В Куба няма пари за Грингос

джейми и дъг плюс едно

Когато нямате много пари в Хавана, поне една пица управлява само около 10 национални песо (приблизително $ 50, в американски пари). Всъщност не е това, което американците мислят за пица. По-скоро прилича на палачинка с малко сирене и малко червена вода, но ще ви отведе. За още три песо можете да добавите малко чаша плодов сок. Обикновено това е сок от гуава и това е наистина добре.

Пристигнах в Куба на 2 декември, втория ден от редовното обслужване на Delta от Ню Йорк до Хавана. Персоналът на портата ми в JFK беше смаян, подреждайки новите процедури. Бях поразен, притеснен, че нещо, което съм пропуснал относно санкциите на Куба, ще ми попречи да се кача на самолета. Това, за което трябваше да се притеснявам, беше намирането на банкомат.

Вижте, ако гражданството ви е американско, по принцип не можете да получите пари в Куба. Научих това по трудния начин в продължение на пет почти без гроша дни там. American Airlines и JetBlue бяха първо с редовно планирани полети на комунистическата нация, като Wall Street Journal съобщава. Повече американци ще се насочат скоро там и несъмнено повече ще допуснат същата грешка, която направих и аз. Добрата новина: можете да се справите. Лошата новина: Не съм сигурен какво можете да направите, ако установите, че не можете [Актуализация: Има начин да го направите, който сме добавили до края].

След като американец е в Куба, тя не може да вземе повече пари, отколкото има при пристигането си, поне не без просия, заем, кражба или чуждестранна банкова сметка. Американските кредитни карти работят на много малко места. Банкоматите не приемат американски дебитни карти. Страната все още работи с пари в брой.

Появих се в Куба с малко над 100 долара в брой. В обменното бюро то се превърна в около 90 CUC - по-ценната от двете официални валути на Куба. Куба събира 10% данък върху доларите. Отнемаше 50 CUC, за да ме закара до мястото, където отседнах, и обратно до летището. С други думи, имах еквивалент от 9 долара на ден, за да живея, докато съм на острова. За щастие стаята ми вече беше платена.

Това беше първото международно пътуване, което бях предприел сам и то се показа. Училище по Ушу в Чайнатаун, точно на юг от мястото, където бях отседнал.Брейди Дейл за Braganca

Отричане

След като стигнах до международното летище „Хосе Марти“ в Хавана, до банкомата имаше две банкомати. Единият не беше в експлоатация. Опитах другото. Направи ми впечатление колко бързо банкоматът разбра, че дебитната ми карта не е добра. Опитах го няколко пъти, само за да съм сигурен. Нищо. Американски банкомат никога не е разбрал, че толкова бързо съм обезценил.

Преброих оскъдните си пари в брой и зачаках да ги променя на местна валута. Отне много време, защото принтерът за разписки продължаваше да се задръства и жената зад гишето не можеше да го поправи сама, така че трябваше да изчакаме мениджъра да се върне и да го направи три пъти. На опашка попитах двойката зад мен дали знаят нещо за американските банки в Куба. Преди да успеят да отговорят, един американски човек зад тях отговори от тяхно име. Това е почти много пари само тук, човече, и той ми даде това, ти си прецакан, брато виж.

Мисля, че има само една американска банка в Куба, някаква банка извън Флорида, добави човекът, когото всъщност бях задал въпроса. Stonegate Bank е действа само американска банка в Куба, но не посочва клон на уебсайта си. Stonegate не е отговорил на искане за коментар.

Докато чаках на опашка, гледах как друг пътник се опитва и не успява да използва банкомата. Повече за него по-късно.

Джон Колфийлд, пенсиониран дипломат, който е ръководил отдела за интереси на Куба, преди да напусне външната служба, обясни на Braganca, че използването на американски кредитни карти там е забранено до декември 2014 г. Все пак повечето американски банки не са валидирали своите карти в Куба, каза той. Той каза, че лично познава хора, които са използвали карти Stonegate там. Visa отказа да коментира тази история. Mastercard не е върнал множество заявки за коментар.

Понастоящем Колфийлд служи като консултант на компании, които се надяват да водят разрешен бизнес с Куба. Администрацията на Обама, казва той, вярва, че е отворила страната доколкото може, без Конгресът да измени настоящото ембарго. През октомври Министерството на финансите на САЩ пусна тази администрация окончателно актуализирано ръководство , което се отнася главно до способността на американския бизнес да продава стоки и услуги за граждански цели. Но нищо в новото ръководство не би ми улеснило да се добера с няколко долара повече.

Рулирах до мястото, където бях отседнал, Casa Особено, което намерих на Airbnb. Моят домакин беше много любезна жена на име Мария, която не говореше английски. Лондон от Португалия, който е работил за мултинационална компания, също отседна там за още една нощ. 24-часовата ми съквартирантка владееше испански и английски. Обясних й историята си, а тя каза, че банкоматите работят добре. Така че тя ме заведе до някои наблизо, но те не ми работеха.

Но една жена на летището ми беше казала, че трябва да опитам Western Union. Така започнах да се разхождам до улица Обиспо в Habana Vieja, най-ориентираната към туристите част на града. Временният ми съквартирант дойде с мен. Когато стигнахме до Western Union, той скоро се затваряше и имаше линия от около десет души отпред. Всичко, което е важно или институционално в Куба, изглежда има линия. Така че аз се присъединих към него и моят съквартирант тръгна по собствена поръчка.

Направихме планове да се срещнем отново в 18:00 за питие, въпреки че все още имаше забрана за продажба на алкохол, тъй като нацията все още тъгуваше за Фидел Кастро.

Докато чаках на опашка, изпратих на родителите си в Канзас няколко текстови съобщения за моето затруднение. Казах им да не се притесняват, но трябва да се опитам да разбера как могат да ми изпратят пари. Знаех, че ще се притесняват. Те направиха. Сънят беше загубен. Прекарах голяма част от пътуването си, като се тревожех колко много се притеснява семейството ми - забавление в Средния Запад.

Гняв

След като влязох в Western Union, разбрах, че услугите на компанията са достъпни само за кубинците. Компанията има страница за изпращане на пари там на уебсайта си . Няма проблем, помислих си, мога да накарам домакина да приеме парите вместо мен. С удоволствие бих й платил да го направи. Затова те записаха цялата информация, която трябваше да получа от нея, и ми я предоставиха.

Срещнах се със съквартиранта няколко часа по-късно. Казах й, че не мога да получа повече пари на борсата. Тя каза: Ще ти заема пари, преди да си тръгна. Няма проблем. Казах, че това ще помогне много.

Парите са неудобна тема за мен. Никога не съм обичал да говоря за това. Не обичам да ходя на групи за вечери, защото винаги се налага да говорите за разделяне на чека. Когато живеех с други хора, не обичах да се занимавам със сметките.

Когато й разказах за идеята родителите ми да изпратят пари на домакина ми Мария, тя каза: О, това няма да е проблем. Ще го обясня на Мария.

Проблемът беше: Можех да видя много проблеми. Трябваше да изпратя имейли на родителите си с инструкции в Канзас. Ами ако телефонът ми не се свърже? Родителите ми трябваше да ги разберат точно. Ако възникне проблем, те просто трябваше да го разрешат, а не да ми изпращат имейл, за да го реша вместо тях. Щях да помоля хората от Средния Запад да помогнат за организирането на изпращането на пари в комунистическа държава под търговско ембарго. Много може да се обърка. Какво ще стане, ако хората от Western Union не ми дадат правилната информация?

Същата вечер преброих 25 CUC за пътуването ми с такси в сряда. Сгънах го с визата си за връщане, паспорта и бордната си карта (която служи като доказателство за здравна застраховка). Това бяха най-важните документи в живота ми. Чудех се как някой някога е имал смелостта да пътува по трансконтинентални телефонни услуги.

Това ли бяха първите проблеми, които някога съм имал, които не са #FirstWorldProblems? Забравете, че попитах. В парка Wi-Fi, където направих повечето от опитите си да се свържа.Брейди Дейл за Braganca

На следващата сутрин домакинът ми направи обилна закуска от четири пресни плода, хлебчета, две яйца и шунка и сирене. Тя просто го излагаше всеки ден. Изглеждаше включен. Азбеше развълнуван, че всеки ден ще включва едно прилично хранене.

Съквартирантът ми и аз решихме да прекараме деня заедно, докато тя не отлети. Първо отидохме до Parque Fe del Valle, най-близката точка за достъп до Wi-Fi точка за достъп, създадена от държавния телеком, Etecsa. Винаги можете да забележите тези места, защото винаги ще има десетки хора, наведени над устройствата си и мъжете многократно ще се приближават до вас и ще питат, Wi-Fi? Те продават картите, които дават възможност на хората да се свържат онлайн. Платих 3 CUC на една такава млада жена за карта за достъп и след няколко опита, моя Blackberry Priv влезе онлайн.

Вече имах съставен имейл до родителите си. Изпратих го.

Вървяхме до автобусна спирка близо до Капитолио и похарчихме 5 CUC за пътуване до плажа за няколко часа. Веднъж там прекарах 1 CUC за голяма бутилирана вода. Това беше един от най-разпуснатите ми дни.

Договаряне

В автобуса съквартирантът ми отново повтори, че с удоволствие ще ми заеме пари. Отново казах, че би било чудесно. Дори еквивалентът на $ 20 би бил огромна помощ.

Попитах я за закуските. Беше ли включен? Тя каза, че мисли така, но ако не беше, щеше да има само няколко CUC всеки ден. Проблемът беше, че нямах няколко CUC. Изглежда, че този факт никога не е стигнал до съквартиранта ми.

Когато се върнахме в града, спрях отново в парка, за да проверя имейла си. Родителите ми се отзоваха и казаха, че клонът на Western Union в магазин за хранителни стоки, който са посетили в родния ми град, е казал, че цялата информация, която изпратих, беше безполезна. Те се нуждаеха от датата на раждане на моя домакин. Моля, посъветвайте, написа майка ми.Както моето семейство щеше да обясни, след като се върнах в щата, беше ясно, че хранителният магазин не върши много бизнес с Western Union, особено не за Куба. По-късно говорител на Western Union ми обясни, че всъщност повече от 90 процента от паричните преводи от САЩ до Куба са от Флорида.

Независимо дали съм съветвал родителите си или не, нямаше значение. Това би било последният път, когато успях да общувам с тях, докато се прибера у дома. Никога повече не успях успешно да изпратя имейл.

Когато се върнах в къщата, съквартирантът ми беше на път да отлети. Казах й, че родителите ми все пак не са могли да изпратят пари и се притеснявах, че няма да се получи. Тя ми каза, че всичко ще бъде наред инапуснаха, без да ми заемат нищо. Аз също не го повдигнах, защото, както казах, ми е трудно да говоря за пари. Вместо това тя помоли приятелка от семейството на Мария (която говореше само испански) да ми каже някои места, на които мога да изляза, след като изтече траурният период за Фидел. Загледах се в него, докато той произнасяше думи, които за мен нямаха смисъл.Тя си тръгна и последната надежда, която имах да си взема малко повече пари, отиде с нея.

Повечето американци в тази ситуация в Куба получават помощ от своите колеги туристи, обясни по-късно Колфийлд. Това би означавало да призная тежкото си положение пред непознати и не съм бил направен от такива сурови неща.

Същата вечер легнах в леглото и преброих оставените 29,70 CUC (без да броим таксата за такси). Също така преброих четири дни, които ми бяха останали: неделя, понеделник, вторник и сряда или 7,42 на ден. Това изглеждаше много, много лошо, макар че беше достатъчно, ако имах нужда само от една голяма бутилка и две пици със сирене на ден, но какво ще стане, ако излезе нещо? Нещата започнаха да изглеждат зле.Брейди Дейл за Braganca

безплатно търсене на телефон без такса

В неделя тръгнах да се разхождам през Habana Vieja. Извън Музей на революцията, където спрях за минута за почивка, срещнах американка. Говорихме за пътуването ми и тя попита защо оставам само в Хавана. Излъгах. Тя ме попита за подробности къде съм отседнала и някак стана ясно, че безплатната закуска със стая изобщо не е била норма в Куба.

Така че, когато се прибрах в къщата онази вечер, попитах домакина си чрез съпруга й дали закуската струва или не. Тя каза, че струва 4 CUC. Бях смачкан. Мария, която разбра, че имам проблем с парите в пътуването, каза, че това не е проблем. Очевидно съпругът й не разбираше повече. През останалото време там ми беше малко студено. Това можеше просто да е главата ми. Обещах и на двамата, че ще намеря начин да им платя закуските, когато се върна.

Откакто се върнах, й върнах парите, които й дължах, а след това и някои, чрез Western Union. Не можах да го направя онлайн, тъй като компанията разрешава семейни парични преводи само чрез уебсайта си, но успях да попълня несемейни парични преводи в Duane Reade във Финансовия район. Вярно беше: Имах нужда от рождената дата на Мария. Дотогава го имах.

Същата вечер щях да проверя отново номерата на това, което ми беше останало. По този начин бих направил страхотна реализация. Не трябваше да взема фактори в сряда. Всичко, което щях да направя в сряда, беше да отида на летището. Така че наистина бих могъл просто да изчисля за понеделник и вторник. Относно улично изкуство в Хавана.Брейди Дейл за Braganca

Бях намерил добра цена за тези големи бутилки с вода и закупих няколко през този ден, оставяйки ми 22,25 CUC. Това означаваше, че имах приблизително 11 CUC на ден. Никога не съм се чувствал толкова богат. Вероятно бих могъл да оправдая посещението на един музей в последния ден.

С новооткритото си вълнение се върнах в парка, за да направя репортажи. Говорих с някои кубинци за това как са използвали интернет. Говорих с някои американци за идването в Куба. Всъщност срещнах един човек в парка, който беше в същата ситуация, в която бях и аз. Той имаше малък малък ароматизатор под долната си устна и не искаше да си казва името, въпреки че ми каза, че е дошъл от New Йорк. Всъщност мисля, че той беше този, когото видях да се опитва да не получи пари от банкомата на летището в петък.

Това е просто някаква забавна история, каза ми той. Маршрутът му го е водил в Куба до 19-ти. Надявам се, че той все още е жив, но може би дните на неприятности са го накарали да преразгледа избора си по окосмяването по лицето. Тогава може да дойде нещо добро от споделеното ни нещастие.

Тази вечер се срещнах и с двама млади режисьори. Двамата посещават училище в Швейцария и снимат филм за Wi-Fi парка. Наблюдавахме как ченгетата разбиват танцов кръг, който се е оформил, преди музиката все още да е била повторно разрешена след националния траур за Кастро. Опитахме се да разгадаем какво се случи и след това те ме попитаха дали искам да се срещнем с тях за питие на следващата вечер, когато това отново беше законно.

Да, помислих си, мога да си позволя да похарча до 3 CUC за пиене.

Може би, помислих си, бих могъл да ги помоля да ми заемат пари? Не му беше интересно да помага.Брейди Дейл за Braganca

Депресия

Прекарах понеделник, разхождайки се на запад, през квартал Ведадо. Вървях покрай Малекон и видях хората да пият за първи път от девет дни край морето. През деня, когато бях в движение, не се притеснявах толкова много. Не беше толкова лошо просто да се разхождам и да гледам, да говоря с който и да е спрял, дори и да знаех, че това е за малко шум. Намерих пейки на сянка и нарисувах това, което видях. Направих много снимки. Не беше толкова лошо.

Не поисках заем от приятелите си за пиене, след като се срещнахме. Какво значение имаше в този момент? Намерих място, където бирите определено струват по-малко от 1 CUC, но те ме доведоха до изискано място, където една жена стана и започна да пее испански версии на джаз стандартите. В крайна сметка изпръснах 5 CUC тази нощ. Високо търкаляне.

По време на пътуването имаше моменти, когато обмислях да продам някои от електронните си устройства, за да получа пари. По-късно ми хрумна, че имам със себе си друг актив, който може би съм продал: биткойн. През 2015 г. Фернандо Вилар завърши първата документирана биткойн транзакция в Куба, използвайки публичния си Wi-Fi. Свързах се с Майк Дюпри от Easybit, оператор на биткойн банкомати, който няколко пъти е посещавал Куба. Той никога не е успял успешно да продава биткойни за пари в нито едно от посещенията си, дори когато е публикувал атрактивни обменни курсове.

За да използвате лесно биткойни, ви е необходима връзка с интернет, пише Дюпри в имейл. Това може да е една от най-големите бариери пред широкото използване на биткойни в Куба.

В имейл до Braganca, Вилар, пионерът, добави своя собствена нотка на оптимизъм, аз все още съм оптимист, че нещата ще се променят по-рано, отколкото по-късно, но поради липсата на интернет, познания за криптовалутата и строг държавен контрол, няма да се случи от доста време.

Никога не съм продавал нито едно от нещата си, защото не знаех къде мога да го направя. За да бъда честен, всичко, което вероятно пропуснах, беше малко по-добра храна и може би още един или два музея. Когато не бях разтревожен от извънредна ситуация, това си казах: Изял съм хиляди ресторантски ястия, които не помня, но финансовото ми състояние направи това пътуване незабравимо.

Приемане

В последния си ден отидох в Националния музей на изящните изкуства в Хавана, сайта, посветен на кубински художници. Не бързах, скицирах любимите си творби и се бавех. Когато се върнах в къщата, прекарах остатъка от нощта в четене, като оставих за кратко последната си тъжна пица със сирене и няколко последни чаши плодов сок. Нямах търпение да се прибера вкъщи. Отведи ме.Брейди Дейл за Braganca

Когато на следващата сутрин таксито ме закара до летището, то ме отведе до грешния терминал. Те не знаеха къде са портите на Делта, нито аз. Както стана, двойка от Тексас беше там, също загубена. Човек от персонала предложи да вземем такси до десния терминал, защото той беше на два километра и беше супер горещ. Попитах дали мога да споделя кабината с тях и те се съгласиха.

Когато пристигнахме на правилния терминал, таксиджията каза, че ще бъде 10 CUC. Това изглеждаше прекомерно в светлината на пътуването с 25 CUC от Хавана, но какво можем да направим? Тексасците го платиха. Дадох им 3 CUC. Не мисля, че това наистина беше моят справедлив дял от пътуването, но това бяха последните пари, които имах. Последно унижение преди да замина.

След като се върнах в щатите, моят 24-часов съквартирант ми изпрати съобщение по WhatsApp от Лондон, за да ме попита дали съм се радвал на престоя си.

Бих казал, писах, беше ценен опит.

АКТУАЛИЗАЦИЯ: Откакто публикува тази история, наблюдателят научи, че американците могат да имат контактите у дома изпращат средства чрез Western Union грижи за посолството на САЩ в Куба. 14 декември 2016 г. 16:16.