Между 1952 и 1989 г. Rocky Flats е основната фабрика на правителството на САЩ за изграждане на термоядрени оръжия.Хелън Х. Ричардсън / The Denver Post чрез Getty Images Обмислете този сценарий: Правителството изгражда жизненоважно ядрено съоръжение на кратко разстояние с кола от голям населен център. Чрез примес на невежество, небрежност и - може би преди всичко - наложителност да спечелите сега и да се притеснявате за разходите по-късно, това ядрено съоръжение пуска значително количество потенциално смъртоносна радиоактивност в околната среда. Земята и водата са отровени. Животновъдството и хората са мутирали. Някои развиват тумори и рак. Някои умират.
По време на всичко това - и въпреки ясните признаци, че нещо не е наред - обществеността се държи в неведение, умишлено. В интерес на националната сигурност правителството никога не информира околното население - нито за строежа на съоръжението, нито за съществуването му, нито за смъртоносната заплаха, която се носи по вятъра в жилищни блокове и ферми - до много години по-късно, когато тайната е твърде очевидна, за да се скрие .
Дори когато прави своите признания, за да омаловажи злоупотребите и да прикрие каквото може, правителството решава да продължи да лъже, като казва на гражданите, че ако има нещо в строго секретното съединение - и няма - няма от какво да се притеснявате. Всичко е наред. Всички са в безопасност. Тази официална линия се спазва дори когато работниците в ядреното съоръжение започват да се разболяват и умират.
Снабден със злодеи и сладкиши - и много сътрудници, които просто изпълняваха заповедите - тази история има поне един герой, учен в държавната служба. Той има съвест и морално влакно, затова вдига тревога - само за да се окаже отстранен и замълчан, предупреждението му игнорирано и заплахата неотслабваща. Отстранен от официалната си властова позиция като наказание, приносът му към истината и отчетността се оценява едва след смъртта му.
Всичко това Трябва звучи познато на повечето американци през 2019 г. Наркоманите от Prestige TV ще открият прилики със сюжета на Чернобил, минисериалът за ядрени бедствия и критичният успех на HBO от дебюта му тази пролет.
Бихте били прави, но сега идва трикът в този удължен трик: Всичко това се случи в САЩ, точно извън Денвър, Колорадо, в Завод за скалисти апартаменти . Между 1952 и 1989 г. Rocky Flats е основната фабрика на правителството на САЩ за изграждане на термоядрени оръжия. Както настоящият губернатор на Колорадо Джаред Полис свидетелства пред Конгреса, през 1969 г., Rocky Flats почти стана собствен американски Чернобил , с Денвър, превърнати в радиоактивна забранена зона - [в] деня те почти загубиха Денвър, като журналист Лен Акланд пише в Бюлетин на атомните учени .
Производството спира през 1989 г. не защото Студената война приключва, а защото ФБР нахлува в Министерството на енергийно управлявания завод и операторът с нестопанска цел сключва договор за неговото управление Rockwell International, който по-късно се призна за виновен за екологични престъпления . Местните собственици на жилища получиха селище в размер на 375 милиона долара за радиоактивността на тяхната земя - не заради пожарите, а поради обичайните ежедневни дейности в завода, като съхранение на хиляди бъчви с радиоактивни отпадъци на ветровита равнина, на открито .
Между средата на 90-те и 2005 г. Министерството на енергетиката на САЩ се опита да отмени поне част от това наследство. Сградите бяха съборени. Работниците откараха тонове радиоактивност. Това, което не можа да бъде премахнато, просто беше погребано дълбоко под земята или оставено на място, където ще остане риск, докато плутонийът остане радиоактивен - което е приблизително 24 000 години. 
Това ядрено оръжие е изпратено до завода на Роки Флатс от запасите от ядрено оръжие за пенсиониране през 1962 г.Библиотека на Конгреса, Отдел за разпечатки и фотографии, HAER CO-83-O
Мисля, че има много паралели между Чернобил и Rocky Flats, каза Джеф Гип, художник от Ню Йорк, израснал в буквалната сянка на Rocky Flats и чийто баща работи в завода в продължение на десетилетия.
Всички [гледали предаването Чернобил ] е като „Уау, не мога да повярвам на това“, каза той. И аз съм: „Уау, ако само знаехте какво се случи в Америка“.
Въпреки че се премести в Ню Йорк преди повече от десетилетие и живее и работи в Бруклин, голяма част от работата на Gipe сега се върти около Rocky Flats. Гип извая Коня на Студената война, съпоставяне на икона в Колорадо - скачащ жребец - с икона на Студената война, костюм хазмат.
Конят, когото настоящият губернатор на Колорадо Джаред Полис наскоро похвали като шедьовър, по същество е единственият паметник на историята на Скалистите площи, който съществува в публичното пространство - и съществува изобщо само след като е възстановен след мистериозен и неразгадан акт на вандализъм.
Настоящият проект на Gipe също е свързан с Rocky Flats, но е значително по-амбициозен: препрограмиране на Колорадо и американските съзнания.
Мисията на почти завършения му пълнометражен документален филм, Полуживот на паметта: Скалисти апартаменти и ядреният тригер , един от трите предстоящи документални филма, свързани с Rocky Flats, има за цел да извлече историята на Rocky Flats от тъмните и забравени кътчета на банките за колективна памет в страната - където тя може би е била умишлено изселена.
Гипе е изживял историята на Rocky Flats колкото всички останали. Това беше възпитанието му и сега доминира в изкуството му. През последните няколко години той интервюира 50 души, ангажирани със сайта - работници, държавни служители, разработчици на недвижими имоти и активисти.
Обща нишка, която той откри, беше колко лесно е станало да живееш, работиш или си купиш дом до Rocky Flats и да бъдеш блажено невеж - с желание или не - както на общите очертания на историята, включително колко близо е САЩ да се самонамери, както и текущия риск, който сайтът представлява.
Чернобилската освобождаване предоставя на Gipe възможност да направи лесен паралел - Чернобил е домакинска дума, метоним за ядрена глупост - но преобладаващата реакция на минисериала сред много критици, самодоволно осъждане на съветската система, вместо извличане на някакви уроци за прилагане, разкрива и обхвата на проблема, който Gipe се опитва да коригира.
Мисля, че всички се дистанцират: „Уау, това не би могло да се случи тук. Ние сме по-добри от това. “И честно мисля, че американците не биха били по-добри, ако подобно на Чернобил събитие се случи в Rocky Flats или другаде, каза той. Всичко, което се върти около ядрената енергетика или ядрените оръжия, има континуум от лъжи.
Много е лесно да се види как едно и също нещо е могло да се случи тук.
Вярно е, че експлозия - и последващо масово, неконтролирано освобождаване на радиоактивност като в Чернобил - не се е случило. Фактът, че почти го направи и американците не бяха напълно информирани за факта, че тяхното правителство почти ги уби, би бил достатъчно възмутителен - ако не и фактът, че пожарът от 1969 г. последва нов пожар през 1957 г. и по този начин беше второ време Денвър беше почти облъчен от американския комплекс за ядрено оръжие. 
Стая, повредена от пожара, възникнал в завода на Скалистите апартаменти на 11 май 1969 г.Библиотека на Конгреса, Отдел за разпечатки и фотографии, HAER CO-83-O
Пожарите бяха много лоши и бяха сред двата случая, в които Съединените щати се доближиха до самовзривяването си, но ежедневните експлоатационни навици на централата през останалата част от съществуването й - когато изхвърляше плутоний през димоотводи, пръскаше замърсена вода на близкото поле и съхранявани бъчви с отпадъци навън, на открито, на ветровита равнина вятър от домовете - също бяха лоши. Толкова много плутоний избяга, че близкото езеро, използвано за питейна вода в съседния град, трябваше да бъде изоставено като водоснабдително тяло.
Сега, десетилетия по-късно, ние почти загуби Денвър / ние почти се нудираме е част от проблема и помага да се маскира фактът, че значително количество плутоний Направих бягство от Rocky Flats. Потенциално смъртоносен радиоактивен материал попада в околната среда, носен от прах и вода във ферми, домове и училища. Част от тази потенциално смъртоносна радиоактивност, под формата на малки частици плутоний, които могат да бъдат вдишани или погълнати, остават и днес в околната среда.
Ето къде историята изисква необходимите отказ от отговорност: Според федералното и щатското правителство всичко остава добре. Държавните и федералните регулатори на околната среда настояват, че туризмът в Rocky Flats е безопасен и че купуването на дом наблизо е безопасно. Многократните посещения на сайта подлагат посетителя на не повече радиация, отколкото рентгенова снимка на гръдния кош. Колко вероятно е да вдишате прашинка плутоний и да въведете частица, излъчваща алфа радиация във вашите вътрешни органи, не се разглежда - отчасти защото, като група експерти, включително пенсионирани и активни преподаватели по биология и химия от Университета в Колорадо и на други места казват, че извеждането на този риск ще изисква проучване, което да разкрие факти, които мнозина предпочитат, остават неизвестни.
Използването на плутоний за производство на бомби в Rocky Flats приключи през 1989 г. след нападение на ФБР. Операторът на предприятието с нестопанска цел, Rockwell International, се призна за виновен години по-късно за екологични престъпления и плати гореспоменатата глоба. Никой обаче не е служил в затвора и поредиците от документи, които подробно описват точно какво се е случило в завода, прегледани от голямо жури, остават запечатани.
Въпреки че бяха отстранени тонове и тонове опасни материали, по-голямата част от замърсяването, включително това, което някога беше обявено за най-опасната сграда в Америка, не беше премахнато - просто заровено под земята, за разлика от техниката, използвана в Чернобил.
Зоните, където сградите са изгорели и плутонийът е бил оформен като тригери, необходими за изстрелване на термоядрени бомби, е забранена зона, но бившата зона на завода, която никога не е била почистена от плутоний или други радионуклиди, сега е Националният убежище за дива природа на Rocky Flats, отворен за туристи, бегачи на пътеки и планински колоездачи - както и за ученици в района (въпреки че няколко училищни надзиратели и служители на училищния съвет публично обявиха, че техните ученици няма да посещават района).
Споменатият по-рано учен за подаване на сигнали е Карл Джонсън, бивш директор на общественото здравеопазване в окръг Джеферсън, където се намира Rocky Flats. Опитен изследовател, както и лекар Джонсън, в средата на 70-те години на миналия век твърди, че е открил замърсяване с плутоний 44 пъти над нормалното в районите около Скалистите площи - райони, които сега съдържат жилища. През 80-те той публикува в престижни медицински списания своите открития, които предполагат, че смъртните случаи от последствия от ядрени тестове в Невада, където САЩ тестваха водородни бомби в пустинята, са много по-високи, отколкото правителството призна. 
Подробен изглед на жабката, повредена при пожара през 1969 г. в завода на Скалистите апартаменти.Библиотека на Конгреса, Отдел за разпечатки и фотографии, HAER CO-83-O
Джонсън беше отстранен от длъжността си от избрани служители в окръг Джеферсън в средата на 80-те години, някои от които имаха връзки с развитието на недвижимите имоти, но продължиха да агитират и да застъпват за Rocky Flats до края. Когато Джонсън почина през 1988 г., на 59-годишна възраст - по същото време, когато съветският учен Валери Легасов, героят на Чернобил, отне живота си - некрологът му беше отпечатан в Ню Йорк Таймс .
В пример за това как историята може както да се римува, така и да се повтаря, наследникът на Джонсън като директор по обществено здраве в окръг Джеферсън - Марк Джонсън, няма връзка - също е включен запис като противопоставен както за развитие, така и за обиколка на убежището на дивата природа до значително тестване е завършено. За предпазливостта си, Марк Джонсън беше обезсърчен миналата година като страхливи глупак и в двете Денвър Пост редакция както и в имейли между други държавни служители, които се стремят да докажат безопасността на Rocky Flats.
Музей, който би се обърнал или поне ще признае тази история, обещан от Министерството на енергетиката, който управлява старата фабрика, тепърва ще се материализира. Земя точно на юг от мястото, където Съединените щати са построили 70 000 спусъка за плутоний за своя арсенал от ядрени оръжия, сега се превръща в жилище.
Тъй като Rocky Flats не беше катастрофа на нивото на Чернобил - и просто обикновена пропуск, с по-малко жертви - Rocky Flats е по-лесно да се забрави. Още по-лошо е, че Rocky Flats е по-лесно да откажете да го признаете на първо място. Опитите да се закачи табела пред главната порта на убежището за диви животни - под заглавието „Какво се случи тук?“ Бяха победени в законодателния орган на Колорадо. 
Въздушен изглед, гледащ на юг към плутониевите сгради в завода на Скалистите площи през 1988 г.Библиотека на Конгреса, Отдел за разпечатки и фотографии, HAER CO-38-O
Като Колорадо Индипендънт отчетено през 2014 г., бъдещите купувачи на жилища научават всичко това само ако знаят да попитат, а активистите, които се опитаха да ги уведомят, бяха възнаградени с искове за клевета от разработчиците. Въпреки че местоположението на старата фабрика е сайт на EPA Superfund, забранен за обществеността, в публичното пространство има много малко, за да могат минувачите - или туристи или планински колоездачи - да разберат какво се е случило в убежището на дивата природа.
По този начин е възможно да се разходите до Rocky Flats, да преминете покрай него или да си купите дом в Candelas, строящата се сграда веднага на юг, и никога да не чуете горната история. Също така е възможно да израствате в буквалната сянка на Rocky Flats и също така никога да не чувате тази история, въпреки че сте били активен участник, желаещ или не.
Отидох в училището, което по това време беше най-близо до Rocky Flats, и Rocky Flats никога не беше преподавано или говоримо за него в училище, каза Гипе. Това е огромна част от американската история и в нея няма нищо в класните стаи.
Страхувам се, че вече е минало около десетилетие, откакто сайтът е обявен за чист, и оттогава настъпи огромен обрат - сайтът напълно се премести от това, което беше. И поради това паметта наистина е избледняла, добави той. Хората живеят в този район сега и не са наясно какво се е случило.
Както и обществото, ние имаме кратък период на внимание. Всичко е за сега - какво е най-новото? Сайтът е заровен. Това е физическо и психическо прикритие, тъй като най-замърсените сгради в Америка все още са погребани там. 
Този суперкомпактор е използван за намаляване на обема на замърсени с плутоний материали в завода на Скалистите апартаменти през 1991 г.Библиотека на Конгреса, Отдел за разпечатки и фотографии, HAER CO-38-O
Филмът на Gipe може да разкаже цялата или по-голямата част от тази история на някакво ниво. Той не е съвсем сигурен - той все още е в постпродукция, опитвайки се да редактира епичната приказка до размер на игралната дължина. Това, което той знае, е, че неговият филм е опровержение на официална реплика, която се повтаря като мантра от десетилетия - и по този начин може да прилича на викове на вятъра. Но какво друго може да направи?
За съжаление правителството на САЩ лъже гражданите на Колорадо в продължение на десетилетия през цялата експлоатация на сайта, каза той и добави, че самата Rocky Flats може да се повтори. Като част от програма за модернизация, започнала по времето на администрацията на Обама, САЩ в момента търси Rocky Flats II, друга площадка, подходяща за производството на повече плутониеви тригери.
Смятаме за Студената война като за война без жертви и това очевидно не е вярно, каза Гипе. Трябва да изложим случилото се, за да можем да продължим и да поставим под съмнение някои от политиките. Забравяме толкова лесно какво се е случило. За хората, които се местят в този район, нагласата е: „Те са построили къщи тук. Трябва да е в безопасност.
Успокоенията, които получихме от нашето правителство, отново и отново позволиха на хората да дадат сляпо вярата си и да кажат: „Добре, да, не виждам никакъв проблем, може би няма проблем. Те не биха направили това. Нашето правителство не би направило това “, добави той. Но ако погледнете назад към историята на Rocky Flats, това е един от най-важните уроци. Тоест американското правителство е направило това - и почти почти е имало собствен Чернобил, поне два пъти. 
Заводът на скалистите апартаменти, около 1989 г.Jerry Cleveland / The Denver Post чрез Getty Images
