С население от едва 600 000 жители, Върмонт изглежда съществува извън пределите на Съединените щати, сякаш е собствена страна. Тук се живее различно. Голяма част е селски, трафикът по междущатските магистрали е рядък и шумовото замърсяване е минимално - там, където живея, не съществува. Върмонт беше първият щат в съюза, който забрани робството в конституцията си и първият щат, който легализира еднополовите бракове чрез законодателство. Няма търговски билбордове, а висококачественият му гранит е използван при изграждането на Нюйоркската обществена библиотека и ООН.
Всичко това прави Върмонт уникален, както и като културен феномен, който се среща веднъж годишно - ефимерната художествена галерия в частично деконструирания сайт Kents’ Corner. През последните шестнадесет години Art at the Kent показва работата на художници от Вермонт в историческата къща всеки септември само за един месец. Изложбата е уникална, а сградата, в която е показано изкуството, е съвсем различно произведение на изкуството.
Посещавам Art at the Kent от години и всеки път съм очарован от това как кураторите магически превръщат пространството в живо, дишащо изживяване. Това не е галерия с бели стени или притихнал музей; това е вибриращо, интимно и живо пространство. Стаите са малки и изискват лабиринтен меандър през врати и проходи, нагоре и надолу по тесни стълби. Има тухлени камини, стари прозорци, оригинални тапети… дори гипсова стена с графити с молив от началото на миналия век.
Стигането до музея е преживяване само по себе си. Разположен в средата на щата, минават черни пътища, минаващи през малки села, за да стигнете до кръстопътя на Kents’ Corner в Кале. Някога таверна, хотел и смесен магазин, построен през 1833 г. с допълнения през 1854 г., Kent обслужваше пътниците по етапния път между Канада и Монпелие. Тъй като сградите се съхраняват в сурово състояние, имотът подобрява произведението на изкуството. На открито скулптури красят наклонените тревни площи, стоят до пълно с плодове ябълково дърво и са скрити в зеленината. Има дори каменен лабиринт, вграден в тревата, с изглед към тучни зелени полета и гора. Идиличен е подходящ дескриптор.
Музеят на Кент е част от Отдела за историческо съхранение на Върмонт и тазгодишната изложба „Осветени светове“ показва работата на двадесет и пет съвременни художници от Върмонт. Съ-куратори Корнелия Емлен , Алисън Еванс и Дейвид Шютц (държавен куратор на Върмонт) са страхотен екип. Всяка година те избират нова група артисти - никога не е имало повторения. През годините те неуморно са инсталирали много носители в стаите. Картини, изделия от стъкло, керамика, скулптури от дърво и камък, фотография, изкуство от влакна, метални изделия и хартия… всички изложени във връзка с многото цветове за стени и тапети, стълбища, камини, прозорци и сурово дърво. Цялостното изживяване те принуждава да намалиш темпото и да се вгледаш наистина, от което имат нужда и изкуството, и хората.
Има твърде много заслужаващи произведения на изкуството в „Осветени светове“, за да ги цитирам тук. Всеки е бижу, в бижу от обстановка, в чувствителна и внимателна инсталация, която зашеметява. Разделени стени (дърво под мазилка), скъсани тапети от 19-ти век, светлината, която блести през многото прозорци... не можете да отделите изкуството от неговия фон. Еванс каза пред Observer, че „сградата е ключовият куратор, четвъртият куратор и ние слушаме всяко кътче и пролука. Не можем да бързаме, когато инсталираме. Това е пъзел. Работата по шоуто се измества през целия месец, когато произведения се продават и отнемат от купувачи извън щата или кураторите намират по-добро място, за да подчертаят конкретна работа. „Винаги казваме, че изкуството в Кент не е готово до затварянето“, добави Емлен. Много хора се връщат, за да видят шоуто отново, защото има толкова много за разглеждане, като изкуството и сградата се осветяват едно друго, предлагайки контрастираща, променяща се перспектива. Понякога хората планират ваканциите си около изложението. Сградите са отворени само за месец всяка година, но това е третият най-посещаван исторически обект в щата.
Към микса са добавени много повече предложения: шест авторски четения, арт кафене в петък сутрин с домашно приготвени кифли, разговори и презентации на артисти, работилници и дегустации на чай. Тази година дори има демонстрация и дискусия за есенното равноденствие с мениджър на планетариум, метеоролог и дизайнер на слънчеви часовници.
От 2008 г. кураторите са избрали да организират изложбата по време на пиковия есенен сезон, който във Върмонт привлича много посетители. Сайтът предлага своите предизвикателства, според Емлен. „Нищо не може да се промени в сградата и не можем да направим дупки в стените. Ние не мислим за това като за галерия. Това е старомодна изложба, събитие. Една група от Индиана, която идва всяка година, ми каза: „Това е нашата традиция, дестинация и ние сме обсебени от нея.“ Миналата година пет хиляди души са посетили изложбата.
ВИЖТЕ СЪЩО: Тит Кафар за прехода му към правенето на филми и силата на изтриването
Една от радостите на това уникално шоу е да опознаете всеки артист от собствените му думи. В папки, разпръснати из цялото пространство, има истории, които артистите разказват за своята работа - не съвсем изявления на артисти, те предлагат прозрения за това как всеки художник мисли, техните влияния и процеси. Можете да прекарате дълго време в седене и четене на тези истории, които включват и цените на изложените произведения. Колко освежаващо е да не виждаш цените по стените. „Искаме хората да видят причината за работата – предисторията“, каза Евънс. Всеки представен артист има до двадесет творби в Art at the Kent, поставени в много различни части на сградата.
Евънс и Емлен са изумени от реакцията на изложбата, но също така и доволни, че отнема цяла година, за да изберат артисти, да посетят ателиета, да изберат произведения, да организират спомагателните събития и да инсталират шоуто.
„Куката е отговорът на хората; това е труд на любов“, каза Емлен. Еванс добави: „Наградата е да гледаш как хората се движат през стаите. Кара сълзи в очите ми.” Аз съм един от тези хора и всяка година, когато отивам, се вълнувам от тази стара сграда, изпълнена със съвременно изкуство. И двамата озаряват другия с любов.
