Изправен пред постоянен поток от атаки за първоначалната си позиция по отношение на войната в Ирак, представителят Роб Андрюс се опита да излезе пред проблема днес, като предизвика настоящия сенатор Франк Лаутенберг да спре да се спира на минали позиции и да изложи свои собствени идеи за бъдещето на американското участие в Ирак.
Пресконференцията, проведена на стъпалата до Военния мемориал в Трентън, идва непосредствено след като Лаутенберг издава реклама, която удря Андрюс за ранната му подкрепа за войната, отбелязвайки, че Буш е назначен за съавтор на военната резолюция и лобирайте демократите да го приемат.
Кампанията на Сената на САЩ трябва да бъде тест за идеи за това какво да се прави по-нататък, каза Андрюс. И това е избор между уморената, остаряла, стара политика на статуквото, която просто се оплаква, просто хвърля атаки и избор какво да правим по-нататък.
Андрюс застана пред осем ветерани от Виетнам и беше представен от Майк Леонет, чийто син Джон Боуман беше тежко ранен в Ирак преди две години.
Трябва да знам, особено от сенатор Лаутенберг, какво е намерението му да прибере хората у дома, така че никой друг родител да не трябва да мине през това, каза Леонети.
Андрюс, който беше гласен поддръжник на войната в ранните й етапи и я защитаваше през 2005 г., каза това той работи по изготвянето на план за изтегляне от ноември 2006 г. - много преди да е имал предвид основното предизвикателство към сенатор Лаутенберг. Това е и план, който кампанията на Лаутенберг има, защото Андрюс никога не го е въвел като законодателство.
По този въпрос има разлики между мен и опонента ми. Изложих план за извеждането ни от Ирак преди 18 месеца, каза Андрюс. Той никога не е имал и носи отговорност да направи това за хората в тази държава.
Планът, който той представи в реч през 2006 г. пред застрахователната група на производителите в Ню Джърси, разглежда подробно как Съединените щати могат да създадат стабилност в Ирак, докато се оттеглят, включително да заменят 75 000 американски войници с иракчани и ако това не стане работа, насърчавайки ООН и Арабската лига да поемат по-голяма роля в стабилизирането на страната. Като цяло Андрюс предложи да изтегли повечето американски войски в рамките на 12 до 18 месеца.
Това беше направено в духа на решаване на проблеми и ние очакваме плана на сенатора, каза Андрюс.
Но кампанията на Лаутенберг разкритикува Андрюс, че никога не е въвел плана като законодателство.
„Единственият план за Ирак, за който Роб Андрюс може да получи кредит, е този, който е съавтор на Джордж Буш, за да ни въведе във войната, каза говорителката на Лаутенберг Джули Рогински. Ако конгресменът Андрюс твърди, че иска нашите войски да се приберат у дома, той трябва да обясни трите си гласа за задържане на войските в Ирак.
Кампанията на Лаутенберг също обяви одобрението му от антивоенна про-разоръжаваща група, наречена Съвет за жив свят, чийто борд на директорите разкритикува предишната позиция на Андрюс в Ирак.
Андрюс заяви днес, че е разговарял за плановете си за оттегляне с ръководството на Камарата на парламента и активно е работил за прокарването на плана за оттегляне, който Демократите от Камарата са измислили и приели през март 2007 г. - план, който Лаутенберг също е одобрил в Сената, преди да бъде приет да бъде наложено вето от президента Буш.
Тъй като кампанията на Лаутенберг продължава да прави Ирак проблем, Андрюс продължава да призовава 84-годишния сенатор за нежеланието му да се ангажира с каквито и да било дебати, като отбелязва, че той е поканен на дебати от 10 новинарски организации и ги е приел всички, докато Лаутенберг не се е ангажирал с нито един.
Трябва да говорим по този въпрос не като се крием зад персонала, не като пускаме 30-секундни телевизионни реклами, а като застанем пред хората в Ню Джърси и обсъждаме този и други въпроси.
Докато Андрюс каза, че иска да се съсредоточи върху бъдещето, той разказа няколко провоенни коментара, които Лаутенберг направи по следите на предизборната кампания през 2002 г. и в началото на мандата си в Сената през 2003 г. - казвайки, че Лаутенберг не може да твърди, че той промени мнението си веднага щом видя разузнаването.
Андрюс каза, че е необходимо да се подчертаят тези цитати, за да се коригира записът, и каза, че описанието му като съавтор на оригиналната военна резолюция е преувеличено.
И все пак Андрюс не би стигнал дотам, че да нарече нашествието на Ирак грешка.
Отстраняването на Саддам Хюсеин от длъжност не е грешка, каза той. Това, което беше грешка, беше грешката, която администрацията на Буш допусна в лъжата за разузнавателните данни, довели до нея. Грешка беше, когато администрацията на Буш нямаше въображаем план да се справи с ерата след Саддам ... И най-голямата грешка е да не казваме нищо за решаване на проблема, което е грешката, която сенаторът прави всеки ден.
