След това внезапно всичко се промени. Дъстин реши, че ще стане анестезиолог. Баща му беше един, така че имаше смисъл. Това решение се случи буквално за една нощ и заедно с него дойде съвсем различна, студена перспектива. Предположих, че този на пръв поглед импулсивен ход се дължи на някакъв основен спор с доста доминиращите му родители. Дъстин отказа да сподели какво точно е казано или какво се е случило. Сякаш някой го беше лоботомизирал. Превърна се от креативен и изходящ човек, който ще ми рецитира сонетите на Шекспир в магазина за хранителни стоки, до някой, който изглежда недоволства от всеки, който има стремежи в развлекателната индустрия. Бях един от тези хора. Тъй като исках да направя нещо творческо с живота си, на мен се гледаше като на ирационално. Когато се опитах да го разпитам за избора му да остави актьорските си мечти зад гърба си, той беше в защита.
Това е напълно непрактично. Какви шансове бих направил като актьор? Диплома по сценични изкуства не гарантира нищо, освен масите за чакане.
Дори няма да опитате? Казах. Не знаете, освен ако не опитате.
Не говоря за това. Нереалистично е. Той приключи разговора и няколко седмици по-късно и нашата връзка завърши. Казаха ми от общи приятели, че Дъстин се е срещнал със студентка по медицински сестри. Преместих се в Ню Йорк и се опитах в актьорската игра и бях напълно отклонен. Минаха години, намерих го в социалните мрежи. Тогава бях женен, а той се беше оженил за медицинската сестра и стана онзи успешен анестезиолог, какъвто всички искаха да бъде. Снимките на профилите им нарисуват перфектното щастливо семейство. Сватбата им приличаше на вложка от Булка списание. Косата й бе перфектно прибрана, като дъхът на бебето я подчертаваше, докато носеше някаква южно изглеждаща сватбена бална рокля. В комплект с огромна къща в Шарлот, Северна Каролина. Те имаха четири деца, златен ретривър; единственото нещо, което липсваше, беше бяла ограда. Те бяха моделът на крайградското семейство на Facebook. Тя беше домашна майка, която правеше скъпи ръчно изработени мечета, които се продаваха на Etsy. Двамата с него си разменихме повърхностни приятности по Messenger. Бих разглеждал профила му често и се чудех какъв би бил животът ми, ако бях по-скоро покорна приятелка. Това не бях аз.
Докато бракът ми се разплиташе. Бих разгледал профила на всички и бих се чудил. Реално ли беше нещо от него? Защото това, което се появи в моя профил, със сигурност не съвпадаше с реалността на това, което всъщност се случваше. Някой има ли живот, който е перфектен?
Бяха изминали няколко месеца, откакто напуснах бившия си. Не беше необичайно да получавам съобщение късно вечер от някой пиян човек, с когото бях ходил в гимназията или колежа, като ми казваше, че вече са самотни, предлагайки да дойдат да ме утешат в Ню Йорк. Бих отказал.
Веднага щом съобщение от Дъстин се появи във входящата ми поща в 22:30, сърцето ми егоистично подскочи. Веднага разбрах какво ще каже. Вече беше и член на клуба за разводи! Оставих го да прави по-голямата част от машината. След 12 години брак, терапия за двойки и други тактики, които не дадоха резултат, той каза, че най-накрая продължава. Трябва да сложа сина си в леглото. Нека завършим този разговор по-късно тази седмица. той каза. Много сте ми мислили.
Разбира се, започнах да романтизирам за връзка с Дъстин. Някои мъже идват с деца. Обмислят ви не само за ролята на приятелка, но и за материал на мама. Трябва да спечелите децата, да впечатлите до известна степен родителите му, бабите и дядовците, дори бившата съпруга и нейното семейство. Бях ли готов да се спра на четирима младежи? Настъпих газта и ускорих възможните сценарии в главата си с Дъстин. Може би би могло да проработи.
Можеше да дойде в Ню Йорк и да види какъв е животът ми. Имахме невероятен уикенд заедно, той щеше да ме откара до Шарлот. Не бих срещнал децата му веднага, бихме изчакали поне три до четири месеца за това, но чакайте ... деца ?! Четири от тях. Под 10 години, млад и впечатляващ. Предвиждах си да ги взема, след дневна грижа или училище, или каквото и да било, което правят децата, в джип „Мерцедес“ с фрапучино в ръка. Бих била готината приятелка, която ще ги заведе в Макдоналдс след училище, защото бившата му съпруга мразеше Макдоналдс.
Други майки щяха да клюкарстват и да казват, че новата приятелка на Дъстин от Ню Йорк е толкова красива и интригуваща. Трябваше да я поканим с децата за дата на игра! Всички щяхме да седнем в задния двор и да пием сладък чай, и да говорим за PTA срещи и други неща на мама. Бихме могли да организираме продажба на гараж заедно, да обсъдим споделеното пътуване. Със сигурност там дори ще има друга попълнена фигура от тип мама и бихме могли да се свържем с нашите изкуствени деца. Надявам се, че ще бъда приет и след това ще се присъединя към Junior League с останалите дами и всичко ще бъде страхотно фантастично.
Откъснах се от нелепата си мечта. Това, което е напълно нормално в Ню Йорк или във всеки голям град, е напълно ненормално никъде другаде. Очакваше ли се да цензурирам живота си и да се правя, че съм някой, когото не съм? Всеки има минало, до което може да се стигне с няколко кликвания онлайн. Колкото и кариран да беше моят, това ми помогна да стана човекът, който съм днес, така че защо да се срамувам от пречките и странностите, които накараха живота ми да се превърне в странността, каквато е.
Въпреки че Дъстин каза, че съм му на ум, в какво качество? Просто за бягство от живота му, като влезе в моя без реално обещание за нещо дълготрайно? Мисълта за връзка с него изведнъж изглеждаше като сигурен път към живот, през който Кейт Уинслет и Леонардо Ди Каприо се бориха Революционен път. Дъстин погълна мечтите си отдавна и се беше опитал да направи същото с моите. Тогава се разбунтувах и защо бих променил начина си сега? Ако родителите му са го възпитали да не се стреми към това, което той наистина е искал, така ли би очаквал децата му да бъдат отгледани?
Никога не съм имал бебешка треска, но може би защото все още не съм срещнал подходящия партньор, дори тогава кой знае как бих се почувствал по този въпрос. Деби Хари веднъж каза нещо като: Осъзнаваш, че ще бъдеш добър родител, но щом го направиш, си твърде стар, за да имаш свои деца.
Бях психически изтощен, след като се замислих за всички тези неща. Разбрах, че съм прекарал 45 минути, разигравайки живота си в Северна Каролина с Дъстин. Ако мисълта за целия натиск ме изчерпа, просто нямаше да се получи. Беше решено, че ще бъда приятелски настроен, ще бъда до него като приятел, ако иска. Както обикновено бях оставил въображението си да избяга с мен. Каквото и да си мислеше Дъстин за мен, сигурно беше мимолетно или може би той също изигра свой сценарий с мен в главата си. Оставих го сам и не чух повече от него. Така че в съзнанието ми това беше приятелски раздяла с нещо, което дори никога не започна.
