летс определя историята на клана Уестън в внимателно изградена поредица от епизоди, в които семейната история е разкрита най-накрая. Във всеки кадър има страхотна актьорска игра, но до края на изпитанието зрителят може да е прекалено изтощен, за да го интересува.
АВГУСТ: ОБЛАСТ НА ОСАЖ
НАПИСАНО ОТ Трейси Летс
РЕЖИСИРАН ОТ Джон Уелс
СТРАНИЧЕ Мерил Стрийп, Дермот Мълроуни и Джулия Робъртс
ВРЕМЕ ЗА БЕГАНЕ 121 мин.
ОЦЕНКА 3/4
