Мъжете от Крафтверк в родния им Дюселдорф, Германия.Youtube Транс-Европа Експрес от Kraftwerk навършва 40 този месец. Това е най-великият албум на втората най-влиятелна група за всички времена.
Транс-Европа Експрес е изключителна смесица от фееричен, достъпен поп и прецизно реализирана концепция и композиция. Той е толкова захарен, колкото Archies, толкова внимателно обработен, колкото Квадрофения , изобретателен като Робърт Опенхаймер и почти толкова влиятелен като Бийтълс.
Това е и продукт на своето време.
Чувствам се ужасно от това, но искам да си припомните деня след 11 септември 2001 г.
Искам да визуализирате Долен Манхатън, както беше в онзи ден: димящ, скелетен квартал, замъгляван от смъртта, купчина асиметрични руини, лишени от радост и суматохата на търговията. Целият южен край на острова се свеждаше до къдрици дим, тишина на безмълвен шок и вой на животински траур.
А сега, представете си, че не само част от вашия град е останала тлееща, назъбена и натрупана със смачкани и мъртви, а целият ви град. Представете си, ако всеки блок във всяка част на вашия град е бил стъпкан от вражески гиганти и превърнат във въглен от огъня на науката, войната и догмата.
Тогава: представете си, ако това не е бил само вашият град, а всеки град във вашата страна.
Представете си, ако във всеки град във вашата страна имаше неподредена купчина тухли, метал и плът, комините и църковните кули са заменени с пръсти от тухли и тръби. Представете си, че сте дете в такава държава. Вашите магазини за играчки, вашите пазари на храни, вашите учебни зали, всеки един от тях, изпъстрени с кръвта на осакатени и мъртви.
Това беше Германия след Втората световна война. Тук са мъжете, които са направили електроцентрала дойде на света.
Дори и да сте родени година-две след падането на последната бомба и последният пожар е бил потушен, хората, които са ви отгледали, изкъпали са ви, са ви похулили и са ви похвалили, че познавате терора толкова сигурно, колкото са познавали лицето ви. И щом имате памет, щом имате думи, които да прикачите към предмети или история, вие знаете, че родителите ви не само са оцелели, но знаете, че те също са били обекти на смъртта.
Може би дори са били търговци на смърт.
Всеки момент от младия ви живот, всеки момент очите ви бяха отворени, виждахте виновните, виждахте натъртени, бити, изгорени, изнасилени.
Каква популярна музика би излязла от този пейзаж?
Как биха звучали момчетата от плажа, ако са родени в разбития Берлин, Германия, а не в Хоторн, Калифорния? Как биха звучали Рамоните, ако посещаваха детска градина в пушещ Дюселдорф, а не Форест Хилс, Куинс? Как би звучало „Бийтълс“, ако бяха повдигнати от губещите, а не от победителите, ако носеха вината на концентрационния лагер Бухенвалд, а не глупостта на ваканционния лагер Бутлинс?
Крафтверк бяха деца на разрушението, търсещи не еволюция, а възкресение.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=i7i83yoQSo0&w=560&h=315]
В Америка и Великобритания през 60-те години младите хора може би са се чувствали социално задължени да се бунтуват срещу старейшините си - в Западна Германия сте били морално принудени да се бунтувате.
В Съединените щати, въпреки че младите хора създадоха групи за политически действия, които бяха в явна опозиция срещу статуквото (Синоптиците, Черните пантери, Студентите за демократично общество и т.н.), като цяло музиката от това поколение беше категорична конформист; дори когато се присмиваше малко или увеличаваше силата на звука, това бяха структурно и хармонично същите неща, които бяха направили Бинг Кросби или Пат Буун (с няколко лирични ощипвания Руди Вали можеше да изпее Light My Fire).
Но в Западна Германия звукът на електрическата рок музика се равняваше на агресията и приключението на политическата енергия на младите, подхранвани от желанието на едно поколение да унищожи миналото.
За цялата им необикновена матовост - Транс-Европа Експрес е изпълнен с куки, както всеки албум на своето време - Kraftwerk не само се отказа от структурата на миналото, но и премахна инструментите от миналото. Дори и да са по-сладки за ушите, отколкото тътен, проникващ пънк джаз на Can, стиснатото изкуство на бялата светлина със скорост на Фауст , или метрономният минимализъм на Ново! , Kraftwerk е най-непокорният от всички лентите на Krautrock , защото те постигнаха желанието на цяло поколение родени от войната германци: желанието за изкореняване на миналото.
По толкова много начини, Транс Европа Експрес (оттук нататък ще използвам оригиналното немско заглавие на албума, което отпада с тирето) е на практика перфектно.
Като друго почти безупречно произведение на революцията, едноименният и исторически дебютен албум на Ramones, Транс Европа Експрес използва най-минималните елементи за максимален поп ефект. Това е страстно редукционистки поп, но все пак абсолютно гигантски звучене; почти нищо не е всичко, което е необходимо. като Рамонес , тези качества правят Транс Европа Експрес абсолютно неподражаем.
Транс Европа Експрес не е просто колекция от песни; това също е композиция и концепция. Това личи от използването на лайтмотиви в албума, трик, използван и от Who (on Томи и Квадрофения ), Fabs (на Sgt. Чушки ), Moody Blues, Пинк Флойд , и така нататък; което ще рече, че дори всяка песен и всяка лента на Транс Европа Експрес изобилства от куки, първични мелодии и вторични и третични мелодии, Транс Европа Експрес също е проектиран да работи като цяло парче. 
Електроцентрала.Youtube
Например, основният риф към песента Trans Europa Express се появява около пет минути и половина в отварящия албум Europa Endloss; този вид повторение се случва от време на време в целия LP и много от темите и мелодиите на албума са или предвещани, или повторени. И така, работи ли нещо по-голямо тук? Е Транс Европа Експрес концептуален албум?
Краткият отговор е да. Той празнува Европа на минали идеали и съвременни изобретения (оттук и песни, поздравяващи Огледалната зала на Версай и Франц Шуберт, и заглавната песен), и Европа, безстрашна за ужаса на войната (Europe Endless и, по-цинично, Showroom Dummies). По същия начин със сигурност не е случайно, че три албума на Kraftwerk поред почитат, точно там, в заглавията си, изобретения на континентална Европа: Магистрала , Радиоактивност , и Транс Европа Експрес .
Но когато се съблечеш Транс Европа Експрес от целия си концептуален и исторически багаж, все още имате зашеметяващ и въздействащ поп запис. Като Ramones или най-ранните калайджийски и захаринови светкавици на сърф музиката или дори горчиво дъвчената дъвка на The Association, Транс Европа Експрес е толкова абсолютно чист в своята поп, че да бъде на практика детски.
Kraftwerk са пълният пакет, тъй като много, много малко художници от рок ерата някога са били, и Trans Europa Express, шестият им студиен албум, показва групата на върха на своите сили, в апогея на тяхната смесица от радикализъм и достъпност.
1975 г. Радиоактивност е абсолютна радост за слушане, но съдържа моменти от Кейдж-еск експерименти с текст, тишина, шум и намерени ефекти.
Магистрала, издаден през 1974 г., може да съдържа най-голямата и най-важна песен на Kraftwerk (оригиналната версия на Autobahn е един от основните променящи сцената музикални моменти от нашата епоха), но показва група, която все още се опитва да балансира предишния си авангарден фокус със своите нова поп мисия.
И албумът, който последва Транс Европа Експрес , 1978 г. Човешката машина , е само на сянка прекалено самосъзнателен (революционерите вече знаят, че изглеждат добре в баретата на Че и са наясно със света, който ги имитира).
В дългата кариера на Kraftwerk, Транс Европа Експрес е най-последователният, най-малко самосъзнателен и най-приятен албум на групата. Единственият им албум, почти толкова последователен и ангажиращ, е 2003-те Тур дьо Франс .
Предлагам да слушате Транс Европа Експрес на оригиналния немски език.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=JKHfSwoALYE&w=560&h=315]
Отдавна бях свикнал с идеята, че вокалите на Kraftwerk са умишлено фригидни, неудобни (на моменти почти комично) и роботизирани и неудобни (дори когато няма предвиден роботизиран или вокоден ефект); но на немски, вокалите на Транс Европа Експрес са шепнешком, течни, почти грациозни и имат почти подобен на Шансон ефект. Също така, на немски, Европа - тоест Европа - е трисрична дума, а не по-твърдо острият двусричен ъгъл, който е на английски. Това се променя много, особено тъй като засяга заглавната песен на албума.
Също така, поради несъвършенствата от около 1977 г. в секвенсирането и синтезаторната технология, албумът не е направо направеното слайд, компютърно усъвършенствано произведение, което по-късно ще типизира синтезираната поп и електронна танцова музика. Ритмите от време на време оригване или хълцане и мелодични линии, които по-късно биха били секвенирани или повторени чрез автоматизация, всъщност се изпълняват в реално време. Тези малки недостатъци създават фин, но съвсем реален психологически ефект: не сте хипнотизирани от скучно повторение; сте наясно, че слушате група. Това е човешка музика и ние сме ангажирани съответно.
Транс Европа Експрес оставя гигантски отпечатъци на множество места. Неговото влияние върху новата вълна и пост-пънк е огромен, почти неразбираем, а цели 70-те / 80-те години движение на синтетична вълна изникнали директно в сянката му. Също така, всеки път, когато чуете пулсиращ синтетичен ритъм в поп песен, имайте предвид, че Kraftwerk го е направил първи и днешните поп актове (много) често използват звуци, практически непроменени от обувките, които пукат бас, Kraftwerk е пионер, когато Джералд Форд и Джими Картър бяха президент.
Тъй като не съм авторитет по рап или градска музика, няма да коментирам - по-скоро няма да коментирам много— върху дълбокото влияние Транс Европа Експрес е имало, когато неговите ритми и синтезаторни линии са били адаптирани от рап и градска музикални актове. Списъкът на актовете, които са взели проби от Kraftwerk или са използвали презаписани мелодични и ритмични елементи, присвоени от Kraftwerk, е огромен. [i]
Антиидентичността на Kraftwerk - тоест провокативният образ, който умишлено е бил антитеза на култа към личността, който е бил съществена част от нашето опитно взаимодействие с рока и попа - е накарал Kraftwerk да изглежда робот странно, но те не са. Те са една от най-великите ни групи и Транс-Европа Експрес вероятно е техният най-съществен, типичен и напълно приятен албум.
Последно нещо - не мога да завърша това парче, без да отбележа, че Kraftwerk, едно от двете най-важни действия в историята на поп рока, са не в Залата на славата на рокендрола . Предполагам, че независимо от всичко, което са направили, Kraftwerk не е толкова важен или толкова пионер, колкото Хол и Оутс.
Благодаря на Алекс Майоло, Джон Нийлсън, Джъстин Джофе и Алек Къминг за съдействието с това парче.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=41CFmUZsBr4&w=560&h=315]
[i] Един от най-неочакваните присвоявания на работата на Kraftwerk може да бъде намерен в Pink Floyd’s Време (1973), който има раздел, който е практически идентичен на сегмент от песента Звънещ звук, от полупотиснатото от Kraftwerk Електроцентрала 2 албум, издаден през 1972 г. Тези битове са толкова сходни, че е много, много трудно да се повярва, че Флойд не е знаел за тогавашното относително неясно Kraftwerk.
Струва си да се отбележи какво имаме предвид под полупотиснати. Kraftwerk никога не са преиздавали, под каквато и да е форма, първите си два увлекателни албума преди синтезатора, електроцентрала (1970) и Електроцентрала 2 (нито са преиздали третия си албум, преходен от 1973 г. Ралф и Флориан ) .
електроцентрала и Електроцентрала 2 изследвайте елементи от музикален бетон, безплатен джаз, прото-стокхаузен-изми и кейдж-изми, намерен звук и базиран на безпилотни летателни апарати Krautrock, познат на всички фенове на Neu !, Faust или Клъстер . И двете електроцентрала и Електроцентрала 2 си заслужават, дори ако имат сравнително малка прилика с базираната на синтезатор група, която започва да се фокусира по времето на 1973 г. Ралф и Флориан (и които постигнаха трансцендентност през 1974 г. Магистрала ). Kraftwerk обаче не са включили първите си три записа в нито един комплект или компилация от тяхната работа.
