Но ветеринарният лекар каза, че не трябва да бъдат. Клиниките така или иначе ги лекуват. Така започнаха четири години параноичен живот в Ню Йорк. Съседът ми пушеше килограм марихуана всяка неделя, но Аз беше уплашеният в сградата. Изпадах в паника всеки път, когато непознат почука на вратата, хвърляйки одеяло върху клетката, преди да отговори. Погрижих се да не споменавам животните във Facebook. Местните магазини за домашни любимци се снабдяват с храна от пор, а чиновниците намигват съзнателно, когато я купувам, но инстинктът ми за оцеляване ме караше да скачам на полицейските сирени. Един ден, за мой ужас, моят надзирател на сградата забеляза Гриз от прага. Но вместо заповед за ареста ми получих: Е, не е ли сладко малко момче? Няколко дни по-късно играех тъпо и попитах ченге на 50-та улица и Бродуей дали поровете са законни. Така мисля… той се намръщи. Вкъщи се обадих на няколко портиерски сгради, приветливи с домашни любимци, като ги попитах дали са подходящи за пор Отговорите обикновено бяха, разбира се. Изглежда никой не се интересуваше от моите контрабандни порове. Поровете вече ги няма. Въпреки това, това лято ме обля вълна от облекчение, когато чух, че кметът де Блазио и здравният департамент на Ню Йорк легализирайте ги . По това време аз лично бях решил, че домашните порове за домашни любимци не са злобни (и само донякъде вонящи). Те бяха по-малко жестоки към дивана ми от домашните котки, с които бях израснал, и по-малко вредни от моя стар лабрадор вкъщи в Айдахо. А Фъстъченото и Гризът бяха достатъчно деликатни, че забранихме обувките в къщата от страх от случайно осакатяване. Чудех се защо изобщо са незаконни. Преди сто години Ню Йорк имаше този голям проблем с плъховете в подлезите, информира ме тийнейджърският чиновник в PetLand на 49-та улица и 9-то авеню. Затова пуснаха порове в тунелите, за да ги изядат. Тогава градът се тревожеше от нападение с пор, така че те ги направиха незаконни. Друг служител, Ерик, имаше различна история. Джулиани си вкара в главата, че хората пускат порове по улиците, каза той. След това добави, окончателно, аз съм живял цял живот тук и има само три порове на свобода. Чух, че някой веднъж е пуснал пор по панталона на Майкъл Волф, - каза колега репортер на вечеря другата вечер. Това трябва да е част от науката за поровете в Ню Йорк. Поровете са незаконно ? - изтърси недоверчивият ми личен треньор на следващата сутрин. Може би са гледали тази сцена през Големият Лебовски с порът във ваната. Стана ми ясно, че нюйоркчани и порове имат объркани отношения. Но истинската история беше по-сложна от всяка теория, която съм чувал досега. *** Mustela putorius furo са опитомени най-малко 2500 години. Някои експерти оценяват по-дълго от котките. Ранните човешки селища, вероятно в Северна Африка, привличат мишки и плъхове със съхранението на храна. Полета - от които произлизат домашните порове - дойдоха да ядат паразитите. Онези, които сами се смятаха за опасни вредители, бяха убити и единствените, които оцеляха, за да произведат следващото поколение, бяха най-послушните, Д-р Ричард Булиет, професор по история и изследвания върху животни в Колумбийския университет, ми обясни. В дивата природа най-нежните животни от даден вид не допринасят за следващото поколение, защото са убити от хищници. Обаче в ранната цивилизация тези [отпуснати колечки] не са били изяждани от ястреби, орли и подобни неща, защото хората са убивали [своите] хищници, - каза Булиет. Над 20 до 30 поколения жлезите стават все по-послушни, надбъбречните им жлези намаляват теглото си със седемдесет и пет процента, намалявайки инстинкта им за борба или бягство и им позволявайки да се подчиняват на хората като домашни любимци. Подобно на кучетата, поровете са били използвани като помощни средства за ловуване - преследване на зайци от дупки - а след това като другари. Те станаха популярни като домашни любимци предимно в Европа. (Всъщност Леонардо да Винчи рисува това, което изглежда бял пор в Дама с хермелин ). През 80-те години на миналия век прищявка за домашен любимец премина към Америка, където обществеността рутинно идентифицира животното като гризач - както все още съобщават различни новинарски издания - или дивия, американски черен крак - чиято снимка често се появява заедно със заглавията на европейските порове . Докладите за нападения на норки срещу хора или популации от диви животни понякога бяха класифицирани погрешно като порове. Популярното кино излъчва порчето като див и луд помощник. Но в реалния свят, порове най-вече спал по 18 часа на ден и яде пилешки гранули. Четиридесет и осем щата в крайна сметка приеха порове като законни домашни любимци, включително щата Ню Йорк. Но Ню Йорк не благоволи да скочи. Поровете не са първият спорен домашен любимец на Голямата ябълка. През по-голямата част от ранната си история, прасетата бяха изборът на Ню Йорк , а дивите кучета бяха местната неприятност. Често се срещат по улиците в известни литографии от 19-ти век , тичане на свобода и вкореняване в кошчето - които се струпаха високо векове наред докато градът не инсталира санитарен код. През определен месец през 1850-те градският инспектор ще докладва за изнасянето на стотици мъртви кучета, котки, овце, кози и прасета от уличните боклуци. Правилата за забрана на домашните прасета от улиците доведоха до различни схватки между ирландските и афро-американските бедни и Сити в това, което стана известно като свински бунтове. Подобен хаос доведе до официалния санитарен кодекс от 1933 г., който излага конкретна политика по отношение на животните, които изобщо могат да бъдат собственост в града. Департаментът на записите в Ню Йорк е загубил документа, но Приложението на Санитарния кодекс от 1943 г. се позовава на оригиналния код, където разделът Отглеждане на диви животни е забранен поставя забрана за опитомени или неукротени лъвове, мечки, вълци, лисици, змии или други животни с подобни порочни склонности. През 1959 г. санитарният кодекс е заменен от здравния кодекс. Градът загуби и този документ. Но Градът има поправка от 1969 г., която определя дивите животни не по научната дефиниция, а като всеки вид, който Градът счита за опасен или естествено склонен да причини вреда. В него се споменава, че някои диви животни като птици всъщност не са опасни, а някои домашни видове кучета са доста диви и трябва да бъде обявен извън закона. Поровете не бяха конкретно посочени; изглежда обаче, че зоологичното семейство mustidulae - всички от чиито видове са диви, но порове - е включена в приетата дефиниция на града за диви животни. През този период нарастващият брой собственици на порове от Ню Йорк живеели в сива зона, твърдейки, че животните им всъщност не са диви, но се страхували от конфискация, тъй като официално не били в безопасен списък. Към 90-те години щата Ню Йорк отказва изискването си собствениците на порове да получат толкова много, колкото разрешително за своите домашни любимци. Но през юни 1999 г. Министерството на здравеопазването на града публикува изчерпателен списък със забранени животни, за да замести неясното в книгите, като обяви, че незаконните животни, за които е установено, че са ухапали нюйоркчанин, незабавно се евтаназират и изследват - в този ред. Поровете бяха натъпкани с дивите си невестулки и братовчеди, за ужас на защитниците на пор. Човек наистина се чуди какво е предизвикало тази конкретна забрана, каза Кенет Коб, помощник-комисар в Департамента на записите в Ню Йорк, който не можа да намери данни защо поровете са сред единствените забранени домашни любимци. Защитниците на домашни любимци твърдят, че тласъкът е фалшиво писмо, изпратено до здравния отдел от ветеринарен лекар на 250 мили в Ню Хемпшир. Той сравнява поровете с тигърчетата и твърди - с анекдотични доказателства - че поровете имат нещо за дъвчене на бебета. Хората от поровете съдили града. *** Покойният съдия Алън Г. Шварц, федералното правосъдие, назначено по делото за правата за пор 1999, беше любител на животните и собственик на куче на име Winnie the Poodle, според дъщеря му Рейчъл. Групата собственици на порове, които се забавляваха в съдебната му зала, бяха пъстра тълпа, жена с розова коса в центъра. Те претендираха за нарушаване на равни права - прословуто трудно доказателство, обясни Ребека Уиш, помощник-редактор на Юридическия и исторически център за животните в Мичиганския държавен университет. Ищците трябваше да докажат с ясни и убедителни доказателства, че законът е противоконституционен. Това е изключително висок стандарт, Уиш ми каза. Градът трябваше само да докаже, че този закон защитава здравето, безопасността и благосъстоянието на своите граждани. Защитата постави под въпрос валидността и интересите на ищците двама свидетели, педиатър и лекар, чиито родители са притежавали голяма ферма за развъждане на порове (Marshall Farms). Лобито на пор не успя успешно да оспори свидетелите на Сити, никой от които изглежда не е имал научна експертиза в поровете - с изключение на един д-р Чарлз Руппрехт, главен изследовател на бяс в Центровете за контрол на заболяванията, който наблюдаваше разработването на ваксина против бяс пор. Въпреки че лобистите на поровете вече имаха слаб правен аргумент (в който те трябваше да докажат дискриминация въз основа на нещо, обвинено като раса, религия и т.н.), по-голямата част от дискусията в съда се концентрираше около това дали поровете са диви животни. Според свидетелството на Мартин Курц, директор на Бюрото за ветеринарни обществени здравни услуги, поровете остават склонни към жестоки, непровокирани атаки срещу хора, особено деца и кърмачета, съдът записа. Kurtz не е имал опит в тази област лично. Той имаше подаде оставка от борда на Центъра за грижи и контрол на животните през 1997г след като беше обвинен в неправилно боравене със системата за приют за животни в града. Основното доказателство, цитирано в подкрепа на твърдението на Курц, е калифорнийско проучване от 1988 г., наречено Pet European Ferrets: Опасност за общественото здраве, който заявяваше, че кърмачетата се възприемат от поровете като плячка. За десетгодишен период, показва проучването, 62 бебета и деца в 18 държави са били нападнати без провокация. Въпреки това, преглед на ученето разкрива слаба наука. Автор на експерт по бяс прилепи и изпълнителен директор на здравеопазването, той черпи от съмнителни източници, включително книга от 1837 г. на британски зъболекар и зоолог любител на име Томас Бел, който твърди, че порът е развълнуван от миризмата и вкуса на кръвта. Този документ, неподкрепен от науката, се превърна в доказателство в документа от 1988 г., който от своя страна се превърна в основно доказателство в съдебното дело от 1999 г. 62-те атаки, цитирани в проучването, не осигуряват статистическа значимост, за да се направят заключенията, които авторите са направили, и докато пет от нападенията се нуждаят от реконструктивна хирургия - нещо ужасно за едно дете - за същия период приблизително 300 000 ухапвания от американски кучета изискваше такава операция. Приблизително 100 000 нападения на кучета са се случили само в Ню Йорк през това време. (Градът също така регистрира 10 ухапвания от пор, повече от 2500 ухапвания от котки, 37 ухапвания от заек и 52 ухапвания от хамстер.) Съобщава се за няколко ужасяващи случая през годините порове, които дъвчели бебета уши, пръсти и клепачи. Д-р Ерика Матулих, професор по маркетинг, сега в Университета в Тампа и собственик на шест порове, твърди, че е проучила всяка публично съобщена честота на пор, нападнал дете в САЩ, за да свидетелства за порове в окръг в Тексас през 1999 г. Това, което открих, беше, че във всеки случай порът е бил в ситуация на насилие или глад, тя ми каза. С повечето от тези случаи са свързани и случаи на малтретиране на деца. Неотдавнашен пример за това е широко разгласеният случай от 2011 г., в който на четиримесечното дете на двойка Мисури седма пръста бяха дъвчени от изгладнел бебешки пор. Историята наскоро завърши с признание за вина за застрашаване в замяна на облекчена присъда за родителите , които са били изправени пред затвор. Данните от мобилния телефон разкриха, че въпреки първоначалното твърдение, че са заспали, родителите могат са оставили детето у дома само . Противниците на поровете не опровергаха твърдението на Матулих, въпреки че не успях да го проверя. Статистиката обаче сочи, че поровете на глава от населението са значително по-малко склонни да наранят, отколкото кучетата. Световната здравна организация оценки около 4,5 милиона ухапвания от кучета се случват годишно в Америка. Всяка година се отчитат между 13 и 20 смъртни случая от ухапване на кучета, повечето от които деца. През 2012 г. златен ретривър разчленил двумесечно дете в Южна Каролина. Същата година Джак Ръсел уби новородено бебе на тийнейджърка майка в Англия. Миналата година пакет чихуахуа измачка 6-годишно дете в Орегон. Тази година беше 3-годишно дете убит от питбул на съседа . (Собственикът беше 24-годишна майка на три деца.) И дете от Южен Уелс е изял главата си от маламут през февруари. Според неправителствената организация Dogsbite.org , ухапване от куче се случва на всеки 75 секунди в САЩ, генерирайки над 1000 ER посещения на ден. Котките също не са безупречни. Всъщност един възрастен мъж е бил откаран с въздушен транспорт до болница след като домашната му котка го нападна през 2011. Съдът на Ню Йорк през 1999 г. обаче решава, че тъй като популацията от порове не може да бъде надеждно оценена, процентите на ухапване от порове могат да бъдат по-високи, отколкото се смята в момента, въпреки че изчисленията, базирани на количеството продадена храна за пор, показват, че поровете са многократно по-малко вероятно да ухапе човек, отколкото куче. Винаги препоръчвам децата да бъдат наблюдавани, когато играят с домашните си любимци, Д-р Шачар Малка, дипломат ABVP от Хуманното общество в Ню Йорк и един от приблизително 150 специалисти по екзотични домашни любимци от този вид в света, ми каза. Но мога да ви кажа, че съм бил ухапан от папагали, хамстери и таралежи повече, отколкото някога съм бил ухапан от пор. Независимо от това, съдът обяви, че статистиката за пор и кучета е ябълка в сравнение с портокалите. Съдът освен това се притеснява, че домашните порове за домашни любимци могат да формират диви популации в града или да станат бесни. Като доказателство бяха посочени два случая на колонии на диви порове в САЩ. Тези колонии обаче включват нарочно порове с намерение да се размножават в природата, за да убият паразити. Доколкото ми е известно, дивата популация от опитомени [избягали домашни] порове никога не е била документирана, Д-р Малка ми каза. Поровете са стерилни по времето, когато се продават в магазини за домашни любимци, посочи той. В домашни любимци случай, каза той, Това е почти мит, че те могат да оцелеят в дивата природа. Д-р Rupprecht от CDC постави въпроса за бяса в покой. Имахме лицензирана ваксина. Показахме, че поровете изхвърлят вируса на бяс в слюнката си по подобен начин, както кучетата и котките, Той ми каза. Той беше приет от Компендиума за превенция и контрол на бяс при животните. Други свидетели от съда така или иначе плакаха бяс. Невалидни доказателства не бяха отхвърлени и съдът каза, че тъй като притежанието на пор е „спорен“ въпрос, забраната на града не е противоконституционна. Фобито на пор е загубило делото. В последвалото съобщение в пресата комисарят по здравеопазването Нийл Л. Коен рецитира друга грижа възпитано от калифорнийското проучване. В множество жилища, които не са естествени местообитания на порове, порът може да пропълзи през дупки в стените или да пътува по щрангове или канали до друг апартамент, той каза. Потенциалните последици за съседа на собственик на пор, особено за бебето, може да бъдат трагични. Д-р Малка потвърди, че това никога не се е случвало в Ню Йорк и не може да бъде намерен запис за подобно събитие в Токио, Торонто и Чикаго. *** Хората от поровете кипеха на загуба. Те публикуваха реплики по ред по интернет. Те премахнаха анонимния писател на писма и, както ми каза писателят, го тормозеха до степен на депресия. Те измъчиха членовете на съвета и здравните служители с гневни имейли и телефонни обаждания. Може би затова през 2001 г. Общинският съвет гласува официално да отмени забраната и да приключи с нея. Кметът Джулиани обаче наложи вето. Той сравнява легализирането на порове с легализирането на тигри, а привържениците на поровете твърдят, че един член на съвета е нарекъл групата „Зли любители на поровете“. Въпреки че той изрази безразличие към Ню Йорк Таймс миналото лято Джулиани беше страстно запален по въпроса за пор. Указание защо идва известният му пор през юли 1999 г., в който той извика адвокат на пор, Дейвид Гутарц, обезумял. Разбира се, кметът беше глупак, но защо излетя толкова далеч от дръжката? Изглежда, че Гутарц е тормозил Джулиани от известно време, по подобен начин на преследването на други противници на пор, като ветеринарния лекар от Ню Хемпшир - дори призовава посред нощ. Може би кметът е бил нагърбен заради тези набези? Или може би просто мразеше поровете? Така или иначе, с този шум ситуацията с поровете в Ню Йорк се трансформира от неразбран научен проблем в изключително личен. Последните изследвания опровергаха аргументите по този случай от 1999 г. CDC официално счете, че поровете са безопасни за бяс. A 2010 Калифорнийско проучване опроверга твърденията на изследването от 1988 г. Обрив от експерти се обяви в полза на поровете. Други големи градове позволяват порове без големи инциденти. И открихме, че хората хапят хората повече, отколкото поровете хапят хората и човешките ухапвания се заразяват в гаден процент от времето. Междувременно собствеността на пор в Ню Йорк е практически декриминализирана. Въпреки това, за разлика от противниците на други вдигнати с рамене престъпления, като притежанието на марихуана, противниците на пор не изглеждат повече да искат да говорят по въпроса. Д-р Коен отказа да говори по протокола по много причини. Анонимният ветеринарен лекар ме помоли да запазя името му извън историята, като каза, че би искал никога да не е писал това писмо. Ако трябваше да пренапиша това писмо днес, бих предложил лицензиране на порове, а не забрана, той каза. Със сигурност има по-голяма вреда, причинена от и на кучета. От пресслужбата на Джулиани бяха нетърпеливи да говорят с мен, докато не чуха, че темата е порове, след което отказа да организира разговора. Д-р Курц сега изглежда работи за производител на десерти в Илинойс и не може да се свърже с него. Съдия Шварц почина, но дъщеря му каза, че е разкъсан по делото. Единственият свидетел, нетърпелив да говори, беше д-р Рупрехт, който се оказа единственият уместен учен в съда и въпреки липсата на личен афинитет към поровете, има ли нещо съществено за това защо поровете трябва да бъдат незаконни повече от кучета или котки? Не мисля така. Той продължи, Ако не друго, в Ню Йорк има по-малка вероятност за риск, както бихте имали в селските райони. Въпреки че се тревожех за домашен любимец в Ню Йорк като цяло, домашните порове бяха приятна изненада. Гриз, който вече е починал, веднъж ухапа тригодишно дете за крака, след като тригодишното го ритна в стената. Иначе никога не са се държали див - и със сигурност не толкова див като коварните кози у дома в къщата на родителите ми или хиперактивното куче на съседа, което убива пилетата им. Нито Grizz, нито Peanut, които сега живеят в Ню Мексико, никога не са пълзели през някакви дупки. На 21 януари здравният съвет на Ню Йорк провежда публично изслушване на поровете и планира да гласува предложението скоро след това. Моята параноя ще продължи поне дотогава, макар че сега е засенчена от страха един ден да се озова в ръцете си с порове и да крещя на държавни служители, чудейки се как стигнах до този момент. Но междувременно, ако NYPD прочете тази история и дойде за ареста ми, моля, кажете им да се отбият и в апартамента на моя съсед.
Те бяха порове. Фъстъци и Гриз. Приблизително размерът и консистенцията на чорапи, пълни с пясък, те държаха поведението на котенцата и направиха суматохата на мишките. Перфектен за нашия апартамент Hell’s Kitchen от 300 квадратни метра. Докато ветеринарният лекар от другата страна на улицата не ми съобщи лошата новина: домашните порове бяха - технически - незаконни.
