Ракета SpaceX Falcon 9, носеща сателита за наблюдение на земята SAOCOM 1B за CONAE, космическата агенция на Аржентина, изстреляна от площадка 40 на ВВС на нос Канаверал.Пол Хенеси / SOPA Images / LightRocket чрез Getty Images Рано в неделя сутринта SpaceX пусна най-новата си партида от 60 сателита Starlink с помощта на ракета Falcon 9 в орбита от Космическия център Кенеди във Флорида. След изтласкването на втория етап на ракетата отвъд гравитационното привличане на Земята, първият етап успешно кацна на безпилотния кораб Of Course I Still Love You в Атлантическия океан.
Мисията постави рекорд за ракетите за многократна употреба на SpaceX. Бустерът Falcon 9, който вдигна сателитите от земята, с номер B1051, беше изпълнил осем полета преди полета в неделя. Очаква се деветият флаер да се върне отново към стартовата площадка за бъдеща мисия, като я доближи до границата на използваемост на ракетата, преди да се наложи обновяване.
B1051 принадлежи към семейство ракети Falcon 9, известни като Block 5. Този флот е проектиран да лети 10 или повече пъти с минимална проверка между полетите и до 100 пъти с обновяване. SpaceX има в експлоатация 14 ракети Block 5 Falcon 9. Шест от тях са летели пет или повече пъти.
От 2010 г. SpaceX стартира 114 мисии, използващи ракети от различни семейства Falcon 9, със 112 успеха.
Първият Falcon 9, наречен Falcon 9 v1.0, беше пуснат през юни 2010 г. Същият бустер излетя още четири пъти между 2010 и март 2013 г. Шест месеца по-късно неговият наследник Falcon 9 v1.1 излезе на небето и летял 15 пъти между септември 2013 г. и януари 2016 г.
SpaceX започна да лети първостепенни бустери с Falcon 9 v1.2, известен също като Falcon 9 Full Thrust, през декември 2015 г. Тази версия на Falcon 9 летеше 91 пъти, 41 от които с помощта на рециклиран бустер от първи етап, до Версията на блок 5 влезе в експлоатация през май 2018 г.
Black 5 Falcon 9 се превърна в ракета-носител за редовните мисии на SpaceX, като например доставяне на полезни товари до Международната космическа станция, летене на малки сателити за частни компании и чужди правителства и изпращане на собствени сателити в орбитата на Земята. Ракетите Falcon 9 от тази партида са приземили 53 от 58 опита за успех от 91 процента.
Най-новият неуспех при кацане се случи на 15 февруари по време на рутинна мисия на Starlink. След изстрелването на 60 спътника в орбитата на Земята, първият етап на Falcon 9 не успя да кацне на кораб-безпилотник SpaceX по време на възстановяването и вероятно падна в Атлантическия океан. Използваният Falcon 9, номериран B1059, изпълнява шестата си мисия. 
Ракетата SpaceX Falcon Heavy е разположена на стартовата площадка 39А в Космическия център Кенеди, тъй като е подготвена за утрешния старт на 5 февруари 2018 г. в нос Канаверал, Флорида.Джо Рийдъл / Гети изображения
Блок 5 е последната итерация на бустер Falcon 9. Успоредно с това SpaceX разполага с по-голяма ракета, наречена Falcon Heavy, която е частично многократно използвана с два обновени първи етапа като странични бустери.
SpaceX няма да прави нови версии на нито един от моделите. Новата ракета-носител за ново поколение на компанията ще се фокусира върху по-големи мисии като транспортиране на хора и полезни товари до Луната и Марс. SpaceX разработва тежка система за изстрелване, наречена Starship, за такива мисии. Най-новият прототип на Starship, SN10, успешно завърши тестова светлина на висока надморска височина и прикова меко кацане по-рано този месец. Неговият наследник, SN11, се подготвя за поредния тестов полет веднага след този месец. Главният изпълнителен директор Илон Мъск се стреми да постигне орбитален полет с прототип на Starship преди края на 2021 г.
