Мъж преминава пред редица полицаи в Лос Анджелис на 30 април 1992 г. Безредици избухват в Лос Анджелис, след като съдебни заседатели оправдават четирима полицаи, обвинени в побой над черен младеж Родни Кинг, часове след обявяването на присъдата.MIKE NELSON / AFP / Getty Images На 3 март 1991 г. наблюдател засне няколко полицаи от Лос Анджелис, които брутално бият Родни Кинг, след като го изтеглиха. Лентата освети как LAPD и полицейските управления в страната често използват расово профилиране и прекомерна сила спрямо маргинализираните общности. Четирима офицери, участвали в нападението, бяха съдени, след като голямото жури отказа да повдигне обвинение срещу 17 служители, които стояха настрана и не направиха нищо. Процесът беше преместен в предимно бяло предградие на Лос Анджелис и - въпреки документацията за престъплението им на лента - четиримата полицаи бяха оправдани по всички обвинения през април 1992 г. Решението подбуди бунтовете в Лос Анджелис, които продължил за шест дни и доведе до 63 смъртни случая, 2000 души ранени и щети, оценени на над 1 милиард долара.
Бях чул присъдата и бях зашеметен, след като я чух. По-голямата част от афро-американската общност смята, че ще има присъда, тъй като е хванато на касета, каза Тимоти Голдман пред Braganca. Когато първите протести избухнаха във Флоренция и Нормандия в Лос Анджелис, Голдман, ветеран от ВВС, беше един от малкото шепа на сцената заснемане . Той помогна Ню Йорк Таймс фотографът Барт Бартоломей избяга от местопроизшествието, след като полицията избяга от мястото, когато протестите станаха бурни. В общностите на чернокожите и латиноамериканците винаги беше думата ни срещу думата на полицията и, разбира се, в съда те винаги щяха да победят. Но сега, когато имаше доказателства на касета, решихме, че присъдата ще бъде оправдание за хората, които са пострадали от силите на реда в града - както черни, така и кафяви. Когато присъдата се върна, това беше разочарование.
За общностите в Лос Анджелис, които имаха дълги болезнени истории с LAPD, присъдата на Родни Кинг беше повратната точка, която подбуди избухването на гняв, което отне дни, за да стихне. Влошаване на нещата, LAPD изоставен общностите, в които се състояха най-жестоките протести, оставяйки невинни странични наблюдатели да се оправят сами.
Наскоро издаденият документален филм LA Burning: Безредиците 25 години по-късно , режисиран от Джон Сингълтън, изобразява Сун Хван, дъщерята на корейските собственици на магазини, чийто малък бизнес е бил унищожен по време на бунтовете. Те са работили толкова много, за да построят това място, и са се жертвали толкова много. И за да го видим просто изчезнал, каза Хванг. След бунтовете в Лос Анджелис майка ми беше в и извън консултациите. Тогава тя имаше рак. Баща ми получи първия си удар, след това втори и трети. След това накрая погребвам и двамата си родители. И нямахме нищо общо с присъдата. Родителите ми бяха просто странични наблюдатели. Дано чрез моята история хората да осъзнаят дългосрочното въздействие на бунта и неговите последици.
По време на присъдата расовите отношения между корейската и чернокожата общност вече бяха обтегнати поради инцидент през март 1991 г., при който корейско-американският собственик на магазини Soon Ja Du прострелян и убит 15-годишно чернокожо момиче, Латаша Харлинс. Собственикът на магазина претендира за самозащита. Той беше осъден за доброволно непредумишлено убийство, но не получи присъда в затвора. Този инцидент се случи само дни след като лентата, разкриваща нападението на Родни Кинг, беше пусната в медиите. По време на бунтовете, почти 2000 бизнеса в Кореатаун бяха унищожени, заедно с 2800 афро-американски предприятия .
Възстановяването на бунтовете в Лос Анджелис беше труден процес за Лос Анджелис и засегнатите общности така и не получиха подкрепа за адекватно справяне с проблемите, осветени от бунтовете. Най-големият опит на Лос Анджелис да помогне на тези общности да се възстановят, организация, наречена Rebuild L.A., бе неуспешен провал. Организацията се превърна в трансмогрифицирана в източник на приходи за богатите и специалните интереси. LAPD постигна известен напредък чрез подобрения и съставът на полицията е много по-разнообразен, отколкото в началото на 90-те години. LAPD обаче все още се е борил с различни въпроси. В края на 90-те Скандалът с Рампарт разкри 70 служители, замесени в неправомерно поведение и корупция, което го превърна в най-големия скандал в града в историята. През 2016 г. Л.А. начело нацията повечето цивилни са убити от полицейско управление. Въпреки че ниво на расовото профилиране и полицейската жестокост от ерата на Родни Кинг може да не съществуват днес, белезите по общностите в Лос Анджелис може никога да не заздравеят напълно.
Вероятно никога няма да има други Флоренция и Нормандия, но ще има и по-малки, които се появяват от време на време, добави Тимъти Голдман, отбелязвайки други протести и бунтове, подбудени от полицейска жестокост, които чернокожите общности в страната все още изпитват днес. Голдман обаче даде надежда, като каза, че младите хора днес са по-ангажирани, активни и насърчени, отколкото по времето на бунтовете в Лос Анджелис. Според мен младите хора сега са по-активни, отколкото бяхме на тяхната възраст преди години, каза той. Миналата година присъствах на протест една вечер след полицейска стрелба тук в Лос Анджелис и бях изумен от избирателната активност и яростта на протестиращите по това време.
