Ранди Джаксън, фронтмен на групата Zebra.Снимка: Кейтлин Фланаган за наблюдател търси телефонния номер
Когато онзи ден Ранди Джаксън посети Braganca, влезе не само основателят-певец-композитор-китарист на поп-метъл групата Zebra, сякаш се появи и самата 1983 година.
Zebra никога не са имали хитов запис и най-близо до момента са с първия си албум, който влезе в 50-те на Hot 100. Но по някакъв начин бихте могли да докажете, че Zebra е една от петте най-важни групи в посоката, в която пое животът ми. Ето защо.
През 1983 г., когато записът им започва да се появява, Zebra прави турне с Loverboy. По някакъв начин пет от тези песни, включително най-добрата им песен 'Кажи ми какво искаш', завършиха в телевизионно шоу, наречено 'Rock n Roll Tonight' - изпълнения на живо, заснети в Лос Анджелис с публиката на живо, привлечена специално за шоуто. Най-близкият ми приятел Джон Пакел, който свиреше на барабани в моята гимназиална група Rox, някак си имаше видеозапис на това изпълнение. Гледахме това нещо, докато то беше буквално размазано. Джон разсъждаваше, че би искал да търгува с момчешкия си външен вид за способността да барабани като Гай Гелсо и аз със страхопочитание наблюдавах как Феликс Ханеман свири низходяща скала на баса си, докато свири възходяща скала на онези странни ленти на синтезатор с крачен педал през 80-те. Научи ни колкото Бийтълс или Кой на това как да стоим, как да изглеждаме, как да се люлеем.
Въпреки опитите ми да накарам Ранди Джаксън да обясни лошите решения и злите ръководители на звукозаписни компании, които провалиха обещаващата му кариера, неговият пълен комфорт с това къде се намира в скалния пантеон личеше във всеки негов отговор. Попитах Джаксън какво е чувството да си човек, чийто голям момент наистина беше в началото на 80-те, да срещнеш случайни момчета като мен, които наближават 50 години, но които все още смятат Зебра за това важно влияние върху живота им.
Е, искам да кажа, наистина се чувствам благословен да имам това, знаете, дълголетието на музиката и фактът, че хората все още я оценяват, знаете ли, особено в този момент. Изминаха 30 и нещо години, откакто излезе първият запис. Повярвайте ми, не го приемам лекомислено и това е причината, че и днес можем да играем, знаете ли. Феновете все още излизат и знаете, че това означава много за мен. Това означава, че музиката ги е докоснала на някакво ниво, както когато говорите за Маккартни с Бийтълс. Това е начинът, по който ме докоснаха. Това беше първата група, която някога съм виждал, е Бийтълс, когато бях на 9 години, така че мога да ви кажа, знаете ли. Чрез целия този процес открих, че музиката, към която повечето хора гравитират или се придържат, е музиката, която са слушали в тийнейджърските си години, знаете и в началото на 20-те години, въпреки че ще оценят много музика по-късно в живота, но това е като основата за, мисля, че много хора и има повече общо с възрастта, отколкото с всичко друго. Но просто се радвам, че можех да бъда част от нещо, което остана толкова дълго.
Това отива към мита за произхода на групата. Zebra е създадена в Ню Орлиънс като кавър група. Амбициозното трио ще се справи с Led Zeppelin и други технически предизвикателни групи. Те се преместиха в Лонг Айлънд, за да изстрелят по-добре звездите и започнаха да се прокрадват в собствените си песни, а клубните биха казали, че не разпознавам онази песен на Zeppelin, която сте свирили, „Who’s Behind the Door? позовавайки се на една от оригиналните песни на Ранди Джаксън от първия албум на Zebra, който стана близък хит.
(Както се случва, току-що заведох децата си на круиз до Хаити и групата, която Royal Caribbean гениално резервира, беше Led Zepagain, които бяха много по-добри в подобното на звука подобно нещо, отколкото всяка група има право да бъде. Ако имате нужда от доказателство , Извиках за Out On the Tiles в шоуто в сряда и в петък те го покриха перфектно, заедно с No Quarter, Кашмир, Nobody's Fault But Mine и други супер-твърди скъпоценни камъни на Zeppelin. Когато имах възможността да се срещна с групата в корабният бюфет, човекът от Робърт Плант ми каза колко много е обичал Зебра.)
Ранди Джаксън каза на Braganca: Когато излязохме, имаше много клубове, които биха казали, знаете ли, не правете никакви оригинали, ние просто искаме корици. Така че просто щяхме да играем оригиналите, но просто нямаше да ги обявим. Това беше добър начин да видите как преминават песните и това е добър показател за това дали дадена песен работи или не. 
Преди Lorde или Jessie J, златоухият A&R човек Джейсън Флом подписа Зебра като 19-годишен в Atlantic Records. Това беше първото подписване в кариерата му.Снимка: Дж. Ралф за наблюдател
Казах на Джаксън колко силно се идентифицирах с това, защото седях там с приятеля си Джон и нашите групи щяха да отразят песента на Zebra As I Said Before, която беше далеч отвъд нашето музициране, изпълнена с тези супер бързи арпеджио и поне два сложни мостове.
Джаксън каза: Така се учи. И се опитвате да го включите във вашата музика. Мисля, че Бийтълс са чудесен пример за това. Знаете, че разглеждате „Бийтълс“, техния ранен каталог и какво обхващат. Искам да кажа, че техните музикални познания бяха просто невероятни и затова мисля, че успяха да напишат всички тези песни за толкова кратък период от време. Те просто имаха патроните. Когато започнахме, много групи казаха: „О, ние не правим кавъри. Казах, ами трябва, защото всяка страхотна група, най-големите групи, съществували някога, правеха кавъри и е важно. Това е начина, по който научавате.
Zebra се появи в Лонг Айлънд точно в момента, в който The Ramones и Debbie Harry и Television правят CBGB и Max’s Kansas City най-готините места на земята. Чудех се дали Зебра и нейните съвременници „Усукани сестри и плъхове“ не усещат как вятърът от Ийст Вилидж духа.
Те получаваха много повече национална преса, като бяха в Манхатън с всички нови неща на вълната, но в Ню Джърси и Лонг Айлънд имаше такава страхотна рок сцена. Няколко пъти дойдохме в Сити и свирихме и откривахме, че тези групи не печелят от този вид пари, които печелим навън. По това време никой не е имал рекордна сделка и вече сме донесли демо на Атлантическия океан, но те го отхвърлиха и казаха: „О, това е страхотно, ако щяхте да излезете преди 10 години. Това е 1978 г. и те го слушаха и го предадоха. Имаше „Who’s Behind the Door“ и всички песни, които чухте на първия запис основно като демо. Казаха, че е от дата, така че наистина печелехме страхотни пари. Със съпругата ми купихме къща долу в Луизиана. Казах, добре, това ще се оправи. Просто ще го направим по този начин, знаете, бъдете клубна група. И след това следващото нещо, което знаете, че се обаждат и ние се подписваме.
В очите на Атлантик има забавна история за реанимацията на групата - все по-сладка, защото лейбълът е бил дом на техните герои, Led Zeppelin - и тя се връща към времето, когато местното радио е било програмирано от местните меломани, а не циферблат, тестван от компютри и изцеден от цялото човечество. Джаксън разказва версия за подписването на групата, в която е Джейсън Флом, който започна в Атлантик катополеви мърчандайзеркогато е на 18 години и в крайна сметка става председател и главен изпълнителен директор на Atlantic Records, влиза в родната рок станция WBAB на Лонг Айлънд, за да разкачи плакати и му се казва, че трябва да провери тази страхотна местна група.
Това е добра история, но не е как Флом я помни. А неговата версия е още по-добра.
Джейсън Флом притежава най-успешната двойка уши в цялата звукозаписна индустрия. Нюйоркчанинът отбеляза неговата специалност в доставянето на чудовища, като се позова на неговото отглеждане, наред с много други, на Lorde, Kid Rock, Katy Perry, Matchbox 20, Jewel, Hootie & the Blowfish (Flom кредитира собственика на наблюдателя Тим Сомър за това откритие ), Collective Soul, Ванеса Уилямс и Sugar Ray. Зебра стана първият му подпис. Той си спомня историята с окачените плакати по различен начин и каза на Braganca ... е, нека оставим Джейсън Флом да разкаже историята. Това е дълго и подробно, но си заслужава.
Начинът, по който се срина, е, че по това време бях стажант на полеви мърчандайзър, така че окачвах плакати в магазините за плочи и исках да разбера как да си намеря работа в A&R. Тогава имаше търговско списание, наречено „Албумна мрежа“. А албумната мрежа беше основно Библията на рок радиото, така че на корицата те ще ви покажат четирите най-горещи нови издания, след това четирите записа, които бяха най-големите алпинисти в класациите тази седмица; на гърба им бяха отпечатани плейлистата на всички 190 рок станции в страната и всеки плейлист трябваше да знаете, каквото и да е, колко записи са пускали в ротация - 30, 40 записа на малко място и след това името на станцията, името на програмния директор и телефонния номер.
Така че идеята ми беше да проуча тези списъци с надеждата да намеря свиреща група, която още не е подписана, а ако го направя, тогава ще се обадя на станцията и ще се опитам да накарам на телефона програмния директор, музикалния директор , което разбира се не беше лесна задача, защото те не знаеха кой съм, а аз всъщност бях никой. И тогава половината от времето, бих се обадил за каквато и да е група, нали, The Pie-Eaters или каквото по дяволите, и те щяха да кажат: „О, не, те вече са подписали RCA“ и аз бих казал, „ О, съжалявам, че ви загубих времето.
И така, WBAB свиреше група, наречена The Lines. Обадих се и се обадих по телефона на Боб Бухман, който беше програмен директор и той заслужава да извика във вашата статия. Никога досега не съм говорил с него - бях на 19 години и никога досега не съм говорил с никого - затова казах: „Боб, какво има с тази група The Lines?“ И той каза: „Няма с какво да се занимавам. Играя го като услуга на някого и наистина не е нужно да губите времето си за това. “Така че аз бях като„ Е, ако бяхте на мен, кой бихте подписали? “Което беше нелепо нещо да се каже защото не можах да подпиша никого. В този момент едва успях да подпиша името си, но вие не отивате никъде в живота, като не питате, затова попитах. И той казва: „Позволете ми да ви разкажа за Зебра.“ Затова казвам: „Какво е Зебра?“ И той казва: „Това е“ най-търсената група в радиостанцията номер 1. “Казах:„ О, значи като повечето поискана местна група? Разбрах, това е сладко. “И той казва:„ Нека ви кажа нещо. Проследяваме всяко тримесечие колко заявки получаваме за всяка група. 6.8% от всички заявки в станцията бяха за Zebra. ’И тогава 5 нещо беше следващото, което следващите три бяха Zeppelin, AC / DC и Ozzy; Не си спомням в какъв ред и бях като „Боже, това е. Това е голямата ми почивка. Как да се сдобия с тези момчета? “Той казва:„ Изчакайте, ще ги взема на другия телефон. Затова той се обади на Ранди, който беше в Ню Орлиънс, и от това, което разбрах, те всъщност са се отказали от идеята да получат сделка за запис. Те не вървяха никъде бързо. Правеха това от девет години. Те бяха предадени от всички и се бяха примирили с тази съдба.
Така че на следващия ден получавам FedEx пакет, който беше първият, който бях получил. Това беше нещо вълнуващо и имаше албум, но нямаше къде да слушам албум, защото имах само бюро и телефон. Отидох в един от офисите на A&R и казах: „Ще чуете следващото голямо нещо.“ Той казва: „Наистина! Какво е? ’Отивам,‘ Зебра. ’Той казва:‘ Уау. Слушахте ли го? Какво е? “Отивам:„ Не, дори още не съм го слушал, просто ти казвам, че това е следващото голямо нещо. “И той ме гледа смешно и след това го слуша, и той ми казва пет различни причини, поради които не е добре и няма да работи. Бях съкрушен, защото мислех, че това е голямата ми почивка и бях твърде развълнуван, за да мога дори да го слушам сам с някаква обективност.
Затова се върнах на бюрото си, за да се обадя на Ранди и да му кажа, че човекът е казал, че не е добре, защото си мислех, че този човек трябва да знае какво прави, защото има офис и знаете, че е като човек от A&R. Нелепо е. Затова казах на секретаря, който седеше пред мен на име Мери Конрой, „Мери, това няма смисъл.“ На половината път набрах Ранди и казах: „Момчето разпродава всеки клуб. Той е номер 1 най-искан на гарата и се обаждам, за да му кажа, че неговите неща не са добри. “Тя казва:„ Не, това също няма никакъв смисъл за мен. “Затова се обадих на Ранди и казах , „Ранди, слушай, човекът не каза нищо добро поради тази причина, тази причина, другата причина, но аз ще я дам на [президента на Atlantic Records] Дъг Морис и ще видя какво ще каже.„ Сега, не го направих “ Дори не познавам Дъг Морис, освен че знаех, че той е човек, когото трябва да избягвам, когато съм на високо, разхождайки се с всичките си щапелни пистолети и двустранна лента и подобни неща. Но разбрах какво, по дяволите, ще направя своя изстрел.
Затова направих касета от нея и я увих в лист хартия и я сложих на бюрото на секретаря на Дъг, където имаше огромна купчина касети, които едва ли някоя от тях някога щеше да бъде слушана. Вероятно подобна купчина съществува в много различни офиси на хората от A&R по целия бизнес, така че най-малкото президент на Atlantic Records. Затова го сложих на бюрото му и тъй като съдбата го накара няколко дни по-късно, той грабна няколко от тези касети от бюрото й, за да ги слуша по пътя си вкъщи с колата си. И отново, случайност, синхронност, наречете го както искате, той случайно живее в Лонг Айлънд. И така, докато ми разказваше историята, че я слуша в колата си, песента „Кой е зад вратата“, той я извади, защото реши, че не му харесва. И точно тази песен звучеше по радиото, защото той случайно настрои станцията на WBAB, която беше горещата станция на Лонг Айлънд по онова време. Така че, както можете да си представите, той направи доста значителен дубъл и момчето очевидно в края на песента - звучи твърде добре, за да е истина, но очевидно в края на песента DJ казва: „Това е най-търсената песен в историята на WBAB, Zebra, Who's Behind the Door. '
Тогава той влиза и ми казва, че това е гений, а аз бях като „Ъъъ“, какво можеш да кажеш, човече? Не знам какво, по дяволите, да кажа, сякаш съм напълно изненадан. И той казва: „Искам да се срещна с този човек.“ И така отлетях Ранди от Ню Орлиънс, имахме среща с Дъг и това започна процеса. Тогава всъщност спря. В един момент Дъг като че ли загуби интерес и сделката не беше сключена, а аз не можах да я направя и така или иначе не знаех какво правя, така че беше много разочароващо. Тогава отидох и убедих Джак Дъглас да дойде да види групата. Не знам дали Ранди ви е казал тази част от историята; това е весело.
Джак беше най-горещият продуцент в света. Току-що спечели Грами за „Двойна фантазия“ на Джон Ленън, нали, и той беше любимият ми продуцент, защото първите записи на Aerosmith бяха любимите ми записи. Зебра го обичаше заради нещата с Джон Ленън, а аз го обичах заради Aerosmith и току-що беше спечелил Грами. Така или иначе го убедих да дойде да види групата с мен. Взех го с кола под наем. Качихме се да видим Зебра в Лонг Айлънд и той се съгласи да продуцира записа и тогава най-накрая получих съобщение от Дъг, казвайки: „Нека да сключим тази сделка.“ Защото бях като луд, например защо, по дяволите, той произведе неизвестна група по това време? Но той го направи. Да, така се случи. 
Раклата и гривата на Ранди Джаксън.Снимка: Уикипедия / Робърт Гайгер
Не мога да понасям, когато група, която обичам, не е толкова голяма, колкото всички групи, които мразя. Продължавах да притискам Джаксън за обяснение. Слушайки лентата ми от това интервю, внезапно осъзнавам колко дразнеща трябва да бъде моята линия на разпит. Но трябва да знам. Разказах на Ранди Джаксън за това как Ван Макклейн, китаристът на Shooting Star, друга група от 80-те години, която обичам и която не успя да се справи, има всички тези истории за това как звукозаписната компания се забърка на линията 2 ярда. Какво се обърка, Ранди? Как така Зебра не стана Ръш? Но не можете да го разклатите - той обича живота си и е благодарен, че пуска музика и играе с внуците си.
В крайна сметка мисля, че времето е свързано повече с всичко друго. Всъщност не обвинявам Атлантик. Искам да кажа, че бих могла да ни повиши повече. Едно нещо, за което бях изненадан, беше, когато излезе първата плоча, бяхме продали 75 000 копия за няколко седмици без промоция и така беше най-бързо продаваният дебютен албум в историята на Atlantic Record и все още е до днес, ти знаеш. Никой не беше чувал за никого в групата. И така бях шокиран, че веднага след това те не вложиха никаква промоция в това нещо и за няколко месеца продажбите просто се изравниха. За втория запис си спомням, когато излязохме на пътя, бях се подстригал. Имахме някакъв различен поглед към видеоклиповете и имаше хора, които казваха: Е, какво се случи с оригиналния ти певец? Бях твърде чист, за да знаете. Винаги можете да погледнете назад и да кажете, че е трябвало да направим това или онова. Имахме избор да обикаляме със Сами Хагар на последното му самостоятелно турне в САЩ или да отидем в Европа и да гастролираме и избрахме да останем при Сами. И въпреки че беше страхотно турне, трябваше да отидем в Европа в този момент. Така че, ако трябваше да погледна назад и да хвърля вина върху нещо, това биха могли да бъдат събитията.
След това имаше още една близка мис. След разочароващите продажби на второкурсника си, Zebra взеха решението сами да издадат третия си запис. Това е почти винаги грешка, но особено този път. Джаксън ми разказа как всички въпроси от пресата изведнъж са се обърнали към Какво мислите за това дете от Бон Джоуви? Феноменът от Джърси имаше поп-метъл хит с Runaway. Според Джаксън Брус Феърбърн се е свързал с Атлантик и е казал, че иска да произведе третия запис на Zebra. Той познаваше групата чрез Loverboy, с когото Zebra беше на турне, когато записваха това видео, което така повлия на собствения ми рок живот. Fairbairn е ръководил едноименния дебют на Loverboy през 1980 г. и продължението на класациите. Джаксън каза на Atlantic, че групата сама е решила да продуцира третата на Zebra, така че Fairbairn вместо това произвежда друга плоча - Bon Jovi’s Slippery When Wet.
В събота, 14 януари, Zebra ще изиграе изцяло дебютния си албум на - колко перфектно е това? - Mulcahy’s в Wantagh. Ние с Джон Пакел ще бъдем там, Джейсън Флом също - той ми каза, че е на 100% !!! - и вие също, ако управлявате.
