Според официалния говорител на нюйоркската глава, д-р Моника Векио - допълнителен професор по английски език в Baruch, който е участвал в група от 1967 г. - S.E.S. и Училището по практическа философия са едно и също нещо с различни имена. Има 70 или 80 [клона] по целия свят. Всеки споделя една и съща учебна програма с едно и също съдържание. Принципите са едни и същи, практиките са едни и същи, потокът от дискусии е същият. В централата си в Ню Йорк, в имение на Източна 79-та улица, училището предлага както обучение за възрастни, така и редовно обучение за деца.
Благодарение на повсеместното разпространение на рекламите в метрото, жителите на Ню Йорк знаят за Училището по практическа философия, без наистина да знаят нищо за него. Влизането в предната врата на училището е достатъчно лесно, но щом влезе вътре, практиките на групата са неясни, граничещи с непроницаеми. Те описват своята учебна програма и подход на неточен език и следват йерархична структура, в която учениците преминават към нови нива на обучение с пари и време, но не им се казва спецификата на това, което ги очаква, когато го направят. Че това е подобно на друга, по-известна със знаменитости организация от същия род, беше посочено от бивши членове.
В мократа съботна сутрин, когато Наблюдателят посетено, училището претърпяваше странно пролетно почистване. Едуардното имение от началото на века, точно срещу улицата от резиденцията на кмета Блумбърг, беше отворено за обществеността за Деня на добре дошли. Пространствата бяха слабо осветени, а стените покрити със снимки на деца, които медитират или се взират директно в камерата, зловещо дълбоко замислени. Вътре имаше около 100 хора, които работеха усилено, всички те дългогодишни членове, както се наричат. Това не беше просто небрежно метене на подовете. Някои бяха на ръце и колене, стискаха гъби, напоени със сапунена вода, и изтъркваха на минута всеки квадратен сантиметър от сградата. Някои внимателно прашеха, докато други старателно бутаха швабри. Всички те бяха с празни усмивки, залепени по лицата им, погледи съсредоточени върху задачата и нищо друго.
Правим това в началото на всеки семестър, каза 10-годишен член на училището на име Франк. Докато говореше, той пренасочваше стъпка по стълбището. Всички влизаме и се опитваме да направим мястото представително.
Накъдето и да погледнахме, имаше хора, които мълчаливо се трудеха върху малка площ от пода или стената. Въздухът миришеше на почистваща течност и нямаше видими посетители.
Крепостен мъж на име Клифорд, с дълга коса от сол и черен пипер и гъста брада, изглежда председателстваше работата.
Можете ли да ми кажете от колко време сте в тази сграда? ние попитахме.
Той премести пръсти през косата на брадичката си и каза: О, от някъде през 70-те – 1978, мисля. Клифорд беше член на училището от 38 години.
И кой управлява това място?
Е, ние сме по целия свят, но има глава от нюйоркската глава.
Не искаше да каже името си.
Какво харесва той?
Е, личността не е важна. Его е опасно нещо. Но той е много силно еволюирал.
И той тук ли е?
Той беше тук, категорично каза Клифорд, но си тръгна.
Нестопанска организация, наета от Регентите на Университета на щата Ню Йорк, училището е в града от 1964 г. Според неговите информационни материали, то е последвало ръководството на училище, създадено от Леон Макларън в Лондон през 1937 г. Това забележително неназовано училище е противоречивото Училище за икономически науки или SES, което отдавна има репутация в Англия като силно потаен култ.
Според бивш член, участвал в училището от няколко десетилетия, S.E.S. и нейните клонове получават контрол над учениците чрез бавен процес на свързване на послушанието с Бог с послушанието на онези, които твърдят, че познават Бога - т.е. S.E.S. и нейните преподаватели. Един от методите за това е чрез сервиз, който започва с придържане към работните повърхности. Това води до практиката на внимание, което се изразява в прекарване на събота сутрин в почистване на училищната сграда или делнична вечер, сервираща освежителни напитки по време на почивки в часовете. След като учениците - както деца, така и възрастни - бъдат подготвени за редовни домакински задължения, те са принудени да извършват услуги по-редовно. След известно време, според източника, има малко време или енергия за нещо друго.
Основана от посредническата Лейбъристка партия М.П. Андрю Макларън в Англия през 1938 г., S.E.S. (за първи път известен като Училището по икономика на Хенри Джордж) е малко повече от група за изучаване на икономика. Когато Леонардо Да Винчи Макларен, известен като Леон, наследи юздите от баща си, декларираната цел на групата все още беше да насърчава изучаването на природните закони, регулиращи отношенията между хората в обществото и всички свързани с това изследвания и да насърчава изучаването на законите , обичаи и практики, по които се управляват общностите, и всички свързани с тях изследвания.
По-младият Макларън проявяваше латентен интерес към философските изследвания, но едва когато видя Махариши Махеш Йоги да говори на Нова година 1960 г., централната система на вярванията в училището се измести. Тази подробност не се споменава в нито един от учебните материали, разбира се. Макларън беше толкова зает с Махариши (известен с това, че по-късно се беше възцарил с Бийтълс), той помогна за организирането на първото така наречено световно събрание на белобрадия гуру в Роял Албърт Хол през 1961 г.
Макларън пътува с Махариши до Индия след събранието, за да изучава по-нататък медитация. През 1965 г. той има първата си среща с човек, който ще стане спътник за цял живот, Шри Шантананда Сарасвати, Шанкарачария (духовен водач) в Северна Индия, учител на Адвайта Веданта, който проповядва единството на себе си. С тази среща централните принципи на S.E.S. бяха затвърдени: чрез медитация, постигане на щастие и по-високо самосъзнание - училището предупреждава срещу замърсяването на разпръснатия ум и предупреждава учениците да се освободят от ненужните мисли - и вярата във всеобщата свързаност, която може да бъде използвана.
Макларън започва да проповядва размитата концепция за единство в многообразието, която училището определя - с характерна неяснота - като съществено единство, залегнало в основата на многообразието в сътворението. S.E.S. има повече или по-малко изчерпателен поглед върху философията, с леко наложен предложен списък за четене, който включва Платон, Упанишадите, американските трансценденталисти и пълните творби на Шекспир. С други думи, това е духовността като мотивационен плакат: и това ще отмине, мъдростта е вътре и т.н.
С обвързаната доктрина на Макларън за източната философия и западната мъдрост, организацията насочи вниманието си към младите. В средата на 70-те години редица S.E.S. родителите се обърнаха към MacLaren и го помолиха да създаде редовни училища за децата им (вече имаше неделно училище, където децата да учат философия на S.E.S.). През януари 1975 г. Макларън създава училище за момчета „Сейнт Джеймс“ и училище за момичета „Сейнт Джеймс“ за деца на възраст от 5 до 7 години и училище „Сейнт Ведст“ за момчета на възраст от 10 до 18 години. Институциите бяха наречени експеримент.
Между 1975 г. и 1985 г. училищата в Сейнт Джеймс, както са станали известни, са били населени почти изцяло от децата на S.E.S. членове, класовете, преподавани от учениците на MacLaren. Вест за проникването на силно потайната организация в английската образователна система стигна до двама репортери в London Evening Standard , Питър Хоунам и Андрю Хог, които публикуваха поредица от осъдителни статии, обвиняващи САЩ в култ и пораждащи загриженост относно намеренията на училищата. Според докладите им S.E.S. прилагали строга диета, преследвали жени и държали членовете си затворени от външния свят. В крайна сметка материалът се превърна в категорично заглавната книга Тайният култ , който спекулира, че голяма част от S.E.S. парите идвали от земевладения. Например S.E.S. е надарен на остров Некер в Карибите от богат британски член, който се твърди, че са продали на сър Ричард Брансън за 124 214 британски лири.
S.E.S. училища бяха сред последните частни училища в Англия, които забраниха консервирането, поддържайки архаичната дисциплинарна практика до 1996 г. През 2004 г. възпитаниците на Сейнт Джеймс и Свети Ведаст започнаха табло за съобщения, за да обмислят спомените си там, но разговорите веднага станаха тъмни . Скоро много други възпитаници излязоха с обезпокоителни истории, като тези на Матю, който посещава Сейнт Джеймс в продължение на три години, започвайки през 1975 г., когато беше на 8 години.
Разследване на училището, проведено от Джеймс Таунд, адвокат на кралицата, разкри в рамките на четиримесечни интервюта с бивши ученици от 1975 до 1985 г., че учениците са били престъпни, като са били удряни в лицето или в корема , маншетирани яростно около главата, хвърляли върху тях гуми за черна дъска, причинявайки в някои случаи наранявания, хвърляли яростно топчета по тях, когато не гледали хвърлящия и били ударени с края на въже за фитнес. Други ученици бяха ритани, удряни отзад, шамари по лицето, хвърляни през класна стая. Свети Ведаст е затворен през 1985 г. и неговите ученици са интегрирани в Сейнт Джеймс, който съществува и до днес, въпреки че само малка част от учениците са деца на членове на S.E.S. През лятото на 2005 г., същата година като наказателното разследване, те бяха класирани в Sunday Times ‘Топ 500 независими средни училища.
Днес Училището по практическа философия работи със собствена програма за деца, отделно с нестопанска цел, Дневно училище по философия, също се намира на 12-та Източна 79-а улица. Открит е през 1994 г. Директор от 2004 г. е Уилям Фокс, член на Училище за практическа философия.
Г-н Фокс не беше достъпен за коментар, но д-р Векио отговори на обвиненията, че S.E.S. и клоновете му по света са култ и притесненията относно образованието на децата им.
Познавам господин Макларън от много години, каза тя, позовавайки се на Леон Макларън, който почина през 1994 г. Срещнах го, когато бях много млада жена на 20 години. За някой, който да нарече каквото и да е, г-н MacLaren е създал култ, е просто нелепо. Никога не съм срещал човек, който да е бил по-мъж в най-добрия смисъл на думата, отколкото господин Макларън. Спомням си, че видимо се срещнах с господин Макларън за първи път и просто бях взривен от някой, който просто имаше такъв ръст като човек, какъвто имаше.
Чрез S.E.S. дъска за съобщения, Наблюдателят се свърза с няколко бивши членове. Единият каза, че на майка му е казано от учител да се разведе с баща му, защото той е решил да напусне училището. Друг заяви, че сексизмът и хомофобията са вкоренени в по-възрастните членове, които ръководят организацията. S.E.S. е култ по професионални определения, каза той. S.E.S./S.O.P.P. подвеждат в значителна степен, че преподават форма на ортодоксален индуизъм, първоначално представен като „практическа философия.“ Бих обобщил чувствата си сега, тъй като много години бяха изгубени в ръцете на духовно некомпетентните и не бих пожелал злоупотребата с мен и семейството ми премина през всеки.
Наблюдателят получи, чрез един от тези дефектирали членове, план за уроци на училищата „Сейнт Джеймс“, който, каза д-р Векио, Дневното училище по философия е много моделирано. Документът е първият от шест тома и е дълъг 60 страници, илюстриращ първата година от учебната програма. През 2003 г. Уилям Фокс редактира, публикува и разпространява документа на училищните ръководители. Всичко в целия този велик свят започва в Господ, в Бог, Създателят на Всичко, урокът започва. По-нататък сравнява Бог с магьосник и въвежда санскритската дума за Бог, което се превежда на Говинда. След въвеждането на този термин текстът гласи, ЗАБЕЛЕЖКА: карайте децата да звучат тази дума, като имитират вашето произношение, като звукът и мярката са възможно най-красиви.
След като детето обещава да се подчинява на Говинда, той е научен, че Господ съществува сам по себе си, част от душата, наречена Атман. Казва се на детето да бъде много неподвижно и да повтаря думата Атман на себе си, често срещана форма на медитация, основана на мантра. До седмата сесия на първия срок на детето се казва, че пръстите му принадлежат на Говинда. Бихте ли могли да направите този пръст? Можеше ли изобщо да се сетиш за този пръст? Тогава защо го наричаме моя пръст на ръката? Това е Неговият пръст, нали? Нека си спомним. Всичко принадлежи на Него. На децата бавно се казва да се подчиняват на волята на Господ, за да станат, както обещава афишът на метрото, щастливи. Ако кажете лъжа, това ви прави нещастни. Ако казваш истината, това те прави щастлив. Просто, нали? Ето как действат законите на Говинда: ако ги нарушиш, ставаш нещастен; ако ги пазите, ставате щастливи. И щастието се разпространява върху всички около вас. Ето защо е толкова важно да се подчиняваме на Волята на Господ. Зарадва всички.
За да разберем какви хора отговарят на рекламите в метрото - за които училището признава, че плащат повече от това, което искрено можем да си позволим - Наблюдателят се регистрира за 10-седмичен курс за начално ниво, наречен „Философски произведения“. Той обещава, на уверен, но неясен език, да отговори на досадните въпроси на съществуването - защо съм тук? и подобни. Всичко това, само за два часа и половина седмично и 90 долара.
Мислехте ли, че философията ще бъде толкова разпродажба? кряка инструкторката Мери Босуърт, позовавайки се на силната посещаемост на класа. Изучавам го през последните 18 години, каза г-жа Босуърт. Учител по история в гимназията на около 40 години, тя носеше набръчкана розова пола под сбръчкан розов блейзър, и двете на някои места се прилепваха към тялото и се увисваха на други. Чували ли сте за Сократ, великият древногръцки философ? Госпожа Босуърт продължи. Той наистина се занимаваше с въпроси. Той каза, че непроученият живот не си струва да се живее. Доста драстично твърдение, но когато се замислите, това е вярно. Така че, да, трябва да поставим под въпрос. Философията отговаря на смисъла на живота.
Стаята беше смесица от раси и доста равномерно разделена между мъже и жени. Повечето бяха на около 40 години и бяха облечени в пищни работни дрехи. В центъра на стаята имаше голяма бяла табела с цитат от Хенри Дейвид Торо Уолдън : Да бъдеш философ не е просто да имаш фини мисли, нито дори да създадеш училище, но така да обичаш мъдростта, за да живееш според нейния диктат, живот на простота, независимост, великодушие и доверие. То е да реши някои от житейските проблеми, не само теоретично, но и практически. Стаята нямаше часовник.
Госпожа Босуърт сведе поглед към записките си. Сега моят материал казва: „Поздравете хората, че дойдоха да изучават най-важния предмет в света“, каза г-жа Босуърт. Честито! Честито! Чу се разпръснато пляскане. Това наистина е най-важният предмет в света.
Г-жа Босуърт попита класа, защо са там.
През последните 16 години една жена предложи, аз се фокусирах върху сина си. Сега той се готви да отиде в колеж и какво да правя? Като самотен родител вие оставате на работа, за да сте сигурни, че осигурявате, и нямате време за себе си. И така, някаква посока.
Мъж със силно намръщен и още по-силен B.O. каза, Цел.
Цел в?
Цел в живота. По-високо ниво на разбиране в моето съществуване.
Интересно е, отговори г-жа Босуърт. Философията отговаря какво е следващата ми стъпка, а също и какъв е смисълът на живота. Защо иначе си тук?
За да се научи как да живее отново, друга жена каза драматично. Ние забравяме. Това е като когато сме деца, все едно трябва да се учим отначало как да дишаме, как да живеем. Не знам как да живея.
mmiller@observer.com
