Беше добър месец за Малкълм Макларън. След почти десетилетие мъртвородени проекти, той внезапно притежава парчета от правата за издаване на музика върху два американски албума No1. Семпли от песни, с които той в най-добрия случай бе ангажиран, му дават авторски композиции в пеперудата на Mariah Carey’s и The Velvet Rope (Virgin) на Janet Jackson. Отмахването на стария мошеник далеч от границата на безпаричието не е единственото общо между двата записа. Албумът на г-жа Carey е аплодиран за малкото откровеност, която прониква в лиричното му съдържание. Г-жа Джаксън, която никога не се е срамувала да потопи изследователски пръст в басейна на пълното разкриване, е по време на продължителността на „Кадифеното въже“ до врата си. Какво ще кажете за времената, в които сте ме ударили в лицето, какво ще кажете за времената, в които сте продължили, когато не съм казал повече, моля, тя изръмжава какво за, продължава, какво ще кажете за времената, в които казахте, че не сте я чукали, тя ви даде само главата ?
Какво става с най-емоционално изоставената селекция на The Velvet Rope, но със сигурност не е някаква аномалия по отношение на нейната козметизирана откритост. В хода на 75-минутния албум, г-жа Джаксън се обръща към своя мастурбационен живот на мечтите (My Need), към ентусиазма си за робство (Rope Burn), към нежеланието си да бъде окована от параметрите на пола (Free Xone and a re -прочитане на хита на Род Стюарт от 1976 г. Tonight's the Night като покана за тройка) и желанието й да обикаля клуб, да забие шип, да го влачи вкъщи и да го прави (Go Deep). На първо слушане, това не е дело на Джанет Джексън, която 11 години по-рано прошепна Нека почакаме малко. Но всъщност точно това е.
Някога имаше друга Джанет Джаксън. Безцелна, с пълни бузи, на пръв поглед без талант и решително търгуваща с фамилното име, тя направи албуми с мъртви патици като Dream Street и оформя гласовете на Good Times and Fame. Това, че Джанет Джаксън изчезва през 1986 г. след пътуване до Минеаполис за целите на срещата с писателите-продуценти Джими Джем и Тери Луис. Известни с практиката си да задълбават в личността на художника, за да оформят музиката им, господа Джем и Луис откриват в г-жа Джаксън дворове празно платно. И на тази повърхност нарисуваха шедьовър. Контролът беше перфектно парче нахалство, зашеметяващо поп в средата на 80-те. Веднъж чуруликащ шифър, Джанет изведнъж беше гласът на всички добри малки момичета, които се напрягаха на каишката. Тя не взе никаква четвърт от семейството си, даде на отпуснатото си гадже гастролиращи заповеди и високомерно информира хората по света, че първото й име не е бебе, а Джанет-мис Джаксън, ако сте гадни.
Rhythm Nation 1814 през 1989 г., беше концептуална грешка, която видя Жанет суп твърде жадно от чашата на месията на брат Майкъл. Въпреки текстовете и видеоклиповете, които я изобразяват като някаква фънки фигура на гестапо от клуба, която спасява непорочни таралежи от напоените с кръв улици, тя вдъхва възторжен живот на някои от най-вълнуващите си материали, песни като Love Will Never Do (Without You), Escapade и Come Обратно при мен. Джанет през 1993 г. продължително проучва сексуалността на певицата. Сладостта и похотта се навиха един около друг в „Това е пътят, който върви любовта, Тялото, което те обича“, „Пулсиране“ и „По всяко време на всяко място“. Velvet Rope е Janet на всички тези албуми. Тя все още иска да има контрол, все още иска уважение и все още има семейни проблеми. (На Теб тя насочва обвинителен пръст към интимен човек, който се е научил да оцелява във твоя измислен свят. Образовано предположение: Не е Тито!) Но сега тя също иска да бъде вързана, да слезе и в крайна сметка да намери любов. Нищо чудно, че тя окачва на корицата своята новородена глава от къдрици с тирбушон. Тя има много наум.
Разбира се, може да изглежда, че тя е наумила албума на Madonna’s Erotica. Записите споделят подобни тематични занимания, но Мадона беше разтоварила най-симпатичния си сътрудник, Патрик Леонард, до този момент и куките на Еротика рядко отговаряха на шоковете му. Г-жа Джаксън, от друга страна, със своята десетилетна връзка с Jam & Lewis създаде един от най-творчески обещаващите съюзи в историята на популярната музика. 90-те не са били банерно десетилетие за двамата продуценти. Може да не са потънали толкова ниско, колкото Малкълм Макларън, но отпечатъкът им от Perspective Records е драстично недостатъчен и скорошният им каталог от хитове за хора като Boyz II Men, Mary J. Blige и Vanessa Williams се стреми към изправността и далеч от вдъхновяващ. Това от екип, който сложи край на 80-те, създавайки нокаут албум за Пиа Задора.
Работата с Джанет Джексън обаче връща дуета в пълна артистична сила. За он-лайн фентъзи празни, те обграждат нейните размисли с богато украсена клавиатурна верига, след което усилено увеличават напрежението, хвърляйки скитници, неистови барабанни програми и въртеливи звукови ефекти. В What About те превключват предавките от влажно, акустично съзерцание към назъбената малка атака на припева. По отношение на елегията за СПИН отново заедно, те изпращат настроенията на Джанет, плаващи към небето, задвижвани от блестящо огледално топче на фона на дискотека, върху което тя се чувства като Даяна Рос около шефа.
Кулминациите на Velvet Rope са Special, обобщавайки емоционалното пътешествие на певицата, което включва детски хор и подчертава ключовата фраза „Трябва да напоите духовната си градина. Точно както очаквате Дийпак Чопра да добави някои заключителни мисли, г-жа Джаксън внезапно съкращава песента със съкращение Work in progress, позовавайки се на себе си.
Където и да я отведе пътуването на Janet Jackson за самооткриване - независимо дали се посвещава на спасяването на бийгъл, изучаването на кабала или практикуването на тантричен секс - може да се надяваме, че албумът е толкова неочакван и въздействащ, колкото The Velvet Rope, е крайният резултат. Като се има предвид, 1997 се оформя като сезон на реколтата на дива. След това албумът на Céline Dion, който, както се говори, разказва за особено травмираща депилаторна злополука.
