Авторката Линда Клайнбуб вярва, че барман е пуснал наркотик от изнасилване във виното си. (Снимка: Рик Уенър) Ходих на много социални функции в The New School през двете години, когато бях в градското училище там, и бях особено развълнуван от това. Като 50-годишна, бивша майка вкъщи, бях горда, че почти приключих с моя M.F.A. и чест да се срещна с писателите, редакторите и агентите, присъстващи на парти, празнуващо нови книги, публикувани през последната година от възпитаници и преподаватели.
Имаше няколко бармани, които работеха по тези събития, но по-специално един винаги ми говореше. Изглеждаше в края на 30-те години, може би средиземноморски, с маслинена кожа и тъмна коса. Първият път, каза той, помня те. Друг път той ме видя и каза, просто, тя се е върнала. Това бяха само няколко думи, но той ми даде страховито настроение, така че аз го игнорирах. Никога не го погледнах в очите, никога не си побъбрих. Взех си питието и продължих по пътя си.
Той беше един от двамата бармани, които сервираха напитки тази вечер, и той беше този, който наля третата ми чаша вино. Вече имах две малки чаши, а третата трябва да е имала вкус като другите, защото не помня нищо лошо. Продължих да разговарям с току-що срещната студентка от първа година, която ми напомни за Клеопатра с нейната порцеланова кожа, черна коса и ярко червено червило. Попитах я как харесва програмата, но след това беше като превключвател и светът ми стана черен. Останалата част от купона беше загубена за мен. Очевидно се поклащах и не можех да стоя неподвижно и продължавах да отивам до масата, където се продаваха книги, и се облягах на нея, за да се държа, като в същото време пречех на хората, които се опитваха да си купят книги .
Не бях сигурен колко дълго останах на партито, но по-късно разбрах, че моят приятел, Хийен, с помощта на училищен администратор, успя да накара такси, за да ме прибере в Куинс. Смътно си спомням любезния шофьор на такси, който ми говореше на път за вкъщи. Когато се приближих до адреса си, го помолих да ме остави на няколко пресечки - бях толкова дезориентиран, че се убедих, че трябва да се разхождам и да поема малко свеж въздух. Той непрекъснато повтаряше, госпожице, искам да ви заведа до дома ви.
Убедих го да ме пусне на две пресечки от къщата ми. Но щом се изправих, краката ми се сринаха под мен. Знаех, че паднах. Казах си, Линда, ти си на земята - стани, но не можах да накарам тялото си да се движи. Когато отворих очи, бях в ярко осветена линейка с двама фелдшери, които ми говореха. Казах им да ме заведат в болница Ню Йорк в Куинс.
Седнал на каруца в спешното отделение, бях замаян. Главата ми удряше. Не бях сигурна колко време е минало, но когато разбрах, че имам мобилния си телефон, се обадих на съпруга си и му казах, че съм в болницата. Паднах. Счупих лицето си.
Идвам.
Той пристигна и ме погледна с тъжни очи.
Съжалявам, вече няма да съм красива, казах му.
Прегърна ме и каза: Ще излекуваш.
Израснах в заразените с наркотици улици на Ню Йорк през 70-те. Знаех какво е да си високо или пиян. Това, което преживях онази нощ, беше като нищо, което някога съм изпитвал.
Мисля, че някой ме е упоил, казах на глас.
Казах на лекаря да ме изследва. Дадоха ми чаша, за да пикая и отидох до тоалетната. Именно там зърнах лицето си в огледалото и бях съкрушен. Очите ми бяха подути и подпухнали и кръвта се стичаше по лицето ми. Чувствах се осакатен. Наскоро имах обширна стоматологична работа за възстановяване на зъбите от обезцветяване и изкривявания през целия живот. Най-накрая се чувствах уверен във външния си вид. Но сега бях в бъркотия.
След като взех теста за урина, лекарят каза, че ако това е лекарство за изнасилване на фурми, като Rohypnol, GHB или Ketamine, то може да не се появи, поради което хората избират тези вещества на първо място.
След като ми се стори час, започнах да се безпокоя. Трябваше да изчакам да си направя ЯМР, за да се изключи мозъчно сътресение. Въпреки че главата ми удряше, бях напълно нащрек и виждах как други хора в стаята ми кимат съчувствено.
Да се махаме оттук. Искам да си ходя вкъщи. Мога да се отпиша, казах на съпруга си. Той ме увери, че трябва да се уверим, че нямам травма на главата. В горната ми дясна буза беше зашит шев, за да се затвори разкъсването от един и половина инча, което минаваше от под окото ми до горната част на бузата ми. Три часа по-късно ме изпратиха у дома и ми казаха да си взема душ и да си измия лицето.
Изтощен, легнах си. На следващата сутрин в огледалото видях синина с големината на юмрук под брадичката и прорязване на веждата. И двете очи бяха лилави и подути. Чувствах се съкрушен, обезсърчен и тъжен. Предната вечер бях горд с това, че завърших степента си и възможностите, които ще донесе дипломирането. Тази сутрин се събудих за сюрреалистичен кошмар.
Когато се опитах да ям парче препечен хляб с крема сирене на закуска, усещах остра болка, която ми проникваше в главата всеки път, когато се опитвах да дъвча. Брадата ми трябва да е ударила бетона, когато паднах. Щеше да отнеме два месеца, докато зъбите ми се почувстват отново нормални. 
Авторът, непосредствено след инцидента и по-скоро. (Снимка: Рик Уенър)
Цялата седмица останах вкъщи, чувствах се прекалено обезобразен, за да изляза на публично място. Пропуснах събитие само с покана за завършващи студенти, музикално-поетичен спектакъл и мой ред да бъде критикувана дисертацията ми. Измислих си куци оправдания за отсъствията си. В своята изолация се чудех кой би искал да дрогира 50-годишна майка на две деца? Това питие наистина ли беше предназначено за мен? Само аз ли бях насочена?
Отначало не бях планирал да кажа на никого. Бях неудобно, че една улична интелигентна жена от Ню Йорк може да бъде измамена. Вкъщи разговарях с двамата си пораснали синове. Кевин, който е на 26, каза: Покажи ми ръцете си.
Вдигнах невредимите си ръце. Той каза: Не сте се опитали да пречупите падането си. Ако знаехте, че падате, щяхте да се опитате да спрете падането си.
25-годишният ми син Ник беше категоричен, че казвам на някого. Трябва, настоя той. Приятелката ми Лорън се вкорени и това й се отрази толкова силно, че хвърли кръв.
***
В първия си понеделник обратно в клас, 11 дни след инцидента, се срещнах с администратора, който координираше събитията. Мога ли да затворя вратата, за да говоря с теб? - попитах я нервно. Разказах й за моя опит, без да осъзнавам, че е помогнала на Heeyen да ме вкара в таксито. Тя ме изслуша и се появи потресена, питайки дали знам кой барман ми даде последното питие.
Осем дни по-късно получих имейл от администратор, който ме помоли да се срещнем с него. Бях депресиран и разбит и трябваше да завърша тезата си. Беше ми достатъчно трудно да се срещна с първия администратор, някой, когото познавах; Не бях готов да говоря за инцидента с непознат. Не търсех отмъщение, прецених, че училището има достатъчно информация, по която да действа. Изчаках пет дни и отговорих на имейла, казвайки, че не искам да се срещнем. Опитвах се да продължа напред и да не се спирам на случилото се.
След това направих планове да се срещна с Heeyen за вечеря, за да мога да събера събитията от вечерта. Бяхте толкова извън това. Трябваше да те наблюдавам, каза тя. Тя описа, че се опитва да ми даде вода, но не можах да държа чашата. Ти залиташе наоколо - нямаше да останеш неподвижен. В моя M.F.A. програма, имаше нощи след час, когато учениците се събираха в местния бар. Другите ученици ме бяха виждали да пия няколко пъти преди това и се съгласиха, че поведението ми тази вечер не приличаше на всичко, което бяха виждали, което беше подобно на хората, които се клатушкаха напред-назад във видеоклиповете, които бях потърсил в Google.
Нямам доказателства, освен собствените си знания за това как постъпвам нормално след няколко малки чаши вино - особено след обилна вечеря. Нещо повече, паднах силно и бързо, но бях ясен в болницата, което е в съответствие с дъгата на някои наркотици за изнасилване. GHB (гама-хидроксибутат), който вярвам, че ми е даден, може да влезе в сила между пет и 20 минути и да продължи три до четири часа. Седмица преди дипломирането си съученик на име Симоне ми каза, че барманът ме е търсил по-късно същата вечер. Къде е високият ти русокос приятел? - попита я той.
Когато споделих историята си, бях изумен колко много хора ми признаха, че те или някой, когото познават, са били дрогирани, включително 29-годишната ми племенница и един от моите съученици. Когато ги попитах дали някой от тях съобщава за опита си, повечето признаха, че не го правят.
Някои източници изчисляват, че милион души годишно са жертви на наркотици от изнасилване. Има много случаи на предозиране на хора. Лекар, с когото разговарях, ми каза, че докато дрогирането е много често в кампусите на колежа, често те остават неотчетени, неразгадани и недоказани.
На фона на заплахата за покрива, някои хора започват да предприемат превантивни мерки. През изминалия август четирима студенти от Държавния университет в Северна Каролина създадоха лак за нокти, който променя цвета си, когато се потопи в напитка, съдържаща наркотик за изнасилване на фурма. Drink Smart продава подложки и тест ленти, които могат да открият наличието на наркотици. DrinkSavvy се произвежда за създаване на чаши и сламки, които ще променят цвета си, ако има лекарство. Тъжно е, че тези продукти изобщо трябва да съществуват.
Бях се колебал да присъствам на последното събитие в училище, което беше четенето на дипломната работа. Когато казах на моя дипломна работа Илейн Еки, че мисля да не присъствам, тя каза, че съм работил толкова упорито през последните две години и трябва да се гордея с работата си и че може би ще съжалявам, че не отидох. Мислех си да не пия тази вечер, но публичното говорене ме изнервя и едно питие ще помогне да успокоя нервите си. Реших да отида и купих една бутилка вино, която да донеса със себе си.
В шапката и роклята си при завършването си тръгнах по пътеката с белег на горната си устна, буза и вежда. Връщането в аспирантурата променяше живота, но дрогирането можеше да сложи край на живота. Имах късмет. Това, което ми се случи, може да се случи на всеки.
В отговор на този инцидент говорител на New School изпрати това изявление: Новото училище се ангажира да гарантира безопасността на нашата общност и ние приемаме сериозно и реагираме на всички съобщени инциденти за безопасност.
