Когато беше избрана за Батгърл, Лесли Грейс – певицата на бачата, която направи своя филмов дебют миналата година с Във Височините — надяваше се, че младите фенове ще бъдат вдъхновени да видят латиноамериканка във филм за супергерой на DC. Но сега никой няма да види изпълнението й.
Warner Bros. Discovery току-що изключи Batgirl , чиито снимки приключиха преди месеци. Обратната връзка от последните тестови прожекции беше лоша – всъщност толкова лоша, че медийният конгломерат реши, че филмът никога няма да види друга публика, опасявайки се, че това само ще навреди на бъдещето на марката DC Comics. (А Batgirl Телевизионният сериал на CW беше отменен през април след три сезона.) Но дърпането на щепсела тук отива много по-дълбоко от остра реакция на публиката или посредствена продукция. Решението на Warner Bros. Discovery да отмени филма хвърля светлина върху вътрешните разговори за пари, качествено съдържание и какво зрителите могат да очакват в бъдеще.
Планове за Batgirl се реализира през 2016 г. с бюджет от 75 милиона долара. С прекъсването на COVID-19 разходите в крайна сметка достигнаха 90 милиона долара – не малка цена, но все пак само малка част от бюджетите за други скорошни издания, базирани на комикси на DC, включително Wonder Woman 1984 и Батманът, всяка от които струва около 200 милиона долара. Batgirl щеше да бъде пуснат през 2023 г.
Разочароващата обратна връзка от тестовия скрининг направи малко вероятни допълнителните $30 до $50 милиона маркетингови разходи за премиера по кината и феновете очакваха филмът да отиде направо в HBO Max – стандартен план Б в днешно време. Но вместо да компенсира разходите чрез стрийминг, разказват източници Разнообразие че Warner Bros. Discovery вероятно ще отнеме данъчно отписване. Този план C би анулирал стойността на техния актив, стига да не правят пари от продукта, което означава, че няма стрийминг.
Защо една компания с $37,85 милиарда пазарна капитализация да изберат отписване на данък от 70 милиона долара? Отговорът може да се крие в скорошното сливане на Warner Bros. Discovery за 43 милиарда долара. След приключването на тази сделка в началото на април, Batgirl едва ли е първият — или най-скъпият — проект на Warner Bros., изхвърлен от главния изпълнителен директор на Warner Bros. Discovery, Дейвид Заслав. Само три седмици след като CNN стартира абонаментната си услуга за стрийминг CNN+ с инвестиции на стойност 300 милиона долара – които включват служители като водещия на NPR Оди Корниш и бившия водещ на Fox Крис Уолъс – Заслав се отказа от идеята поради ниски цени на абонатите и вътрешни неразбирателства относно това, което е най-добро за марката. Готовността на Заслав да отмени инициатива от такъв мащаб прави смъртта на Batgirl изглеждат като малки картофи и двата хода може да показват това Заслав усеща, че пиковите приходи от стрийминг (и разходи) идват и си отиват.
Това може също да показва културен сблъсък между двете слети компании. Имотите на Warner DC отдавна се управляват по разпръснат начин, за разлика от внимателно изпълнените филми и телевизионни сериали на Marvel на Disney. Изгасване на Batgirl филмът обявява, че в града има нов шериф. И това идва точно преди отчета за приходите на Warner Bros. Discovery Q2 на 4 август, което беше предшествано от спекулации че HBO Max може да съкрати 70% от своя персонал за разработка, както прави HBO Max сгънати в нова услуга за стрийминг с Discovery, вече потвърдено. Новата марка за обединената услуга не беше обявена в разговора, но президентът и главен изпълнителен директор на стрийминг и интерактивни услуги за Warner Bros. Discovery JB Perrette каза, че новата услуга ще стартира през 2023 г. и подчерта, че компанията се фокусира върху предлагането както на реклама, безплатно и поддържано от реклами ниво. Цените не бяха оповестени. Новият шериф означава бизнес.
