‘Обещанието’ е епична смесица от война, история и романтика

По време на Първата световна война и упадъка на Османската империя, Обещанието, епична смесица от война, история и романтика, която каталогизира ужасите на арменския геноцид, извършен от дивите турци, не е точно това, което бих нарекъл сигурен комерсиален хит с неограничено обжалване на касите. Той има уморителна дължина, която трябва да бъде подрязана. Но по-важното е, че има и насоките на аплодирания ирландски писател-режисьор Тери Джордж, който се оказа с Хотел Руанда че той може да се справи с разтърсващата тема на геноцида с вълнуващи кинематографични резултати. Прекрасният актьорски състав добавя безупречен лак.

През 1914 г. в полутурско, полуарменско селце в Турция Оскар Исак играе Майкъл Богосян, беден, но надарен аптекар, който прави лекарства от билки и клонки, но мечтае да изучава съвременната медицина в Константинопол (сега Истанбул, в случай, че не знаете). Майкъл е амбициозен, но толкова разбит, че плаща пътуването със зестрата от уговорен брак с момиче, което едва ли познава и не обича. В града той създава двама нови приятели - Крис (Кристиан Бейл), американски фотожурналист гун-хо, за да отразява жестокостите на предстоящата война, и приятелката му Ана (красива, грациозна Шарлот Льо Бон), изтънчена колежка арменка който живее от години в Париж. Това атрактивно трио влиза в опасна романтична връзка с ожесточено сексуално напрежение, разсеяно от нарастващата турска армия, която има за цел насилствено да унищожи арменците, и от вината на Майкъл за момичето вкъщи, което финансира обучението му. Филмът проследява мъчителното пътуване на Майкъл до родния му град и неохотния му брак, работата на Крис за Асошиейтед прес, която включва отразяване на едно от най-страшните кланета, заснети някога във филма, и хуманната отдаденост на Ана на спасяването на живота, докато тя се занимава със защитата на сираци, попаднали в протестантска мисия във военната зона. Докато г-н Джордж се люлее между кръстосаните със звезди борби на тримата добре изглеждащи герои за намиране на любов и отвратителната агресия на турците, включително усилията за събиране на животозастрахователните полици, издадени от арменските застрахователни компании, често има твърде много история за поглъщане, твърде много подробности за съпоставяне и много произтичащо объркване. (Никога не съм разбирал напълно ролята, която германците са играли в толкова много расова агресия и гражданска война, въпреки че омразата им към арменците очевидно е прелюдия към трагедията на Холокоста няколко години по-късно.) И все пак, г-н Джордж е толкова педантичен режисьор, че не натоварва зрителя с досие от факти, твърде плътни за проследяване. Винаги знаете кои са добрите и лошите момчета.

И все пак, като се претъпка толкова много история в един филм и въпреки това се разказва непреодолима история, трябваше да се вземат определени фактически свободи. Бъдете предупредени: водещите герои, Майкъл и Ана, и техните семейства са измислени. Оскар Айзъкс и Шарлот ЛеБон са толкова магнетични и убедителни, че те карат да вярваш в противното. Персонажът на Крис Майерс, изигран от Кристиан Бейл, е композиция от истински репортери на AP от онова време. Други герои, включително посланикът на САЩ, който се изправи срещу турците, френският адмирал, който спаси по море 4000 арменски бежанци, и арменският кмет, който ръководеше съпротивата, са истински. Същите са и най-мъчителните инциденти, включително германските линейни кораби, масовите арести, принудителният труд на арменски затворници в германската железница Берлин до Багдад и маршовете на смъртта в Северна Сирия. Дестилирането на толкова много фактическа информация, като същевременно се фокусира върху онзи централен любовен триъгълник между трите звезди, води до филм, който според мен понякога е изтощителен. Но Тери Джордж остава режисьор, на когото се възхищавам, а с напредването на филмите целостта и важността на Обещанието са неотменими.