И тогава има другата стратегия: Ако има непобедима и неподвижна сила, която ви блокира от желания от вас офис, поддайте се на тази сила, прегърнете я и се надявайте, че тя ще ви облагодетелства със своята благословия за следващото отваряне.
Това е играта, която някои от най-известните привърженици на Хилари Клинтън са играли. Евън Бай, Том Вилсак и Уесли Кларк очевидно жадуват за президентството и сърбяха да се кандидатират тази година. Вилсак всъщност се включи в надпреварата, първият кандидат от всяка партия, който го направи, още през ноември 2006 г., докато Бай сформира проучвателен комитет месец по-късно и Кларк никога не прекрати политическата си операция след злощастната си кампания от 2004 г.
Но тогава всички те помислиха по-добре. Хилари Клинтън беше готова да се включи в надпреварата като може би най-непосилната фаворитка в съвременната първична ера, задвижвана от ненадмината комбинация от пари, очаквания и вътрешна подкрепа. И какъвто и да е кислородът, който тя не би консумирала, Барак Обама и Джон Едуардс биха погълнали, без да оставят място в състезанието през 2008 г. за никой друг. Конвенционалната мъдрост от началото на 2007 г. беше ясна: Клинтън беше неизбежният победител и с Обама и Едуардс в надпреварата никой друг дори не можеше да бъде забелязан.
Тогава един по един по-малко известните, но също толкова амбициозни демократи се насочиха към кулоарите и се присъединиха към приветстващата секция на Клинтън. Само две седмици след като стартира своя проучвателен комитет през декември 2006 г., Bayh обяви, че няма да бъде кандидат, а до септември официално подкрепи Клинтън. Вилсак приключи офертата си през февруари миналата година и подписа договор с Клинтън няколко месеца по-късно, а Кларк я одобри през септември.
Беше лесно да се пребори прагматизмът в работата и в трите хода. Bayh например е казус за това защо Клинтън привлече толкова много ранна подкрепа в тази надпревара от толкова много амбициозни демократи.
Подобно на Ал Гор, Бай е дете на Вашингтон, някой почти буквално е отгледан да се кандидатира за президент. Синът на Birch Bayh, старият либерален лъв и бивш сенатор от Индиана, който потърси демократичното президентско кимване през 1976 г., той установи корени в Индиана веднага след като спечели юридическата си степен, потъвайки в избрана политика през 1986 г., когато спечели състезание за държавен секретар на 30 години. Две години по-късно той беше губернатор, който пост заемаше два мандата. В началото на 90-те години Бай изглеждаше по неумолим път към националната сцена.
Първата му голяма почивка трябваше да настъпи през 1996 г., когато той беше помолен да изнесе основния адрес на Демократичния конгрес - същата платформа в праймтайма, която превърна Марио Куомо в национална звезда през 1984 г. Но речта на Бай не беше най-големият хит че Куомо беше и не остави много демократи да претендират за президентския манш на Bayh през 2000 г. Вместо това той се кандидатира и спечели място в Сената през 1998 г. и завърши като един от четиримата финалисти за вицепрезидентския слот на Гор през 2000 г. Той премина по време на кампания от 2004 г., може би изчислявайки, че Джордж Буш вероятно ще спечели преизбирането и че шансовете му ще бъдат по-добри през 2008 г.
Разбира се, от момента, в който Буш победи Кери през ноември '04, Бай изглеждаше сигурен през 2008 г. да проведе дългоочакваната си национална кампания. Той засили пътуванията и набирането на средства, изпрати мини-армия от полеви работници, за да подпомогне демократическите кандидати в Айова и Ню Хемпшир, и се опита да се утвърди като най-избираемата опция за демократите от 2008 г. - някой с доказана способност да спечели в един от най-републиканските щати в страната.
Повече от всичко, каза той, когато стартира своя изследователски комитет, мисля, че имаме нужда от някой, който да обедини американския народ в общата кауза за изграждането на нашата нация. И това не се случва във Вашингтон днес.
Но това не продължи дълго. Осъзнавайки колко трудно би било да се спечели каквато и да било сцепление в състезание, доминирано от парите и личността на Клинтън, Обама и Едуардс, Бай веднага отстъпи. Когато той се хвърли в усилията на Клинтън, играта му изглеждаше ясна: Спечелете услуга с нея на първичните избори, за да спечелите VP слота на билета й през есента. Печелете или губите, след това той ще бъде на път да спечели сам голямата награда през 2012 или 2016.
Разбира се, той не можеше да признае това. Публично той каза, че подкрепя Клинтън, защото следващият президент на Съединените щати трябва да бъде опитен и опитен, трябва да е умен и да е жилав. Толкова за по-ранните му разговори за намиране на кандидат, който би могъл да обедини страната и да спечели републиканците - едва ли визитните картички на Клинтън, една от най-поляризиращите публични фигури в Америка.
Но ораторът на Камарата на представителите на Индиана, Патрик Бауер, почти потвърди истинските мотиви на Bayh. Бауер каза, че Бай лично го е ухажвал за одобрението и предположи, че Бай намекна, че може да се окаже на билет, воден от Хилари през есента.
Вилсак и Кларк, без съмнение, имаха подобни мисли. Като умерен бивш губернатор на Айова, ключов суинг щат през есента, Вилсак беше добре наясно с активите за балансиране на билети, които ще осигури за всеки кандидат от Демократическата партия, да не говорим за потенциалното му значение в предстоящите какуси в неговата държава. В края на собствената си кампания и одобряването на Клинтън изчислението беше очевидно: доставете Айова (и по този начин номинацията) за нея и спечелете място на есенния билет. (Също така не навреди, че Клинтън помогна да изплати дълга си за президентска кампания от 430 000 долара, когато я подкрепи.)
Кларк също със сигурност обмисляше вицепрезидентския ъгъл, когато се изравняваше с Клинтън, знаейки, че военните му пълномощия ще го направят привлекателен за кандидат за президент от военно време. Възможно е също така той да е гледал назначение на кабинета на най-високо ниво, може би държавен секретар. Честно казано, за разлика от Бай и Вилсак, личният ъгъл също беше на работа, предвид предишните му връзки с Клинтън.
Според оригиналния сценарий единствената демократична интрига през пролетта на 2008 г. ще включва подборката на вицепрезидента на Хилари Клинтън. Това е състезанието, в което Евън Бай, Том Вилсак и Уесли Кларк си мислеха, че влизат, когато направиха своите одобрения. Но тогава, разбира се, се случи нещо смешно и сега изглежда Барак Обама ще спечели номинацията. Което показва, че когато се опитвате да разберете как да влезете в президентския билет, няма такова нещо като безопасна опция.
