Индия ще надмине Китай като най-голямото население в света за по-малко от десетилетие.JOHANNES EISELE / AFP / Getty Images Бързо застаряващото население, продукт на намаляващата раждаемост, съчетано с по-дълга продължителност на живота, е проблем, който озадачава много правителства, особено тези в развитите страни.
Ако текущите демографски тенденции продължат, бъдещето ще изглежда доста ужасяващо: три от петте най-големи икономики днес (САЩ, Китай, Япония, Германия и Индия) ще имат по-малко хора до 2100 г., отколкото днес, според прогнозите на ООН.
(Към 2017 г. Великобритания е петата по големина икономика в света, но Индия се очаква да надмине Великобритания до края на тази година.)
Китай, най-голямото население в света от началото на човешката цивилизация, много скоро ще загуби своето господство. След по-малко от десетилетие Индия ще надмине Китай като най-многолюдната държава в света. Нарастването на населението на Индия, точно както и БВП, ще продължи три до четири десетилетия, докато населението на Китай неизбежно ще започне да се срива през 2040 г.
Япония и Германия, третата и четвъртата най-напреднала държава в света, също се борят да създадат повече хора. Към 2100 г. Япония ще загуби една трета от сегашното си население, а Германия ще загуби около 12 процента. 
Китай, Япония и Германия ще бъдат изправени пред сериозен спад на населението през останалата част от този век.Сиси Цао за наблюдател
И трите посочени по-горе държави се нареждат сред най-ниските в света по коефициент на плодовитост, броят на ражданията на жена, според данните на Световната банка за 2016 г.
Към 2016 г. средностатистическа жена в Япония имаше едва 1,4 бебета; този брой беше 1,5 в Германия и 1,6 в Китай. Всички бяха доста под коефициента на заменяемост на плодовитостта, минималната раждаемост, необходима на умиращото население на дадена държава да бъде достатъчно заместена от новородени. (Понастоящем прагът е 2,1 за развитите страни и варира от 2,5 до 3,3 за развиващите се страни поради по-високата смъртност.)
Както Япония, така и Германия (и Европа като цяло) са изправени пред предизвикателството младите хора да не искат деца. В Япония, въпреки редица публични политики от 90-те години за намаляване на разходите за грижи за деца и подобряване на политиките за родителски отпуск, раждаемостта едва се е увеличила. Германия възприе различен път, като отвори граници, за да привлече имигранти, но политиката на канцлера Ангел Меркел предизвика съвсем различен обществен дебат .
САЩ, където раждаемостта е рекордно ниска, има подобен проблем, но за щастие не е толкова лош. Всъщност САЩ са единствената развита държава в най-добрите световни икономики, която ще види стабилен прираст на населението през този век.
Намалените раждания през последните две години в САЩ не са огромен брой. Така че е наистина трудно да се каже как това ще повлияе на населението в бъдещата работна сила, особено в зависимост от това какво се случва с миграцията, каза Дона Стробино, професор по население, семейство и репродуктивно здраве в университета Джон Хопкинс, пред Braganca.
Добави Стробино, цитирайки a скорошно проучване на Pew Research Center , сегашната ниска раждаемост е само резултат от жените забавяне раждане на деца, вместо изобщо да няма деца.
Китай, от друга страна, има по-уникална и тревожна ситуация.
Между 1979 г. и началото на 2016 г. китайското правителство изкуствено поддържа нивото на раждаемост с известната си противоречива политика за едно дете. Въпреки че не се прилага напълно (хората в много селски райони имат повече от едно дете през периода), политиката успява да ограничи раждаемостта в страната на почти нулеви нива от години.
Сериозен страничен ефект от раждането само на едно дете обаче е бързо застаряващото население, когато бебетата от едно дете пораснат. И по-големият проблем е, че въпреки премахването на политиката през 2016 г., коефициентът на плодовитост в Китай едва се е възстановил през 2017 г., знак, че младите хора в Китай са също толкова неохотни да имат деца, колкото техните връстници в Япония и Европа.
