Backpage, което е малка част от размера на Craigslist, е единственият популярен сайт за малки обяви, който желае да хоства платени реклами за ескорт и разтриване на тялото, които често са тънко забулени фронтове за проституция. В месеца, след като Craigslist затвори своите секции за еротични услуги под натиска на Конгреса и държавните прокурори, Backpage се радва на половин милион посетители, според Quantcast, и става номер 1 на издателите на ескортни реклами в Интернет. Aim Group, медийна консултантска компания, изчисли, че през януари Backpage е донесъл 2,1 милиона долара приходи само от реклами за еротични услуги.
Според основателя на Aim Group Peter Zollman, Backpage, който не отговори на искания за коментар от Наблюдателят , не е оспорвал отчетите. Смятаме, че това е така, защото го подценяваме с толкова много - каза г-н Zollman . Ако искаха да го оспорят, трябваше да ни кажат колко всъщност правят.
Г-н Zollman каза, че Village Voice Media (VVM) е контактувал само веднъж със своя офис чрез своя адвокат, който твърди, че ескортните реклами, поставени на Backpage, са разрешени съгласно Закона за благоприличие на Федералната комуникация. Aim Group твърди, че е агностик по въпроса за проституцията и дори критикува генерални адвокати, които се опитват да затворят сайтовете, но е лесно да се разбере защо VVM може да се чувства защитна. Неочакваният Backpage се появи в решаващ момент, помагайки на компанията да отстрани течове от голямо съдебно решение и да се задържи на повърхността.
В продължение на повече от две десетилетия изпълнителният редактор на Village Voice Media Майк Лейси използва проста, често опустошително успешна стратегия за овладяване на алтернативния седмичен бизнес в страната: придобиване на местния вестник, намаляване на редакционните разходи (съкращаване на критици, репортери и, както се съобщава, цели отдели за проверка на факти), изпомпвайте хартията, пълна с национално синдикирано съдържание, и изпръсквайте случайно местно разследващо парче на корицата. Той работи като чар до 2004 г., когато Сан Франциско Бей-Гардиън съди VVM’s SF Weekly за манипулиране на рекламните цени в опит да прогони конкурентната хартия от бизнеса. Според съдебните преписи, г-н Лейси каза на персонала още през първия си ден като собственик на SF Weekly че точно това е било неговото намерение.
