Малко хора може да се интересуват от грубата политика на малко градче в окръг Хъдсън, но блогърите в цялата страна празнуват Роман Брайс и Нанси Пинкус като суперзвезди от Първата поправка и защитници на кибер-речта.
Съдия Патрик Дж. Аре присъди $ 280 000 хонорари и санкции след спор правен спор между двамата блогъри, които публикуват под имената Hoboken Horse и Grafix Avenger и ищците Lane и Kim Cardinal Bajardi, които са били активни в политиката на Hoboken и темите на техните публикации в блога.
През февруари съдия от Висшия съд на окръг Хъдсън отхвърли иска за клевета на Бажарди срещу Брис и Пинкус. В исковата молба се твърди, че няколко блогъри са повредили репутацията на Bajardis чрез поредица от постове, които обвиняват Lane Bajardi, че е политически оперативен работник на съветника от второто отделение на Hoboken Beth Mason и предполагат, че е замесен в кражбата на имейли от офиса на кмета Dawn Zimmer.
Съдия Аре отсъди, че Bajardis не са успели да задоволят засилен правен стандарт, необходим, когато иск за клевета включва публични личности . Искът трябва да подкрепи в достатъчна степен констатацията за действителна злоба или нараняване на репутацията, счита съдия Аре. Следователно жалбата на ищците се отхвърля. Съдът също така установи, че публикациите в блога са защитени от Първата поправка.
След като искът беше отхвърлен, Брис и Пинкус поискаха възстановяване на хонорара на адвоката си. На 8 юли Съдът уважи искането, като нареди на Bajardis да заплати над 280 000 долара такси и санкции. Съдът намира, че исканията на Bajardis са несериозни, преследвани са недобросъвестно и с цел тормоз, забавяне и злонамерено нараняване в нарушение на N.J.S.A. 2А: 15: 15-59.1, се казва в решението му.
Съгласно N.J.S.A. 2А: 15-59,1, могат да бъдат присъдени несериозни съдебни санкции от съд в Ню Джърси, когато съдебен иск е започнат, използван или продължен по недобросъвестен начин, единствено с цел тормоз, забавяне или злонамерена вреда [,] или със знанието, че е без никаква разумна основа в закона или справедливостта и не може да бъдат подкрепени с добросъвестен аргумент за разширяване, изменение или отмяна на съществуващия закон.
В силно формулирано становище Съдът наказва Баджарди за това, че първо са започнали дела и са помислили по-късно. В становището на Съда се посочва, че ищците непрекъснато са предявявали искове без фактическа основа, като същевременно са представяли фактите погрешно пред своя адвокат и пред Съда. Отива се толкова далеч, за да се установи, че поведението на Bajardis се доближава до измама срещу Съда.
Решението на Съда отправя силно послание към публични личности, които могат да се опитат да използват иска за клевета, за да заглушат политическите си врагове. Той също така сигнализира, че съдилищата започват последователно да прилагат Защита от първа поправка към нови медии, като блогове, табла за съобщения и социални медии.
Ищците бяха ограничени публични личности, които манипулираха своя адвокат, за да извършат и увековечат дело по SLAPP, маскирано като дело за клевета, включващо тежки въпроси на конституционната политическа реч на Първата поправка, заяви съдия Аре.
Доналд Скаринци е управляващ съдружник в адвокатска кантора Lyndhurst, NJ. Скарен Холенбек . Той е и редактор на Докладчик по конституционно право и Правителство и право блогове.
