Има причина, поради която някои думи или фрази просто не са приемливи в учтива компания. Те са обидни, изпълнени с предразсъдъци и омраза и просто не са умни или остроумни.
Вземете например думата shyster. Според Оксфордския английски речник думата е с неясен произход, но значението й едва ли е неясно. Вкоренена в германския скатологичен термин scheisser, това е плачевна и унизителна дума, която традиционно е заредена с антисемитизъм. Бихте си помислили, че редакторите на National Review биха помислили два пъти, преди да използват думата в заглавие. Очевидно не: В броя на списанието от 21 април рецензията на книгата на Уолтър К. Олсън, „Правилото на адвокатите“, беше озаглавена „Небето на мъжете“. Без съмнение редакторите намираха това за умно и забавно. Това не беше нищо подобно - беше или безчувствен надзор, или антисемитски намек.
Със сигурност служителите на National Review са били наясно с фанатичните асоциации на думата. Някои етимолози смятат, че shyster е производно на героя на Шекспир Шайлок във Венецианския търговец, използвано за описване на коварен, коварен човек от еврейски произход, който ще опита всяка измама в книгата, за да спечели пари. През 1895 г. Стандартният речник на Funk определи shyster като адвокат, който практикува по непрофесионален или труден начин; особено този, който преследва затворите и по-долните съдилища, за да преследва дребни престъпници. В пиесата на Шекспир други герои наричат Шейлок странен евреин, чиито желания са вълчи, кървави, гладни и ненаситни; той е обвинен, че е дявол ... по подобие на евреин.
Каквато и да е официалната етимология на обидната дума, невежите хора, които я използват, не се позовават на сребърнокосите патриции в адвокатските кантори с бели обувки. Когато измърморят думата shyster, те говорят за еврейски адвокати, които в съзнанието си не се различават от коварните, коварни Шейлок.
Основателят и бивш главен редактор на National Review Уилям Ф. Бъкли-младши със сигурност би разбрал вулгарността на думата и грозотата на настроенията. За съжаление неговите наследници очевидно нямат нито неговата преценка, нито остроумието му.
EI FUK U
Това не е печатна грешка - това е името на базирания в Токио хедж фонд Eifuku Master Trust, чийто основател Джон Кунмен наскоро загуби почти всички пари на своите инвеститори в рамките на няколко седмици. Въпреки че значението на eifuku е просперитет или късмет, човек не може да не се запита дали роденият в Америка г-н Koonmen е избрал името, за да посочи какво ще се случи с инвеститорите, които са му предали парите си.
И някои от тези инвеститори не бяха твърде изтъркани. Както докладват Хени Сендър и Джейсън Сингър на The Wall Street Journal, тези, които влагат парите си в Eifuku, включват Джордж Сорос, богати кувейтски семейства и управляващи в Токио инвестиционни банки като Goldman Sachs и Deutsche Bank. Но изглежда никой от тях не си е направил труда да погледне добре г-н Koonmen и така те никога не са знаели, че той е бил помолен да напусне търговска работа в Lehman Brothers, след като е имал особено лоша година през 1998 г. As The Journal съобщава, че г-н Koonmen е загубил толкова много пари, че е повлиял на бонусите за цялото токийско подразделение на акциите на Lehman. В допълнение към загубата на пари, г-н Koonmen прояви склонност да ги похарчи: Той живееше в луксозен апартамент в Токио, караше Aston Martin и гордо украсяваше офиса си с билярдна маса, която преди това принадлежеше на Long-Term Capital Management, която известен фалит през 1998г.
Също така не беше вероятно инвеститорите на Eifuku да знаят, че г-н Koonmen, който е израснал на Лонг Айлънд и е завършил Масачузетския технологичен институт, е комарджия, който се е прочул в клубовете по табла в Ню Йорк. Всъщност корените на Eifuku се формираха, когато г-н Koonmen, след като беше изтласкан от Lehman, се присъедини към стар приятел по табла John Bender, който управляваше Amber Arbitrage Fund. Но когато г-н Бендер получи инсулт и реши да затвори фонда си, г-н Кунмен убеди няколко от инвеститорите на Амбър да преминат към новосъздадения му Eifuku.
В рамките на една година фондът Eifuku беше оценен на 300 милиона долара. И въпреки че г-н Koonmen вземаше такса за изпълнение в размер на 25 процента от печалбата, което е с 25 процента повече от повечето мениджъри на хедж фондове, повечето инвеститори никога не си направиха труда да се срещнат с човека. До януари 2003 г. те трябваше да бъдат много предпазливи: г-н Кунмен беше изградил няколко огромни позиции. Както The Journal съобщава, той е имал най-малко 1,4 милиарда долара само на няколко позиции в момент, когато капиталът във фонда му е намалял до 155 милиона долара. Пилетата се прибраха у дома, за да нощуват достатъчно скоро: През първите две седмици на януари Eifuku загуби 98% от стойността си.
В момента инвеститорите се надяват да възстановят някои загуби, тъй като Pricewaterhouse Coopers завършва одит на фонда. Но те имат само себе си вина: Кой в здравия си ум би дал стотинка на фонд, наречен Eifuku?
Леон Леви: Мозъци, щедрост и благоприличие
Когато Леон Леви почина този месец на 77-годишна възраст, Ню Йорк се сбогува с един от най-уважаваните и щедри филантропи в града, човек с огромен талант и забележителна скромност, който вложи толкова креативност и енергия, за да раздаде милионите си, колкото и той да ги направи.
Той научи рано: Баща му беше търговец на сухи стоки в Ню Йорк и инвеститор, който успешно прогнозира катастрофата на ’29. Леон завършва Сити Колидж със специалност психология и бързо започва това, което би било зашеметяваща кариера във финансите. Той помогна за стартирането на Oppenheimer & Company, където пионерски използва хедж фондовете и стана управляващ партньор. В началото на 80-те той и негов приятел Джак Неш основават Odyssey Partners, хедж фонд на стойност 3 милиарда долара, който печели на своите инвеститори средна годишна възвръщаемост от 22 процента. Г-н Леви разумно не се доверяваше на балона на фондовите пазари от 90-те години, заемайки позицията, че ценностите нямат нищо общо с фискалната реалност.
Филантропията беше друга негова страст: той даде 20 милиона долара на Музея на изкуствата в Метрополитън и над 100 милиона на колежа Бард, както и значителни подаръци за университетите в Харвард, Принстън и Рокфелер. Особен интерес представляваше археологията: Той беше един от най-щедрите благодетели на археологическите изследвания в света и финансира разкопка в Израел, която намери златно теле от типа, споменат в Библията.
Любимото му есе е „Таралежът и лисицата“ на Исая Берлин, в което Берлин описва света като разделен между лисици (хора, които знаят много неща) и таралежи (хора, които знаят едно голямо нещо). Мистър Леви очевидно беше лисица, която - за разлика от повечето лисици, които искат да бъдат таралежи - беше щастлива в кожата на лисицата.
Наблюдателят изказва своите съболезнования на съпругата на г-н Леви Шелби Уайт, дъщеря му Трейси Уайт и останалата част от семейството му.
