Космическият телескоп „Хъбъл“ на НАСА засне Марс на 18 юли, близо до най-близкия му подход към Земята от 2003 г. насам.НАСА Учените вече знаят, че Марс не винаги е бил глобалната пустиня, каквато е днес. Сега, нови данни, събрани от Curiosity Rover на НАСА, разкриват, че Червената планета всъщност е имала значително повече повърхност в далечното си минало, отколкото се смяташе досега. A проучване публикувано в научното списание Природата по-рано този месец посочи доказателства за бушуващи мегапотопи, които измиха повърхността на Марс преди около четири милиарда години.
Изследователите са открили структури с форма на вълна или антидюни, оставени от тези мегапотопи в седиментните слоеве на Марс. Някои от тях са идентични с геоложките особености, образувани от топенето на лед на Земята преди около два милиона години.
Откритието е новаторско. За първи път идентифицирахме мегапотопи, използвайки подробни седиментологични данни, наблюдавани от марсохода Curiosity, каза Алберто Г. Ферен, един от съавторите на изследването. Депозитите, оставени след мегапотопи, не са били идентифицирани по-рано с данни на орбитални органи.
Вижте също: Учените откриват нови признаци на извънземния живот на Марс и другаде в Слънчевата система
Изследването се ръководи от Лабораторията за реактивно задвижване (JPL) на НАСА в сътрудничество с изследователи от Държавния университет Джаксън, Университета Корнел и Хавайския университет.
Марсоходът Curiosity съобщи данни за утайките от кратера на Марс Гейл, където учените смятат, че преди е било езеро. По-ранно проучване на данните за любопитството установи, че древните бури - също отпреди четири милиарда години - някога са образували реки и езера в тази област.
Що се отнася до новооткритите мегапотопи, изследователите смятат, че антидюните, които се издигат до 30 фута височина и се разпространяват на 450 фута един от друг, биха могли да се образуват от вода с дълбочина до 78 фута, която се измива над кратера със скорост 32 фута на второ.
Екстремното наводнение вероятно е причинено от астероид, който се е ударил в Червената планета и е разтопил голямо парче лед, което е покрило повърхността на планетата по това време.
По-важното е, че това е допълнително доказателство, че Марс е поддържал изобилие от живот. Десетилетия на наблюдения от орбити и повърхностни ровери установиха, че Марс е бил обитаема планета в далечното минало. Дали всъщност той е бил домакин на живот, ще бъде въпрос за следващия марсоход, тъй като Curiosity наближава края на своя живот.
Любопитството обикаля Червената планета повече от осем години (2950 сола или 3031 земни дни). Неговият наследник, Марсоходът на НАСА Perseverance , стартира на 30 юли. Предвижда се кацане в кратера на Jezero на Марс, на 18 февруари 2021 г. 
Тази карта на Червената планета показва кратера Jezero, където е планирано кацането на марсохода на НАСА Mars 2020 през февруари 2021 г. Включени са и местата, където всички други успешни мисии на НАСА са се докоснали.НАСА
