Джери Браун по време на кампанията си за президент през 1976 г. (Снимка от Keystone / Getty Images) Иронично е, че докато поддръжниците на Хилари Клинтън се притесняват, че нейната относително напреднала възраст ще се превърне в проблем на президентските избори през 2016 г., този демократ с легитимен шанс да я победи в първична кампания най-вероятно няма да се кандидатира, защото е твърде стар. Представете си, ако възможните противници на г-жа Клинтън не са или относителни неизвестни, които се стремят да поставят знаме за бъдещето като губернатора на Мериленд Мартин О'Мали, или непълнолетни кандидати, които не могат да проведат сериозна кампания като сенатора на Върмонт Бърни Сандърс, а губернатор, който се свлича със свлачище победа за преизбиране през 2014 г., който вече се радва на признание на национално име и репутация на прогресив и новатор, има опит в балансирането на бюджетите и навигацията при национални бедствия и е главен изпълнителен директор на държава, чийто размер и многообразие надхвърлят тази на повечето страни. Представете си също така, че губернаторът е изкарал два мандата като кмет на един от най-бедните и обзети от престъпност градове в страната, където той е смятан за един от най-добрите изпълнителни директори в скалистата история на този град, преди да бъде избран за генерален прокурор и след това за негов губернатор държава.
Джери Браун вероятно ще избегне четвърта кампания за президент, защото ще бъде на 78 до Деня на изборите 2016 г. Това решение би означавало, че г-н Браун е един от най-успешните политици в американската история, който никога не е бил президент. Ако приемем, че е преизбран през ноември - анкети показват, че той води с повече от 20 точки - Г-н Браун ще спечели седем пъти на изборите в държавата, включително четири мандата като губернатор. През октомври 2013 г. той стана най-дълго служилият губернатор в историята на най-гъсто населения щат в САЩ. Включително двата си мандата като кмет на Оукланд, г-н Браун се кандидатира девет пъти в Калифорния и печели всеки път, но по един, губейки надпревара в сената за Пит Уилсън през 1982 г.
Личната история на г-н Браун е още по-интригуваща и на моменти засенчва политическата му кариера. Като млад той посещава йезуитска семинария, преди да реши, че е по-подходящ за семейния бизнес, отколкото за кърпата. Бащата на г-н Браун, Пат Браун, беше популярен губернатор на Калифорния, който изкара два мандата от 1959-1966. През 50-те години мнозина смятаха, че старшият Браун, а не Джон Ф. Кенеди, ще бъде първият католически президент на САЩ. Първият губернатор Браун беше човекът, който победи Ричард Никсън в надпреварата на губернатора през 1962 г. в Голдън Стейт, водеща до известния следизборна пресконференция, в която бъдещият президент обеща на американския народ, че няма да има повече Дик Никсън, който да рита. Четири години по-късно Пат Браун беше изхвърлен от длъжност от гласоподавателите в полза на друг изключително надарен калифорнийски политик, Роналд Рейгън. Политиката е дълбоко в семейство Браун. Сестрата на Джери, Катлийн Браун, беше касиер в Калифорния в началото на 90-те и номинираната от Демократическата партия за губернатор през 1994 г.
Г-н Браун обаче никога не е бил разглеждан като обикновен политик. Извън Калифорния по-младият губернатор Браун е бил виждан от мнозина като хипи губернатор от лявото крайбрежие, пълен с необичайни идеи. В Калифорния г-н Браун просто продължаваше да печели избори с кариера и репутация, които надхвърляха политиката от 1970 г. Той стана почти готов за това как източният истеблишмент гледаше на Калифорния по това време. Г-н Браун беше увековечен и от основната пънк рок група в Сан Франциско The Dead Kennedy’s. В техния пънк химн Калифорния Uber Alles, песен, която зловещо предвещава някои от културните войни в началото на 21-ви век, Dead Kennedy’s предупреждава за дзитопичен хипи Калифорния, воден от лидер Джери Браун, чиято аура се усмихва и никога не се мръщи, велурната дънкова тайна полиция и дзен фашистите, които биха дошли за вашата неохладена племенница, и се уверете, че децата ви ще медитират в училище.
Централната диалектика в живота на г-н Браун е, че неговите духовни търсения, отвореност за нови идеи и интелектуално любопитство са съжителствали с изключителни политически умения и инстинкти. Чък Макфадън, автор на Пътеводител , биография на г-н Браун от 2013 г., обобщава тази двойственост добре: Джери Браун е човек, който може да отиде на отстъпление на Дзен в Биг Сур и в колата на път за вкъщи, да планира бруталния политически крах на съперник. Той е в същото време идеалист и изключително прагматичен и знаещ политик. Той има необичайна способност, продължава г-н Макфадън, да разбира психиката на избирателите. Той наистина е настроен повече от всеки друг политик, когото някога съм срещал. Той има изключителна способност да отключи умовете на избирателите. Чарлз Фракия, известен историк и автор от Сан Франциско, който за първи път се среща с Браун, когато посещават различни католически гимназии в района на залива през 1951 г., а по-късно учи в йезуитската семинария при Браун през 1956 г., описва същия феномен. Джери е някак отделен и отстранен. Идеята на Платон за философския крал тясно се вписва в Джери ... Той също така знае къде са погребани телата и какво да се прави и какво да не се прави.
Парадоксът на г-н Браун е свързан с това, че докато репутацията му извън Калифорния е силно информирана от неговото изследване на дзен будизма и обединението с философиите на новата ера, тези, които познават г-н Браун най-добре разбират най-дълбоките му интелектуални и духовни корени, са в ученията на йезуитите. Г-н Фракия, който все още помни деня, в който той взе г-н Браун в семинарията, когато последният реши да напусне йезуитите, подчертава огромния отпечатък, който йезуитите ни дадоха, и описа скорошно телефонно обаждане от губернатора, който искаше да обсъди книгите, които той четеше на християнските светии Фелисити и Перпетуа от трети век и пита колко управители или дори академици четат за ранните християнски теми като това?
Г-н Браун, който сега е на 76 години, е направил толкова необикновена кариера, че ако разделите кариерата му наполовина, от 1966-1992 г. и от 1998-2014 г., ще имате двама много страховити политици. Ранният Джери Браун беше държавен секретар на Калифорния за един мандат, преди да изкара два мандата като губернатор, спечелвайки избори през 1974 г. и преизбиран през 1978 г. През това време той също стартира неуспешни президентски кампании през 1976, 1980 и 1992 г. В хода на три кандидатури за номинацията на демократите, г-н Браун се кандидатира срещу почти всеки основен демократичен кандидат след Линдън Джонсън и преди Барак Обама. Основните му опоненти бяха Джордж Уолъс, Джими Картър, Хюбърт Хъмфри и Бил Клинтън. Г-н Браун никога не спечели номинацията на Демократическата партия, но се справи добре в края на първичните избори през 1976 г. и беше близо до разстройването на силно облагодетелствания г-н Клинтън в една често ожесточена кампания през 1992 г., завършвайки на второ място по общ дял от гласуването на гласовете и двете години. След първичния курс през 1992 г. повечето предполагаха, че г-н Браун ще продължи да следва своя уникален път, но никога повече няма да бъде релевантна политическа фигура. Историята не се оказа съвсем такава.
Тъй като губернаторът на Калифорния през 70-те, г-н Браун, родом от Сан Франциско, който тогава се смяташе за бастион на радикализма, беше известен с безумни идеи като да се отнасят достойно към гей хората и да опазват природните ресурси. Той култивира този образ, като прави шантави неща като избягване на официалността, отказва да живее в имението на губернатора, кара се наоколо с обикновен седан от Плимут, излиза с Линда Рондщат, популярна певица от епохата, обсъжда неща като енергоспестяване и легализира алтернативната медицина . През тези години г-н Браун спечели прякора Губернатор Moonbeam. Името му бе дадено за първи път от чикагския колумнист Майк Ройко до голяма степен, защото г-н Браун имаше странната идея хората да използват сателитни технологии, за да общуват помежду си. Чест на него, г-н Ройко по-късно се извини за осмиване на г-н Браун, отбелязвайки, че в крайна сметка губернаторът Moonbeam се оказа прав.
Въпреки че губернаторът Браун стана национална фигура през този период, първите му осем години в офиса не бяха напълно успешни. Мощен законодател често блокира по-амбициозните му предложения, правейки много от най-добрите му идеи трудни за превръщане в политика. Дори тогава обаче губернаторът Браун беше социален прогресист, който назначи различни привърженици, включително латиноамериканци, азиатци и ЛГБТ калифорнийци, на влиятелни позиции, като същевременно остана фискален консерватор. Тед Лемперт, преподавател по калифорнийска политика в UC Berkeley и член на калифорнийската асамблея между условията на губернатора Браун, описа първия си мандат като, тогава положителната гледна точка беше изпреварила времето му. По-реалистичен поглед (не) беше организиран, лоши отношения със законодателната власт. Като цяло избирателите не бяха достатъчно впечатлени от осемте години, през които не избраха губернатора Браун в Сената през 1982 г., година, която иначе беше добра за Демократическата партия.
След като загуби състезанието в Сената, политическият живот на г-н Браун изглеждаше ако не приключи, то поне в криза. Вместо незабавно да се върне в политиката, г-н Браун прекара няколко години духовно изследване, включително време в Япония, изучавайки дзен будизма и престой в Калкута, помагайки на Майка Тереза да обслужва бедните. Тези години само потвърдиха вижданията на мнозина, особено извън базата на г-н Браун в Северна Калифорния, че мъжът е бил леко луд. Завръщането му в политиката навреме, за да се кандидатира за демократичната номинация за президент през 1992 г., разубеди малцина от тази идея.
Втората кариера на г-н Браун е може би дори по-необикновена от първата му. Започна през 1998 г., когато избирателите в Оукланд избраха г-н Браун, който се кандидатира като независим кмет. Той се е преместил в Оукланд от Сан Франциско след поражението си в президентските избори през 1992 г., но преди това не е бил идентифициран с този град. След това г-н Браун беше избран за генерален прокурор на Калифорния през 2006 г., когато завършва вторият му мандат като кмет на Оукланд. След това той се кандидатира за старата си работа през 2010 г., печелейки лесно и е почти сигурно, че ще бъде преизбран за управител следващата седмица. Г-н Браун сега е най-старият губернатор в историята на щата само 40 години след като стана един от най-младите.
Малко преди изборите през 2010 г. изглеждаше дори Джело Биафра, лидерът на Dead Kennedy’s, който преди поколение пееше, че г-н Браун става фюрер промяна на позицията му по думите на г-н Браун, разбрах, че съм извън базата с Джери Браун, когато през 1980 г. нахлуха Рейганоидите ... Сега моята „Калифорния Über Alles“ е за Шварценегер .... Предпочитам да имам губернатор или президент Moonbeam, отколкото губернатор или президент Star Войни, особено ако става въпрос за човек от Междузвездни войни, който също вярва в апокалиптичните библейски теории и Крайни времена.
На г-н Браун вече не се гледа като на странен или дори на странен, не на последно място, защото толкова много от нещата, които той направи и каза през 70-те, сега се възприемат като нормални. Енергоспестяването, назначаването на жени и малцинствата на могъщи длъжности, както и незападната медицина например, вече не са противоречиви. Сега на политиците е позволено да бъдат разведени, самотни или бездетни и, не на последно място, повечето американци почти изцяло разчитат на сателити за всичко - от комуникация до навигация до забавление.
Отзивите за втория акт на г-н Браун като губернатор като цяло са положителни, като мнозина приписват на губернатора подобрение на фискалното здраве на Калифорния и започват да се занимават с дългогодишни проблеми във всичко - от затворите до образованието. Г-н Лемперт обобщава времето на г-н Браун като губернатор от победата на изборите през 2010 г., като посочва, че Калифорния преминава от бюджетно фиаско към бюджетен баланс с излишък. Той изгражда резерви. Той всъщност предложи някои доста смели реформи, независимо дали сте съгласни с тях или не, по отношение на преместването на ресурси на местно ниво ... исторически закон за справедливостта в образованието. Голяма картина: той върна правителството на правилния път.
Господин Браун от 21-ви век също е много по-малко противоречив от версията от 20-ти век. Г-н Лемперт отбелязва, че г-н Браун е свършил брилянтна работа, не поляризирайки Калифорния. Този губернатор Браун вече не е млад политик, развълнуван от бъдещето, а опитен и компетентен, размишлявайки за дълга кариера. Тъй като биографът на Браун Макфадън описва контраста между първия и втория път на г-н Браун като губернатор, той беше ново лице и [имаше] леко хипи нова ера за него, когато беше в началото на 30-те години и изслужва първия си мандат като губернатор . Днес той е съвсем различен човек и политик, отколкото беше тогава. Той е много по-прагматичен и много по-малко се интересува от накланяне на вятърни мелници. Въпреки това има моменти от втория мандат на г-н Браун като главен изпълнителен директор на държавата, които изглежда са извадени директно от първото му обикаляне. Например, калифорнийци от определена възраст четат заглавия като Браун обявява извънредна суша в Калифорния, могат да бъдат простени за кратко мислене, че са се върнали през 70-те.
Неизбежно разговорите за Джери Браун, който прави последен мандат за Белия дом през 2016 г., само 40 години след като за първи път потърси този офис, се случват през последните няколко години. Господин Браун е направил това достатъчно ясно и че той очаква г-жа Клинтън да се кандидатира и да бъде кандидат за демократи през 2016 г., заявявайки ясно, че тя [Хилари Клинтън] има това, ако иска. Ако обаче г-жа Клинтън не се кандидатира, г-н Браун може бързо да отскочи до препълнената и вероятно объркваща демократична област. Неговото разпознаване на име, опит, силни прогресивни пълномощия, които, по ирония на съдбата, може да са дори по-силни извън Калифорния, и способността за набиране на средства би го направила много по-страшен от всеки друг кандидат, който не е от Клинтън, дори повече от вицепрезидента Джоузеф Байдън, друг седемгодишен политик, който е в политиката от 70-те.
Когато г-н Браун се кандидатира за последно за президент през 1992 г., кампанията му имаше усещането за гневен и от време на време фокусиран кръстоносен поход. Той говори почти непрекъснато за реформа на финансирането на кампании, демонстрирайки поразителната си способност да се съсредоточи върху въпроси десетилетие или две преди повечето от другата политическа класа - повтаряйки своя номер 1-800 (технология на кампанията, която по това време се смяташе за нова и вълнуваща) поне веднъж във всяка реч и атакува евентуалния номиниран от Демократическата партия Бил Клинтън, че е твърде консервативен, придържан към политическия елит и етично оспорван. В един забележителен дебатен момент Г-н Браун обвини бъдещия президент, че насочва пари към адвокатската кантора на съпругата си за държавен бизнес. . . . Това е вид конфликт на интереси, който е несъвместим с вида държавен служител, който очакваме. Съпругата, за която имаше предвид г-н Браун, беше, разбира се, Хилари Клинтън.
Реколтата от 2014 г. г-н Браун се е смекчил Нито се представя за аутсайдер, връщащ се след почти десетилетие на духовно изследване, както през 1992 г. Той също така вече не е младежът, чийто първа инаугурационна реч започна, като каза, че този баща не смята, че ще успее, и призовава слушателите, че първо, мисля, че трябва да поставим цялото това нещо в перспектива, но поради неговия произход той никога няма да бъде атакуван като просто кандидат за установяване, особено остра уязвимост за г-жа Клинтън.
Възможно е също, вероятно дори вероятно, никой демократ да не може да спре г-жа Клинтън през 2016 г. Нейната способност за набиране на средства, признаване на имена и дълбоки връзки в цялата партия означават, че тя ще има обширна организация и почти неограничени ресурси. Въпреки това, г-н Браун е единственият кандидат, който може да спечели гласове от левия и десния фланг на г-жа Клинтън, като същевременно е в състояние да събере огромни суми пари. Като губернатор на Калифорния, например, г-н Браун ще може да събира пари от фирми от Силициевата долина, които знаят, че дори и да загуби, те пак ще го имат за губернатор за още две, а може би и шест години.
Г-н Браун би могъл да използва новия си имидж на прагматик, готов да направи труден избор, за да спечели гласове от фискални консерватори в Демократическата партия, като същевременно използва почти половин век връзки с прогресивни каузи за печелене на гласове от левицата на г-жа Клинтън. През 2008 г. например латиноамериканците бяха голяма част от основната коалиция на г-жа Клинтън. Те може да се придържат към г-жа Клинтън през 2016 г., но също така е възможно латиноамериканците на югозапад и Калифорния да са лоялни към човека, който е първият губернатор в страната, който е повишил Chicanos до големи офиси и който е приел законодателство, даващо мексиканско-американски земеделските работници правото да се организират в синдикати. По същия начин избирателите на ЛГБТ биха могли да бъдат привлечени от кандидат, който назначава лесбийски и гей съдии през 70-те години и който заема твърда позиция срещу анти-гей дискриминацията много преди това да е безопасна политическа позиция дори за демократите. Г-н Браун би трябвало да преодолее много негативи сред по-възрастните гласоподаватели извън Калифорния, но голяма част от това би могло да се подобри, като се предприемат атаките и се аргументира, че г-н Браун не е бил луд или грешен, точно преди времето си.
Друго основно състезание Браун-Клинтън е много малко вероятно, не на последно място, защото според г-н Фракия, негов приятел от йезуитските времена, г-н Браун е по-спокоен със себе си, отколкото от много дълго време. Г-н Фракия вижда това като част от причината г-н Браун да пропусне още един шанс да бъде президент. Той би искал да е президент. Той щеше да бъде велик президент и да разклати нещата, но с него се помири. ... Джери има доста реалистично чувство за живот и своите граници.
За хората, които обичат политиката или смятат, че конкуренцията носи полза на Демократическата партия, това е жалко. Състезанието между г-н Браун и г-жа Клинтън би било последната голяма политическа кампания на 20-ти век, въпреки че се случи през второто десетилетие на 21-ви. Двама гиганти на Демократическата партия, както в последната си кампания, така и с история на лоша кръв, която бързо щеше да се върне на преден план в състезанието, щяха да се борят за последен път. Въпреки това, дори г-н Браун, политик и иконоборец, за разлика от всеки друг, почти сигурно ще даде последен шанс да заема поста, който за първи път е търсил през 1976 г., вместо да поеме още веднъж Клинтънс и цялото демократично ръководство.
Линкълн Мичъл е националният политически кореспондент на Braganca. Последвайте го в Twitter @LincolnMitchell.
