За добро или лошо американците са склонни да имат силни убеждения.Пексели Израснах във Франция през 90-те години, което означава, че бях много изложен на американската култура. Всъщност мислех, че го знам доста добре, когато се преместих тук - мислех, че знам всичко за американците.
Не.
Една година след като оставих чантите си в Калифорния, ето няколко неща, които научих за местните. Всичко, което следва, разбира се, е напълно субективно:
1. Американците винаги вярвам в нещо
А ти? Каква е вашата духовност? В какво вярвате?
Не мога да преброя колко пъти са ми задавали този въпрос. И не мога да изразя до каква степен ме кара да се смущавам и заеквам (особено когато въпросът се появи на вечеря и всички спрат да говорят, чакайки моя отговор).
Отначало наистина не разбирах. Мислех, че ме питат дали съм религиозен, затова казах, че съм самата дефиниция на атеизма. Съмнителните изрази, довели до това, ме накараха да осъзная, че отговорът ми не е задоволителен.
Факт е, изглежда, че всички американци вярвам в нещо. За мнозина това е Бог, но ако не, това е всемогъщият долар (вж. Точка 5), минали животи, прераждане, силата на терапевтичните скали ... или нещо друго.
Проблемът е, че аз наистина не вярвам в нищо друго освен в добродетелите на чаша червено вино след тежък работен ден. И единствената ми религия е да приготвям моите спагети al dente.
За добро или лошо американците са склонни да имат силни убеждения.
2. Общността е свещена ценност
На френски думата общност се използва предимно за обозначаване на хора от същия произход или система от вярвания. Казваме например мюсюлманската общност във Франция или френската общност в Лос Анджелис.
Когато пристигнах в САЩ, бях изненадан да чуя колко често хората използваха израза моята общност (или просто моите хора). Това ми беше непознато и ми отне известно време, за да посоча точно какво означава тази дума за американците - очевидно беше нещо повече от приятели, колеги или съседи.
С течение на времето разбрах, че той обозначава един вид избрано семейство, с което споделяте ценности и което ви подкрепя в трудни моменти. Имам теория защо това е толкова често тук и може да греша, но ето:
Американците, тъй като нямат държава, която да ги защитава по същия начин както ние, създават солидни малки групи, в които да оцелеят и да процъфтяват. Те разчитат на тези групи. Те ги обвързват и обичат. И това за един непоколебим индивидуалист като мен е добър урок. Това е нещо, на което съм се възхищавал и ценя.
3. За тях Европа е нещо като една голяма държава
Това почти никога не се проваля: Когато кажа на американец, че съм от Франция, те започват да разказват многобройните си пътувания до Европа.
О, ти си от Париж? Обичам Италия!
Това е смешно - преди десет години отидох в Прага за една седмица.
Готино, ти си французин? Това е страхотно. Обичах Лондон миналата година - Биг Бен беше любимата ми.
Тъй като съм учтив и никога не искам да обиждам хората, преструвам се, че сметките им са очарователни. Обичам и Италия; Никога не съм бил в Прага; Познавам Лондон добре. Но кажете ми - каква е връзката между това и това, че съм от Франция?
Това е нещо като да каже някой, че съм от Монтана, а другият отговаря: „О, току-що отидох в Мейн - страхотни ролки от омари!
4. Американците, които живеят на бреговете, не крият презрението си към тези, които живеят в естакадните щати
Когато казвам на калифорнийци или нюйоркчани, че съм бил в Оклахома (за работа, а не за почивка), винаги ми се иска да мога да заснема реакцията им. Човек дори отговори полусериозно, но защо? Наказани ли сте?
Ако е вярно, че във всяка държава онези, които живеят в големите градове, гледат отвисоко на своите колеги в селските райони и предполагат, че са по-малко прогресивни, явлението е в своя пик в САЩ.
Дори ако съм много по-съобразен със стойностите на тези от Калифорния (като цяло), пак съм толкова заинтересован от Средна Америка. Всеки път, когато хората от там са свалени, се оказвам, че ги защитавам, сякаш майка ми е от Оклахома, а баща ми от Арканзас.
5. Американците (наистина) обичат парите, а САЩ са (много) капиталистическа държава
Във Франция, казвайки нещо като „Искам да спечеля много пари, ми се струва вулгарно и рискувате да изключите този, с когото говорите. Бог знае, че Франция е капиталистическа държава. Но откровената любов към парите и признаците на богатство все още са много политически разделящи.
В САЩ моите либерални приятели се стремят към финансово богатство и са открити за това. Това ме обърква и честно ме притеснява дълго време. Разбрах обаче, че лесно можете да загубите всичко в тази държава (например с един здравословен проблем: прочетете статията ми, която всъщност е любовно писмо за Obamacare). Откакто разбрах това, станах по-разбиращ.
В работата ми като журналист тази мания за печалба е най-големият проблем. Всеки път, когато се свържа с организация в САЩ за интервю или сегмент, хората от тяхната комуникация винаги питат някаква версия на „Какво има за нас? Те искат да знаят какво ще получат от него или какъв процент от моето парче ще им бъде посветен, преди да отговорят на въпросите ми.
Работил съм с много чужденци и никога не ми се е налагало да се занимавам с подобни неща никъде другаде. И това е наистина, наистина досадно.
6. Американците имат изключително здрави отношения със знамето си
Би било чудесно, ако някой ме беше подготвил за това, което ме очакваше, когато на 4 юли излязох от вратата си в САЩ
Отначало бях доста изненадан да се пресичам със съсед, облечен в шорти с американски флаг. Смях се. Тогава спрях да се смея и започнах да се чудя, когато цели семейства, облечени в цветовете на знамето, започнаха да изпълват улиците.
Честно си мислех, че халюцинирам, когато видях хора в колите им с червени, бели и сини перуки, които се движеха наоколо, докато плаваха от прозорците на американски знамена. Всъщност започнах да снимам дискретно, за да ги изпратя на приятелите си във Франция, защото знаех, че никога няма да ми повярват без доказателство за това явление.
Във Франция такова очевидно и ентусиазирано демонстриране на патриотизъм никога няма да се случи извън нас, спечелили Световното първенство (нека бъдем реални колко често се случва това), или събития за президентски избори - и дори тогава, не много, тъй като френското знаме стана донякъде символ на крайната десница.
Във Франция, тъй като гордостта към знамето е свързана с национализъм, почти винаги е подозрително. Никога - и искам да кажа никога - няма да видите френско знаме, вградено в нечия градина, а още по-рядко на тениска.
Бях поканен на барбекю на 4 юли и съквартирантите ме насърчиха да нося американски цветове. Всъщност е доста глупаво, че имаме толкова сложни отношения с флага: нашите цветове са абсолютно еднакви, така че можех да ги нося за Деня на Бастилията.
***
В крайна сметка американците са нещо като нашите далечни братовчеди. Хората говорят много за тях, когато сте дете, а на тях ви се показват много снимки. Може би им завиждате малко. След това, когато най-накрая ги посетите, имате това чувство на познатост, но в същото време можете да кажете, че не сте били отгледани по същия начин.
Често ги гледате с изненада.
С досада, понякога.
С обич, винаги.
Хелоиза Рамбер е френски журналист със седалище в Лос Анджелис.
Мелани Къртин е писателка и активистка, позитивно настроена към секса, ангажирана да използва гласа си за образование, осветяване и повдигане.
