Кошчетата за боклук и рециклиране стоят на почти празен коридор на 30 март 2016 г. в Атлантик Сити, Ню Джърси. (Снимка: Джон Мур / Гети Имиджис) Съдбата на града на Атлантик Сити виси в баласта и изглежда, че политическите лидери все по-рядко забелязват, че ничий интерес не се обслужва чрез ровене в петите. В движение напред изглежда, че има място за компромис и както председателят на Сената на щата Стивън Суини, така и председателят на щатското събрание Винсент Прието могат да бъдат героите, които спасяват Атлантик Сити с малко даване и вземане. Губернаторът Крис Кристи също може да излезе от компромис в Атлантик Сити с политическа победа и може би дори наследство, с което да се похвали.
Сега е необходимо и тримата да осъзнаят, че тяхната победа може да надвиши онова, което трябва да върнат. Това, което всеки от тях трябва да разпознае, е, че всеки трябва да позволи на останалите да запазят лицето си. И идеалистът в мен смята, че всеки може да помогне на град Атлантик Сити, неговите жители и по-широкия регион на Южен Джърси само с малко политическа воля. Като човек, който е израснал на две мили по пътя от Атлантик Сити, е продавал солена вода таффи като работа на непълен работен ден на Boardwalk в гимназията и е платил пътя си през тогавашния държавен колеж в Стоктън, поздравяващ автобуси, пълни с играещи на възрастни хора и слагам коктейли на обнадеждени играчи на бакара, моля ги да се опитат да намерят начин. Това е един малък политически въпрос, с който те ще се справят в кариерата си, но в ръцете им лежи съдбата на толкова много икономически поминъци на хората. Тези хора не са политици - те са автомобилни камериери, чиновници на дребно, дилъри на блекджек и студенти, разпъващи коктейли. Те са хора, които се опитват да изкарват прехраната си и да подкрепят семействата си в лицето на драстично променящия се бизнес модел на игрите.
Има два плана: държавно поглъщане на Атлантик Сити, предложен от Суини, е подкрепен от губернатора Крис Кристи, но порицан от градските лидери и мнозина в Южна Джърси. Планът по същество премахва по-голямата част от контрола от общината и дава тази власт на Държавния департамент по въпросите на общността, а наскоро обявеният компромис би забавил изпълнението на плана до края на летния сезон, ако градът отговаря на определени критерии. The алтернатива , законопроект, спонсориран от Prieto, установява поредица от критерии, при които общинската власт намалява и държавният контрол се увеличава, ако градът не успее да изпълни определени финансови цели. Законопроектът на Prieto също така предвижда плащане в казината вместо данъци (PILOT), където казината ще предоставят на града общо 120 милиона щатски долара за данъчна 2016 година и ще продължат в продължение на 10 години въз основа на приходите от игри и инфлацията. PILOTs защитават града от ефекта на съдебно преразглеждане на осемте казина, които остават отворени.
Един ключов въпрос, който държавните лидери трябва да разгледат: съгласно предложената от Суини компромисна мярка държавата ще реши дали да поеме властта въз основа на условието градът да създаде бюджет, в който разходите на глава от населението да не надвишават 3500 долара на жител. Ако градът се провали, тогава първоначалният план за поглъщане ще влезе в сила. Проблемът с този план е, че той не признава уникалната ситуация на курортния град, в който живеят 39 000 жители, но всеки ден може да намери допълнителни 50 000 души на плажовете му и още 50 000 в казината, ресторантите и магазините . И така държавните служители приравняват тежестта на услугите на Атлантик Сити на места като Уинслоу, Монро, Тийнък и Марлборо. Кога за последен път 130 000 души бяха натъпкани в Уинслоу през лятна събота? Или 50 000 присъстваха на концерт в Монро? И хората, които идват в Атлантик Сити - в деня, в който жителите се нуждаят от градски услуги: полицейска защита, спасители, линейки, инфраструктура, тоалетни, поддръжка и т.н. И така държавата трябва да признае, че макар да има сериозни проблеми с финансите на Атлантик Сити, преценката на разходите на града чрез сравняване с места като Патерсън или Джърси Сити е нелепа.
Прост пример: средно EMS в Атлантик Сити прави около 20 000 пробега годишно. Като се има предвид населението на глава от населението, половината от жителите на града ще извикват линейка всяка година. Сега те обичат да купонясват в Атлантик Сити, но интуитивно знаем, че това няма смисъл и затова Атлантик Сити не трябва да се придържа към същия стандарт като другите общини с подобен брой постоянни жители. И така държавата трябва да мисли по-широко за това как да принуди Атлантик Сити да подреди финансовата си къща - десет процента намаление на разходите или някаква друга формула.
Държавните лидери също трябва да признаят, че не липсва политическа воля за решаване на този проблем. Кметът Дон Гардиън, избран през 2014 г., се опита да балансира защитата на интересите на своите избиратели с тежките фискални реалности, пред които е изправен градът. И го прави в контекста на ограничения: противоречиви пенсии за спасители? Мандат на държавата. Данък за стая? Контролирана от държавата. Данък за лукс? Контролирана от държавата. Данък за паркиране? Контролиран от държавата. Държавата е събрала 60 милиона долара данъци и такси от посетителите на Атлантик Сити и не позволява на града да увеличава някой от тези данъци, ако реши. Градът трябва да бъде освободен от много от ограниченията, които ограничават както способността му да намалява разходите, така и да увеличава приходите, ако държавата иска той да стане платежоспособен.
Аварийният характер на фискалната ситуация в града за пореден път означава, че правителството е в криза. Но това също така означава, че докато се опитват да намерят решение, градът и държавата трябва да отстъпят назад и да погледнат как трябва да изглежда бъдещето на града за Атлантик Сити, концентриран след игри. И за разлика от предишните изпити, този трябва да включва ключови заинтересовани страни, включително граждани, избрани служители, бизнес лидери, туристически експерти и държавни служители за икономическо развитие.
Има три основни препятствия за компромис. Но на масата има достатъчно, за да се приберат всички победители:
И за двамата да се компрометират: Колективно договаряне. Целта на Суини от 3500 долара на глава от населението е нереалистична, но също така е нереалистично да се мисли, че колективните трудови договори няма да са на масата. Всеки компромис ще трябва да включва профсъюзи, казина, кредитори и други заинтересовани страни и ще трябва да включва компромис. Но пръчката трябва да бъде реалистична, постижима.
За Суини да се компрометира: Вода. Продажбата на публични активи е важен компонент на държавното поглъщане. В настоящия си вид градът, под егидата на Общинската служба за комунални услуги, притежава водоснабдяването на града. Държавната мярка за поглъщане, спонсорирана от Суини, включва разпоредба, която би позволила на държавните мениджъри да продадат този публичен актив. Това е важен компромис, тъй като Фил Норкрос, брат на благодетеля на Суини и енергийният брокер Джордж от Южна Джърси, е лобист на American Water, която е изразила интерес към закупуването на водопровода в града. Разбираемо е, че кметът на Атлантик Сити Дон Гардиън и други местни лидери спорят за този компонент на плана. Проблемът с продажбата на този актив е двоен: той представлява еднократна сделка за приходи, докато запазването на водата като градски актив означава, че ако се управлява правилно, градът може да използва водоснабдяването като генератор на приходи. На второ място, политиците в града и в законодателната власт на държавата са загрижени за нетния ефект от приватизацията по отношение на разходите за жителите на града: приватизацията ще доведе до повишаване на лихвения процент, ако не сега в крайна сметка. И това е град, чиито жители не могат да си позволят увеличение. Суини трябва да направи компромис по този въпрос и да позволи той да бъде част от пакета за стимули в сметката на Прието, което би означавало, че продажбата на водоснабдителни мрежи няма да бъде на масата, освен ако Атлантик Сити не успее да постигне референтната стойност за първата година и тогава на независимия публичен счетоводител ще бъде дадена окончателна власт за всяка продажба, сливане или приватизация на градската водна власт.
За Prieto да направи компромис: Съгласно държавната мярка за поглъщане, назначеният от държавата директор ще има правото да наложи вето върху протоколите на управителния орган на общината, който се нуждае от стабилизация и възстановяване, всеки съвет, комисия или отдел на общината в нужда от стабилизация и възстановяване, както и всеки независим съвет или орган в общината, нуждаещ се от стабилизация и възстановяване, включително, но не само, жилищния орган, органа за паркиране, органа за преустройство, плановия съвет и зоната за регулиране. Ключовото тук е, че Суини и Кристи искат да контролират процеса на преустройство и Прието трябва да им даде тази сила. Може да е джентълменско споразумение от затворени врати, но ако Прието иска движение по колективно договаряне и вода, ще трябва да даде за развитие.
Докато Атлантик Сити се руши, някои предвидливи души - много от тях приятели на Джордж Норкрос - са разпознали потенциалната възможност и са закърпили големи парчета застроена собственост с оглед на големи инвестиции. В замяна на свободата на колективното договаряне и предотвратяването на приватизацията на водата, Prieto трябва да подкрепи силна формула за държавна подкрепа за преустройство за предприемачи, тясно свързани с машината Norcross - насърчаване на използването на Казино орган за реинвестиране (CRDA) и държавното икономическо развитие Парите на властите и кметът Гардиън и градският съвет също трябва да се качат на борда. Развитието означава работни места, а развитието означава данъчни приходи и ако развитието плаща сметките на града и прави приятелите на Норкрос и Кристи по-богати, така да бъде.
И Суини трябва да разглежда това като огромната политическа възможност, тъй като има няколко разработчици, които са направили или правят значителни инвестиции в града. Възнагражденията за тези инвестиции ще бъдат значителни и със сигурност Суини ще бъде възнаграден страхотно под формата на дарения от кампанията за неговото застъпничество за тези разработчици. Губернаторът Кристи може да бъде уверен, че и неговите съюзници ще бъдат възнаградени.
На масата има множество интереси:
- Джоузеф Джинголи - значителното портфолио на Джинголи показва връзката с Норкрос: Джинголи изгражда академията на Купър Норкрос в Камдън за 35 милиона долара, Медицинското училище Купър на университета Роуан (в района на Суини, който Норкрос играе основна роля в създаването) и Роуанския бизнес колеж, заедно с много други проекти. Jingoli може да се похвали с разнообразен набор от публични и частни проекти за развитие и трябва да си осигури място на масата напред.
- Omar Boraie - луксозната кооперация на Boraie’s New Brunswick, The Aspire, получи 4,8 милиона долара в Sandy Relief Funds, 60 милиона долара субсидирани държавни заеми, 21 милиона долара данъчни кредити. Програмистът на окръг Middlesex е инвестирал стотици хиляди долари в политически принос през последните няколко десетилетия, включително хиляди за президентската кампания на Christie’s - и е видял, че тези инвестиции се изплащат. Атлантик Сити няма да бъде по-различен. Boraie е осигурил заем от 15 милиона долара от CRDA, за да финансира The Beach at South Inlet, луксозен апартаментен комплекс с 250 жилища от 71 милиона долара, в северния край на Boardwalk близо до несъществуващия Revel.
- Джак Морис - магнатът от недвижими имоти в окръг Мидълсекс, който е играч в цялата страна в развитието на многофамилни и търговски обекти. Morris’s M & M Development разполага с луксозни портфейли в Камдън и Нюарк; неговият Edgewater Properties развива търговски, луксозни наеми и частни жилищни сгради, особено в южната и централната част на Ню Джърси. Връзката му с Norcross се простира повече от десетилетие, когато неговата компания е избрана за преустройството на пистата на State State Park в Cherry Hill.
- Джон Хансън - този съюзник на губернатора Кристис е Хемпшир Недвижими имоти беше председателят на комисията на Хансън, пътна карта на Кристи в работата с Атлантик Сити. Неговият ръководител е и Атлантик Сити Корпорация за развитие, или ACDevCo, независимата организация с нестопанска цел, която изгражда кампус на Атлантик Сити на стойност 200 милиона щатски долара за Университета в Стоктън, който ще отвори врати през есента на 2018 година. усилията за съживяване в Атлантик Сити.
- Джордж Норкрос - макар че обикновено не се смята за разработчик на недвижими имоти, доклади след среща между Норкрос и изпълнителния директор на окръг Атлантик Денис Левинсън показват, че Норкрос обмисля да инвестира в Атлантик Сити.
- Глен Щрауб - разработчик на недвижими имоти във Флорида, плати 82 милиона долара за несъществуващото казино Revel, чието изграждане струваше 2,4 милиарда долара. Щрауб заяви, че ще инвестира допълнителни 500 милиона долара в разнообразие от развлекателни съоръжения, включително водни паркове, въжени игрища, обездка и конни скокове, ски писта и половин тръба, международен панаир на изкуството и нов конгресен център. Привидно Щрауб е самотен вълк, който не е свързан с никой от основните политически играчи, но въпреки това е важен за бъдещето на града.
Реалността е, че всички тези разработчици (освен Страуб) са политически свързани и политиците, които се застъпват за тях (Норкрос и Кристи) ще извлекат полза. Това е, както се казва, цената за правене на бизнес. Но най-добрият интерес на града е разработчиците на Norcross’s и Christie’s да получат необходимата подкрепа.
Един от разработваемите парцели, които скоро ще станат достъпни, е полето Бадер, желателно парче вода от 130 акра по крайбрежната алея на Албани Авеню. За да направите Bader Field разработен сайт, това ще струва около допълнителни 100 милиона долара. Суини и Прието трябва да работят с CRDA и държавния орган за икономическо развитие, за да помогнат на евентуалния купувач. Районът е узрял с възможност: той може да приюти яхтено пристанище, търговско / хотелско пространство от тип Вътрешно пристанище, луксозни кооперации или всичко изброено по-горе. В допълнение, част от сушата, включително спортните съоръжения, които в момента се помещават - бейзболното игрище на Атлантик Сити и ледена пързалка - трябва да бъдат запазени от държавата и града за използване от университета Стоктън, който ще разработи държава- най-съвременния сателитен кампус, намиращ се на няколко блока. Сътрудничеството в това публично-частно развитие може да означава пленена аудитория за ресторанти, търговия на дребно и развлекателни дейности.
Бригид Калахан Харисън е професор по политически науки и право в Държавния университет в Монклер, където преподава курсове по американско правителство. Честа коментаторка на държавната и националната политика, тя е автор на пет книги за американската политика. Като нея във Фейсбук в Бригид Калахан Харисън. Следвайте я в Twitter @BriCalHar.
