Адът на колелата: Запознайте се с първия милионер, шофьор, който коси пешеходец

Белият призрак (снимката е предоставена от vanderbiltcupraces.com).

Наричайки смъртните случаи на пешеходците и нараняванията лесно предотвратими, планът Vision Zero на кмета Бил дьо Блазио намали ограничението по подразбиране за скорост на Ню Йорк от 30 мили в час на 25. За да прекрати всички смъртни случаи в трафика в рамките на осем години, той също така въведе по-строги наказания за превишена скорост.

Вече е една инициатива на кмета, която изглежда успява. Смъртта на пешеходци в целия град е спаднала до исторически минимуми. Само 132 пешеходци са загинали през 2015 г.

Със сигурност Ню Йорк е просветлен и подобрен през 114-те години, откакто първият частен автомобил удари и уби някого (такси уби пешеходец през 1899 г.).

Тогава нямаше компютри, а метрото IRT беше все още на две години. Имаше коли, за да съм сигурен. Почти всички бяха собственост на супер богатите, но достатъчно вече запълнени улици, за да се посочи накъде се насочват нещата. Разбира се, вече имаше и омразен трафик. И хората бяха убити по време на пиковите часове. Те бяха убити от коне!

За да разберем какви са жертвите на автомобилния трафик преди автомобила, нека се върнем към 1880 г., десетилетие преди въвеждането на автомобилите. Тогава Манхатън беше градът. С 1 206 299 граждани, това е най-големият град в страната. Третият по големина е Бруклин, отделна община от 566, 663. Съобщавайки за неестествени смъртни случаи, съдебният лекар установява, че освен от болести, през 1879 г. има 1068 смъртни случая. От тези смъртни случаи 51 нещастни пешеходци са прегазени от вагони, каруци и автобуси и конски трамваи, паднали 32. По-бързите улични коли, задвижвани с пара, убиха 22 души, докато броят на прегазените от издигнати влакове беше 11. Припомняйки такава статистика, важно е да се има предвид колко по-голям е градът сега , с почти осем пъти повече нюйоркчани.

До 12 февруари 1902 г. мултимилионери като Уилям К. Вандербилт-младши стават толкова отдадени на бързите коли, колкото и на бързите коне. Организирайки първото международно автомобилно състезание, купата на Вандербилт през 1904 г., вече през 1900 г., той е внесъл 10 000 долара тритонен туристически автомобил Daimler Phoenix. Наречен „Белият призрак“, собственикът му се състезаваше по пистата и извън нея. Шегуваха се, че за всеки изминат километър в ослепително белия си автомобил Вандербилт е похарчил 50 долара само за глоби.

Едуард Ръсел Томас и Вандербилт бяха приятели. Син на генералния съюз на Самуел Томас, той наследи доверителен фонд с годишен доход от 150 000 долара. Независимо дали работи на Уолстрийт, движи железопътни линии, купува състезателен вестник или сглобява забележителна чистокръвна конюшня, възпитаникът на 6’2 ’’ Йейл като че ли преминава от успех към успех. На 27 години той беше новоизбран за най-младия президент на банката в Ню Йорк. Поради сключването на брак на 29 юни 1901 г., нередностите с активите на 7-ма Национална банка накараха Томас да промени плановете си, като постави на 17-годишната си годеница от три седмици, той моли тя да дойде в Ню Йорк, за да се ожени.

Е.Р.Томас,около 1912 г. (изображение на паспорт с любезното съдействие на archives.gov.).

Бъдещата съпруга на композитора Коул Портър, Линда Лий, произхожда от семейство от горната средна класа в Луисвил, Кентъки. По недостижимата линия на Грейс Кели, тя беше известна руса красавица. Много препратки твърдят, че сватбата й с Томас се е състояла в Нюпорт, Роуд Айлънд. Вместо това профсъюзът беше проведен в апартамента на леля й в Харлем, на 20 Morningside Avenue.

Веднъж женен, Thomas’s живееше луксозен живот с къщи в Палм Бийч и Нюпорт освен града. Говореше се, че любимият универсален магазин на г-жа Томас е Cartier.

Купувайки Белия призрак от Уили К. Вандербилт, дори след като Е. Р. Томас го пребоядиса в яркочервено, той запази прословутото си име. Никой не се изненада да научи как, шофирайки с приятели, далеч от дома на 57-ма улица близо до 5-то авеню, Томас си тръгна на север. Конвент Авеню е кръстен на Мадам от Свещеното Сърце, която е имала завършващо училище и женски колеж там. Простирайки се от 126-та до 152-ра улица, настлана с напоени с креозот дървени блокове, тя беше любимо място за превишена скорост за мощни мъже с мощни автомобили.

Някои свидетели изчисляват, че Томас се е движил със скорост 40 мили в час в 1:45 часа на 12 февруари 1902 г. Тогава Белият призрак е смазал живота на 7-годишния Хенри Тайс. Играеше на пътното платно с приятели. Чувайки звука на рога, останалите бързо се разпръснаха. В съда Томас и приятелите му настояха, младият Тейс необяснимо се втурна към автомобила. Това, което не беше обяснено, беше предполагаемата скорост, която те признаха, 14-16 mph, около два пъти по-голямата граница от 8 mph в града по това време. Римокатолик, младежът е бил поразен точно пред блока, дълъг женски манастир 'Свещено сърце'. Сякаш неизличимо белязан за Христос, от силата на удара религиозният медал, който носеше Хенри Тайс, беше вграден в меката плът на стомаха му.

Семейството му живеело наблизо в жилище на Осмо авеню. Баща му печелел по 1,00 долара на ден като работник, който позлатявал ръбове на книги. Когато Томас в крайна сметка беше оневинен, отпадналият баща на Хенри, Франк П. Тайс, съди за загубата си 25 000,00 долара. Съгласявайки се с Томас, че тази сума е прекомерна, съдът присъди 3 125,00 долара.

Докато е държан в полицейския участък на 125-та улица след „инцидента“, Томас се закле, че никога повече няма да се вози в кола. Той не спази обещанието си. Малко по-късно той изпрати Белия призрак в чужбина, за да обиколи Южна Италия, където уби там „селянка“, майка на три деца. Без да спира, той забърза към Париж.

Моята 90-годишна приятелка от Нюпорт, Айлин Слокум, познаваше Линда Лий, когато тя беше г-жа Коул Портър (Лий се разведе с Томас през 1912 г.). Не че първият й съпруг беше лош шофьор, г-жа Слокум си спомни, че Линда й беше казала. Но след като той беше предупредил един, прекалявайки рога, той просто отказа да спре!

Мисис Слокъм продължи да спекулира как загубата на милиони по време на катастрофата през 1907 г., счупване на коляното му и ставайки толкова куци лекари искат да му ампутират крака, а разводът от Линда, първата от трите му съпруги, може да е някаква форма на карма за Томас? Безумният шофьор милионер също почина млад на 60 години, посочи тя.

Линда Лий Томас (С любезното съдействие на М. Х. Адамс).

За мен, някой, който живее точно на мястото, където беше убит Хенри Тайс, по-трогателна мярка за справедливост за Томас дойде много по-рано от смъртта му през 1926 г. Това се случи няколко месеца след като той задуши живота на малко момче, в нов Мерцедес Бенц (веднъж каза на репортер Защо моят Мерцедес да може да надвишава 90 мили в час, ако изминавам само 10 мили в час?).

Воден от шофьор, с приятели и съпругата му, между 2-ри и 3-ти авеню, на 44-та улица, се приближава тълпа от около 100 момчета и младежи. Викайки обиди, те хвърляха камъни и други ракети по пътниците в колата. Ударена във врата и кървяща, госпожа Томас припадна.

Загубата на вашето дете или приятел, как може да копнеете да нанесете удар, да отвърнете. Но дори и да се разбере, насилието винаги е съжаление. Хенри Тайс по никакъв начин не е бил известен на жителите на бедните квартали, които хвърлят скали, атакуващи Едуард Томас и неговата елегантна партия. И все пак те оцениха колко много момчето беше като тях. И двете обеднели жертви на Томас са били смятани за консумативи преди век. Днес в Ню Йорк това, което прави бунта толкова рядък, колкото е, е, че толкова рядко се призовава. Колкото и привилегирован да бъде човек, нито кметът, нито някой друг днес, вече ще оправдава арогантността на хора като Едуард Ръсел Томас: хладнокръвни убийци, принудени да изпитват чувства към другите и въоръжени и опасни, с коли.

Майкъл Хенри Адамскнигите включват Харлем, изгубени и намерени; Архитектурна и социална история , и Стил и грация; Афроамериканци у дома . В момента той работи на предстоящото Хомо Харлем, Хроника на лесбийския и гей живота в афроамериканската културна столица, 1915-1995 .