Балон за изследване Loon е с размерите на тенис корт.Заплата Компанията майка на Google Alphabet затваря грандиозния проект за лунна снимка, наречен Loon, дизайн, който използва хелиеви балони за осигуряване на клетъчна свързаност от стратосферата на Земята, след почти десетилетие тайно развитие, но не успява да намери път към комерсиализацията.
Loon беше един от най-свръхпроектите в изследователския отдел на Alphabet, X, лабораторията, която роди Waymo, ръководеното от Google предприятие за самоуправление, което сега се отдели като дъщерно дружество на Alphabet, проект за летящи автомобили Wing и редица науки за живота усилията, понастоящем извършени от Verily, също отделена организация от Google.
Loon стартира през 2011 г. като идея да се осигури клетъчна и интернет връзка в най-отдалечените райони на света чрез разполагане на гигантски хелиеви балони като плаващи клетъчни кули в земната стратосфера. През 2013 г. Google проведе тест на Loon върху земеделски земи в Нова Зеландия, като прикрепи балонен комуникационен център към домовете на местните фермери. До 2017 г. Лун успя да осигури спешни случаидостъп до интернет за хората в Пуерто Рикослед урагана Мария. Проектът дори привлече 125 милиона долара инвестиция от SoftBank през 2019 година.
Концепцията на Loon е много подобна на Starlink на SpaceX и други сателитни програми за интернет услуги. Въпреки това, докато Starlink и неговите конкуренти постигат бърз напредък в изграждането на своите съзвездия, излъчващи интернет, голямата идея за балон на Google се оказа твърде пресилена, за да излети от земята.
За съжаление, въпреки новаторските технически постижения на екипа през последните 9 години ... пътят към търговската жизнеспособност се оказа много по-дълъг и по-рисков от очакваното. Така че взехме трудното решение да затворим Лун, пише Astro Teller, който ръководи лабораторията X на Alphabet публикация в блог в четвъртък.
Но Alphabet не се е отказал от доходоносния бизнес с доставчици на интернет услуги. Друг проект X, наречен Taara, е насочен към същата цел да осигури достъпен достъп до интернет не само за следващия милиард потребители, но и за последен милиард. Но вместо гигантски балони, Taara се стреми да замени традиционните клетъчни кули с малки терминали, подобни на светофари, които могат лесно да бъдат разположени в селските райони.
Всъщност Таара наследи част от основната технология на Loon, предимно безжична оптична комуникационна технология, която екипът на Loon използва за установяване на връзки за данни между балони. Подобно на влакното, но без кабелите, безжичната оптична комуникация използва светлина за предаване на високоскоростни данни между две точки като много тесен, невидим лъч. Терминал Taara може да покрива разстояния до 20 километра (12,4 мили) и да предава честотна лента до 20 Gbps, което е достатъчно свързаност за хиляди хора, за да могат да прехвърлят YouTube едновременно.
