Cosmic Girl пуска LauncherOne в ефир за първи път по време на тест за падане през юли 2019 г.Virgin Orbit Космическите компании се готвят за нова година, пълна с мисии и експерименти. След като SpaceX стартира първата си мисия Falcon 9 тази година в четвъртък, този уикенд сателитното подразделение на Virgin Group, Virgin Orbit, ще лети със своята ракета LauncherOne при втори опит да изпрати космическия кораб в орбитата на Земята.
Мисията, известна като Launch Demo 2, трябва да започне между 13:00 и 17:00 часа. E.T. Неделя от въздушно-космическото пристанище Мохаве в Южна Калифорния.
Можете да гледате потока на живо на мисията в Стартирайте демонстрационен уебсайт .
Подобно на суборбиталната туристическа компания на Virgin Group, Virgin Galactic , Virgin Orbit използва специална система за изстрелване на въздуха за изпращане на космически кораби в орбита. По време на Launch Demo 2 модифициран самолет Boeing 747, наречен Cosmic Girl, ще излети от пистата с двустепенен бустер LauncherOne под едно крило. След като достигнат надморска височина от около 10 700 метра, Boeing ще се отдели от LauncherOne, който ще запали собствения си двигател и ще се насочи към орбитата. Този подход осигурява по-голяма гъвкавост от стандартните ракетни ракети с вертикално изстрелване, казаха от компанията.
Системата за изстрелване на въздух може да носи сателити с тегло до 500 килограма (1100 паунда). Ракетата LauncherOne в неделния полет ще носи 10 малки кубчета, летящи чрез образователната програма на НАСА за образователни изстрелвания на наносателити.
Първият опит на Virgin Orbit да тества полет LauncherOne се случи през Май 2020 г. . По време на теста (стартиране на демонстрация 1), бустерът успешно се отдели от Cosmic Girl на определената височина и запали двигателя си от първи етап. Но мисията беше прекъсната, преди да достигне орбитата поради пробив на линията на горивото малко след началото на изгарянето на първия етап.
Тестът от май не носеше оперативни спътници.
Стартирането на Demo 2 първоначално беше насрочено за края на декември. Virgin Orbit трябваше да отложи теста, след като подготовката преди старта беше спряна миналия месец поради затегнати протоколи за безопасност в отговор на нарастването на случаите на COVID-19 в Калифорния.
Екипът ни удря земята през 2021 г.! Прозорецът за нашата мисия Launch Demo 2 се отваря тази неделя, 10 януари, с възможности за стартиране през целия януари. pic.twitter.com/bfdotzTSyc
- Virgin Orbit (@VirginOrbit) 5 януари 2021 г.
Следващата седмица друго стартиране на сателити и ракети, Rocket Lab, също ще стартира първата си мисия за годината, наречена Another One Leaves the Crust, с малката си многократна ракета Electron от стартовата площадка на компанията в Нова Зеландия.
През ноември Rocket Lab успешно възстанови първия етап от ракета Electron, отбелязвайки крайъгълен камък в плана на компанията за комерсиализиране на ракети за многократна употреба.
