Всеки празничен сезон община в Ню Джърси се оказва в центъра на противоречие, свързано с коледна изложба. Тази година това бяха Розел Парк и Ръдърфорд.
В Ръдърфорд, Кметът Джоузеф Десалво разпореди сваляне на коледно осветление от флагщок. От уважение към американското знаме. Вярвам, че на стълба на знамето не трябва да има нищо декоративно, заяви ДеСалво.
В Розел Парк съветничка подаде оставка, тъй като съветът промени името на събитието от осветление на дървета на коледно дърво. В писмото си за оставка, членът на Съвета Шарлийн Стори пише, не мога с добра съвест да продължа да бъда част от съвет, който е изключващ, или да работя с кмет, който е такъв. Тя по-късно отмени оставката си .
Разделянето на църквата и държавата
Горните инциденти със сигурност не са редки. Докато собствениците на частни имоти могат да покрият собствеността си с ясли, коледни елхи и Дядо Коледа, общините трябва да имат предвид конституционното разделение на църквата и държавата. Под Клауза за установяване , Конгресът няма да издаде закон, зачитащ установяването на религия или забраняващ свободното му упражняване. Това означава, че публичните субекти не могат да издигат празнични изложби, благоприятстващи една религиозна секта пред друга или изобщо да подкрепят религията.
Разделянето на църквата и държавата се корени в Писмо от президента Томас Джеферсън от 1802 г. до баптистката асоциация Данбъри . Той написа:
Вярвайки с вас, че религията е въпрос, който лежи единствено между човека и неговия бог, че той не дължи отговорност на никой друг за своята вяра или поклонение, че законните правомощия на правителството достигат само до действия, а не до мнения, аз съзерцавам със суверенна почит този акт на целия американски народ, който декларира, че техният законодател не трябва да създава никакъв закон, зачитащ установяването на религия или забраняващ свободното му упражняване, като по този начин изгражда стена на разделение между църквата и държавата.
Фразовата стена на президента Джеферсън на разделението между църквата и държавата стана закон, когато съдията Хюго Л. Блек цитира писмото по негово мнение в Евърсън срещу образователния съвет (1947), знаково решение, в което Съдът разширява клаузата за установяване до държавите. Той написа:
По думите на Джеферсън клаузата [Първа поправка] срещу установяването на религия по закон имаше за цел да издигне „стена на разделението между църквата и държавата“ .... Тази стена трябва да се поддържа висока и непревземаема. Не можахме да одобрим и най-малкото нарушение.
Ваканционни дисплеи, които преминават през събирането
Съгласно действащото законодателство, празнични изложби на публична собственост които съдържат религиозни символи, като рождественски сцени или менори, генерират най-голям контрол. Не всички религиозни прояви обаче попадат в противоречие с клаузата за установяване. В Allegheny v. ACLU , Върховният съд на САЩ постанови, че добавянето на коледни елхи и други светски празнични декорации прави празничното изложение като цяло конституционно. Съответно декорациите със символи от различни религии, както и светските символи на празниците, вероятно ще бъдат конституционни.
Доналд Скаринци е управляващ партньор в адвокатска кантора Lyndhurst, NJ. Скарен Холенбек . Той е и редактор на Докладчик по конституционно право и Правителство и право блогове.
