Хартия Flickr / Dawn
Аз съм син, внук и брат на бойни ветерани. Като бивш пилот на флота, Денят на паметта има специално значение. Но напоследък е трудно да пожелаем на другите Честит ден на паметта, без да разпалваме огън. Миналата година PBS подбуди онлайн бунт, когато публикува транспарант за Честит ден на паметта на страницата си във Facebook. Сред многобройните критики от страна на читателите бяха коментари като ОГРОМЕН фалшив текст, Изтрий това глупаво изображение и Напълно безчувствен. Преживял съм това в личен план. Обичайното ми поздравление за Честит ден на паметта все по-често се среща с неодобрителни ръкомахания. Миналата година един особено мрачен касиер ми каза да разбера.
Разбирам. Това е ден, определен за почит на онези, които са починали, служейки в униформа. Денят на паметта е сред най-старите ни празници, първоначално замислени след Гражданската война. Но за много американци това стана малко повече от тридневен уикенд, изпълнен с барбекю в задния двор и разпродажби на врати. За онези, които виждат този ден на възпоменание да се омаловажава, е лесно да се обидят при предположението, че има нещо щастливо в това.
Не познавам нито един ветеран, който очаква страната да отбележи Деня на паметта с 24 часа непрекъсната тъга. |
Не си спомням баща ми или дядо ми да са мислили много как биха поздравили съседите на собствения ни пикник в задния двор - винаги беше Честит ден на паметта. Може би това е така, защото предишните поколения не се нуждаеха от напомняния за това какво означава празникът. Войната на дядо ми, Втората световна война, беше национално усилие, в което всички жертваха нещо. Войната на баща ми, Виетнам, беше дълбоко разделяща, но поне всички знаеха, че се случва. Проектът гарантира, че много повече семейства имат кожа в играта.
Днес е различно. По-малко от 1% от американците са служили в Ирак или Афганистан. По-голямата част от цивилните не познават никой, който е загинал там. Колкото по-далеч в националната ни памет тези войни отстъпват, толкова по-важно е да поддържаме напомняния за платената цена. Подозирам, че това е основната причина за изрязването на Деня на честването на паметта. Но колкото и да е добронамерено, това отношение не прави нищо, за да запази паметта на онези, които загинаха в защита на нашия начин на живот. Всъщност прави обратното.
Не познавам нито един ветеран, който очаква страната да отбележи този празник с 24 часа непрекъсната тъга. Преди няколко години прекарах Ден на паметта на военно гробище, посещавайки гроба на дядо ми. Въпреки че бях там, за да скърбя, нямаше как да не си припомня истории, които ме накараха да се смея - като например, когато аварийният сал на самолета му беше разгърнат в полет, а неговият картечар почти изстреля опашката, опитвайки се да го спусне. Усмихвайки се на този спомен, разбрах, че не съм сам. Навсякъде около мен се чуваше тих тих смях, докато семейства се събираха пред прости бели надгробни паметници, за да си спомнят за изгубени близки. В наши дни, когато си спомням с приятелите си за приятели, които не са се прибрали от войната, историите, които най-често разказваме, са тези, които ни носят радост.
Така биха го искали. Когато си мисля за тези, които са починали, служейки в армията, си спомням защо са се присъединили първо. Те го направиха, за да защитят начин на живот, който включва стремеж към щастие като основен идеал.
За да сме сигурни, бихме могли да използваме малко повече почит в този ден. Миг мълчание, преди да се вровим в нахалниците си. По-малко пазаруване. Но неумолима скръб? Никой от моите приятели не би искал това. Отстъпките за матраци и състезанията за ядене на пай и свободата да бъдеш щастлив са част от това, за което са се борили и са умрели.
Този ден на паметта ще се насоча към океана, когато слънцето изгрява. Ще прекарам известно време сам и ще мисля за онези, които никога не са се върнали. Тогава ще се върна при жена си и децата си и ще съм благодарен за живота си. Ще запаля скарата и ще поканя приятели. И ще пожелая на всеки от тях Честит ден на паметта, знаейки добре, че този ден и радостта, която той носи, са подаръци, които никога не мога да отплатя. Освен, може би, като живея живот, изпълнен с щастие, както биха искали падналите ми приятели.
Кен Харбо е бивш пилот на ВМС. Той служи като командир на мисията за електронна война и преподава морска история в Цитаделата. След военната си служба, г-н Harbaugh е съосновател Мисията продължава , организация с нестопанска цел, която дава възможност на ветераните да служат в своите общности.
