На 6 февруари 2018 г. SpaceX стартира първия полет на своята ракета Falcon Heavy, бустер, използван за мисии в дълбокия космос, със специален полезен товар на борда: черешово червен Tesla Roadster 2008 г., собственост на Илон Мъск . Спортната кола беше постоянно монтирана на втората степен на ракетата и имаше манекен, облечен в скафандър, наречен „Starman“, седнал на мястото на водача.
Колата и нейният манекен водач, тежащи заедно близо 3000 паунда, трябваше да демонстрират, че Falcon Heavy е способен да изстрелва тежки полезни товари към Марс в бъдещи мисии. Мъск каза по това време, че иска да вдъхнови обществеността за „ възможността нещо ново да се случи в космоса.
След изстрелването проследяването къде е Roadster в космоса има се превърне в годишно любопитство. Според WhereIsRoadster.com , независим сайт, проследяващ местоположението на автомобила с помощта на НАСА данни, в момента е на около 65 268 000 мили или 5,84 светлинни минути от Земята и се движи към ни със скорост от 4,416 мили в час. Колата също се движи към Марс и Слънцето.
Roadster обикаля около Слънцето в неправилна орбита приблизително на всеки 557 дни и е завършил почти 3,93 слънчеви орбити, според сайта за проследяване. Тази орбита ще бъде стабилен за няколко милиона години , според НАСА, въпреки че слънчевата и космическата радиация и въздействието на микрометеоритите вероятно ще унищожат превозното средство с течение на времето.
Прочетете също: Къде Илон Мъск ще построи следващата гигафабрика на Tesla?
Всичко това обаче се основава на симулация. Автомобилът не е наблюдаван от март 2018 г., около месец след пускането му на пазара. Според Изчислението на SpaceX , Roadster завърши първата си обиколка около Слънцето през август 2019 г. и направи първото си близко доближаване до Марс на 7 октомври 2020 г. Следващото близко доближаване до Земята се очаква да се случи някъде през 2047 г. на разстояние от 5 милиона километра.
В крайна сметка роудстърът на Мъск вероятно ще се блъсне в Земята, Венера или Слънцето, според оценки на Hanno Rein , астрофизик в университета в Торонто, Канада. Вероятността да се сблъска със Земята (вероятно да изгори в земната атмосфера) през следващите 15 милиона години е около 22 процента и има 12 процента шанс да се блъсне във Венера или Слънцето, според изчислението на Рейн.
Първоначално Roadster е бил предназначен да бъде поставен в хелиоцентрична орбита (орбита около барицентъра на Слънчевата система) близо до Марс, но не и в действителната орбита наоколо планетата, тъй като степента на ракетата, носеща колата, не беше оборудвана с оборудването, необходимо за маневрирането й в точна орбита.
мускус туитна през 2019 г че SpaceX може един ден да изстреля малък космически кораб, за да настигне Roadster и да направи снимки или дори да го върне на Земята за изследване.
При представянето на Roadster през 2018 г. Мъск настрои манекена Starman да слуша безкрайни луупове на Дейвид Бауи Космическа странност в едното ухо и Живот на Марс? в другия по време на пътуването.
