Ан Туоми.
Американските болници стартираха като благотворителни институции в края на 1800 г., финансирани от богати дарители и религиозни организации. Мисията беше фокусирана върху здравеопазването и грижите за бедните. Беше ясно откъде идват парите, ясно беше къде отиват.
Много се е променило. Все повече и повече нашите общински болници изчезват и на тяхно място се появяват големи корпоративни системи Приходите на болниците сега също идват не само от грижи за пациентите, но и от дъщерни дружества с цел печалба, инвестиции, амбулаторни хирургични центрове и доходи от контролирани от болници лекарски практики.
Една болница в окръг Берген, започнала през 1880 г. с 12 легла, сега е част от система с 28 болници. В наскоро обединена болнична система ще работят близо 50 000 души с приходи от 8 милиарда долара.
С нарастването на болничните системи те често започват да действат по-скоро като институции с идеална цел, дори при запазване на статут на нестопанска цел. Източникът и използването на техните средства става както по-сложно, така и по-малко прозрачно. Както и тяхната мисия, връзката им с местните общности и връзката им със служителите и лекарите.
Сега е обичайно болниците с нестопанска цел да притежават и да предоставят финансиране на дъщерни дружества с нестопанска цел, да имат юридически лица с нестопанска цел, работещи от тяхното освободено от данъци имущество, да участват в споделянето на печалба със своите лекари; и за компенсация на изпълнителния директор на болницата да достигне милиони.
В Трентън избраните длъжностни лица проверяват дали болниците с нестопанска цел, които притежават организации с нестопанска цел и разрешават ли на лекарите с нестопанска цел да използват болниците си с минимален контрол (особено върху практиките за фактуриране), са фокусирани единствено върху благотворителна мисия на здравните служби към общността или са част от корпоративна структура с печалба, която не плаща техния справедлив дял от данъците върху собствеността.
Този дебат се случва не само поради нарастването на болничните системи, но и защото много от нашите градове са изправени пред фискални проблеми и имат затруднения да поемат разходите за критични обществени услуги. Болниците, както и другите корпорации, са големи работодатели и големи потребители на местни услуги като полиция, пожар, инфраструктура и обществена безопасност.
Както болниците с нестопанска цел, така и болниците с нестопанска цел са задължени да бъдат добри корпоративни съседи, да реинвестират в здравеопазването, да се вслушват в нуждите на общността и да споделят разходите за местни услуги, независимо дали чрез такси за общностни вноски или данъци върху имуществото.
В Ню Джърси средната болница с нестопанска цел получава обезщетение от 1,6 милиона долара годишно в резултат на освобождаване от данъци върху имуществото. Докато голяма част от тази данъчна облага подкрепя благотворителни дейности, организациите с печалба и дейностите в болниците с нестопанска цел се възползват от пропуските в съществуващото законодателство.
В замяна на освобождаването правителството изисква болници с нестопанска цел да предоставят обществени обезщетения, което включва изследвания, обучение на здравни професии и програми за обществено здравно образование. Включва и благотворителни грижи, предоставяни на пациенти, които не могат да плащат, които всички болници трябва да осигурят, независимо от техния данъчен статус.
Болниците са котва в нашата общност, като предоставят основни услуги и наемат голям брой наши граждани. И болниците с нестопанска цел, и с нестопанска цел имат морални, както и юридически отговорности към пациентите на болницата и нашите общности, да се фокусират върху насърчаването на здравето, както и лечението на болести. Болниците трябва да продължат да се ръководят предимно от тези задължения, а не от печалбата или конкуренцията.
Това означава да правиш повече от благотворителни грижи. Това означава да гарантираме, че „ползите от общността“ се основават на истинските нужди на общността и ще подобрят здравните резултати за нашите жители. Означава да се използват излишъци за реинвестиране в болницата, в мерки за обществено здраве и други дейности, които са отличителен белег на благотворителните институции.
Знам, че много болници приемат тази мисия сериозно. Плащането на данъци върху имуществото, съизмеримо със стойността на имуществото, използвано от дъщерни дружества с нестопанска цел или от лекари, занимаващи се с нестопанска дейност, независимо от юрисдикцията на болницата, трябва да бъде част от тази мисия.
Докато законодателят на Ню Джърси обсъжда ново законодателство и създаването на комисия за проучване, ние настояваме за включване на жителите на общността, общинските служители, здравните работници и адвокатите в процеса. Решенията трябва да отчитат и защитават услугите на общински, градски болници и болници с мрежи за безопасност и да включват финансова прозрачност, тъй като размерът и скоростта на сливанията на болниците и последващото смесване на средства затрудняват „проследяването на парите“.
Трябва да очакваме всички наши болници да бъдат добри корпоративни граждани и съседи и отговорни ръководители на нашето здравеопазване.
Ан Туоми е основател и президент на HPAE
