Докато Атлантик Сити се бори с възможността за фалит, кметът Дон Гуардиан отблъсква предложението на президента на Сената Стив Суини за по-голям надзор с държавно поглъщане . Поглъщането на държавата вероятно ще види Трентън да продаде водоснабдяването на града и несъществуващото летище в Бадер Фийлд. Вижте пълното отворено писмо на Guardian, посветено на плана на Суини по-долу.
Преди 18 месеца губернаторът Крис Кристи и президентът на Сената Стив Суини проведоха три срещи на върха, за да помогнат на Атлантик Сити. По време на втората среща на върха президентът на Сената Суини спонсорира поредица от законопроекти, които биха пренасочили казино средствата от държавата директно към Сити, заключили бъдещи плащания на данъци върху имуществото в казиното и ще попречат на казината да обжалват допълнителни данъчни обжалвания. Важна помощ наистина и много оценявам, но за съжаление,осемнадесет месеца по-къснотези много необходими и обещани средства все още не са стигнали до Атлантик Сити. Във връзка с действията на сенатора, Градският съвет и аз предложихме план за финансово оздравяване, който вярвахме, че ще доведе до фискална стабилност. Този план до голяма степен остана непризнат от държавата, въпреки че много от препоръките му в крайна сметка бяха папагалирани от собствения екип на държавата.
В края на третата среща на върха губернаторът издаде изпълнителна заповед за създаване на авариен мениджър. Той нае двама финансови гурута, които бяха подпомогнали фискално затруднените корпорации да намерят своя път обратно към финансовото здраве чрез строги решения, а в някои случаи и фалит. Мениджърът на извънредни ситуации, Кевин Лавин и неговият специален консултант Кевин Ор, разполагаха с бюджет от милиони долари и наеха счетоводители за преструктуриране на Ernst & Young, бивш американски съдия по несъстоятелността Steckroth и адвокатска кантора Skadden Arps, някои от които работеха по банкрутът в Детройт. Тяхната роля беше да определят как да обърнат Атлантик Сити, да договарят наследения дълг с големите кредитори на града като Боргата и да подадат доклад, посочващ пътя за възстановяване. Градът предприе изключителната стъпка, за да приветства екипа като инструменти в нашия бюджетен набор от инструменти и не изчака изготвянето на доклада, а се срещна, понякога ежедневно, и изпълни препоръките на аварийния ръководител веднага. Публикуването на дългоочаквания последващ доклад беше забавено с месеци, но признава безпрецедентното действие на града за намаляване на разходите.
Заслужава да се отбележи, че докато се провеждаха срещите на върха на губернатора и бяха наети аварийният мениджър и екипът му, Moody’s Investor Service наблюдаваше и изразяваше загриженост относно запазването на специалисти по несъстоятелност. Загрижеността дали притежателите на облигации ще получат плащанията си или ще потънат в несъстоятелност беше основен въпрос. В резултат рейтингът на облигациите на града отиде направо надолу по тръбите. Въпреки това градът никога не е пропускал плащане към притежателите на облигации.
Освен това препоръките на аварийния мениджър, които включват непрекъснато намаляване на бюджета на града и училищата, допълнително намаляване на персонала за служители на град и училище, намиране на нови източници на приходи извън данъците върху имуществото, като държавата Ню Джърси предоставя сравнима финансиране на града и училищна област, както имат във всички останали градски общности в Ню Джърси, пренасочване на казино средства към града и прилагане на регионални и споделени услуги, при които те осигуряват финансови спестявания, са не само приемливи за града, но е пътят, който ние са последвали през последните две години. Да се внушава, че държавата иска да поеме града, така че градът да следва препоръките на държавата, няма смисъл, тъй като градът е изпълнил всяка препоръка на аварийния ръководител, който държавата е назначила.
Градът не управлява лошо финансите си. Държавният департамент по въпросите на общността, Отделът за услуги на местното самоуправление и Местният финансов съвет чрез Закона за държавния надзор контролират финансите на града. Всъщност, местният финансов съвет приема бюджета на града. По време на мандата ми местният финансов съвет одобри всеки бюджет. Последният ни бюджет не беше даден на Общинския съвет за разглеждане, всичко беше направено на държавно ниво. Освен това Градът продължава да проявява добросъвестност, като доброволно сключи споразумение с държавата. С други думи, чрез Меморандум за разбирателство с кмета и Общинския съвет държавата има право на вето върху всички наеми, пожари, промени в заплатите, преустройство и договори, свързани с финанси и е поставила държавен монитор над града, за да гарантира спазването на неговите директиви . По подобен начин Градът следва препоръките и директивите на Отдела за местно самоуправление, издадени от неговия Държавен монитор. Никой друг град в щата няма такова ниво на надзор върху ежедневната си дейност и своите финанси. С други думи, всяко основно решение, което Градът е взел по време на моята администрация, е проверено, проверено двойно и проверено отново. Не можахме да управляваме неправилно кламер без преглед. Призивът за събуждане на тези над нас е следният: Една проста стъпка за решаване на всички проблеми, създадени през последните 35 години, не съществува. И по-точно, те със сигурност няма да бъдат фиксирани само за две кратки години.
Bader Field винаги се продава. Нека повторя - Bader Field се продава в момента. И когато можем да получим автентично и разумно предложение, градът с удоволствие ще го продаде, за да премахне целия ни дълг и да намали бюджета ни, което в крайна сметка ще доведе до значително намаляване на данъците върху имуществото за нашите жители. Подобна достоверна оферта обаче не е отправяна от няколко години.
Аварийният мениджър, работещ за губернатора, ясно заяви, че продажбата на MUA няма смисъл, тъй като таксите за вода ще се увеличат толкова драстично, че това просто ще бъде друга форма на данък. По-скоро аварийният мениджър препоръчва, както и градската администрация, MUA да спре като орган и да стане градска програма. Очакваните икономии от $ 4 милиона годишно ще бъдат използвани за допълнително намаляване на тежестта на нашите данъкоплатци.
Продажбата на басейна на Gardner’s за развитие не може да се случи законно. Ето защо. Много, много отдавна градските власти приеха федерални средства, за да помогнат за поддържането на парка за постоянно за постоянно чрез Програмата за зелени акри и следователно, чрез минали законови ограничения, той никога не може да бъде напълно развит.
За съжаление не са изброени в доклада на Мениджъра на извънредни ситуации активи на City, които вече продаваме: включително имот Boardwalk, собственост на City and Garden Pier. Това, което докладът не включва, е, че държавата непрекъснато притежава над 600 парцела земя и не плаща данъци върху имуществото или данъци върху тях и тяхното въздействие върху бюджета. В доклада не се споменава, че държавата притежава Boardwalk Hall и конгресния център на Атлантик Сити и не плаща данъци върху имуществото или данъци върху тях. Докладът очевидно пропуска да посочи, че Изпълнителните офиси на Атлантическия окръг и Съдебната палата, които се намират в сърцето на центъра на Атлантик Сити, не плащат данъци върху собствеността или данъци върху тях. И все пак, окръг Атлантик все още е готов да пожъне 2 2% увеличение от сметката за казино PILOT, отколкото данъчният оператор на окръг Атлантик определи като справедливата сума, която градът трябва да плати на окръга.
Обществената безопасност винаги е била спорна точка по отношение на договорите. Препоръчаните много сериозни съкращения в пожарната служба на Атлантик Сити бяха завършени през 2015 г. чрез новия договор за колективно договаряне и безвъзмездната финансова помощ SAFER и отговарят на всички препоръки, предоставени от държавата. Човек отвън трябва да отдели минута, за да види какви значителни намаления са направени тук, в сравнение с това, където бяхме само преди две години. Направихме съкращения на полицейския отдел на Атлантик Сити от 5 милиона долара през период от време, когато съществуващото им колективно трудово споразумение беше в сила, докато изпитвахме исторически спад в престъпността. Съкращения при подобни обстоятелства са нечувани. И дори докато докладът беше публикуван в петък, 15 януари, членовете на PBA и градската администрация работеха усилено, за да договарят ново споразумение, за да отговорят на препоръките на държавата. Градското полицейско управление в окръг няма да спести пари и по-важното може да наруши обществената безопасност. Предложеният диспечерски център, който планира окръгът, ще струва само на Атлантик Сити 500 000 долара повече, отколкото градът плаща сега за вече предоставени услуги. Вече постигнахме окончателен напредък в рамките на всички налични възможности.
И така, защо плановете все още не са разработени, след като жителите ме избраха за кмет на Атлантик Сити? Време и справедливост. Необходимо е повече време, тъй като ние продължаваме да въвеждаме нови бизнеси в нашия град, които едновременно ще плащат повече данъци и ще създават повече работни места. Отне твърде много време, за да получим обещаното финансиране от държавата и пренасочване на казино средства, от които се нуждаем. Ако сме честни, помощта за CMPTRA, която Атлантик Сити получава от държавата, трябва да бъде по-близо до 70 милиона долара, вместо над малко над 10 милиона долара годишно. Ако помощта CMPTRA беше равна на градовете в други градски райони, нямаше да имаме финансовите проблеми, в които се намираме днес. Вместо да осигури увеличението на CMPTRA, което предоставя докладът на аварийните мениджъри, държавата безсрамно каза на града да забави плащането на 40 милиона долара за държавните здравни и пенсионни планове. СегаПонеделниксутрешните куотърбекове могат да нарекат това дим и огледала, но ние просто спазихме препоръките на държавата.
Защо определени избрани длъжностни лица, представляващи различни избиратели в окръг Атлантик, биха изключили кмета на Атлантик Сити от срещата със съветниците на губернатора в имението на губернатора само седмици преди проект за съобщение за поглъщане на държава? Защо държавата сега би искала да лиши гражданските права на една община, като лиши избраните от нея длъжностни лица от властта, поверена им от местните жители, които ги избраха демократично? Последният път, когато проверявах, нашите прадеди са водили жестока революционна война, за да се освободят от тиранията отдалеч по същите тези причини. И наскоро любимият ни д-р Мартин Лутър Кинг ръководи борбата за индивидуални граждански права. Какво е общото между двете мощни движения на свобода? И двете бяха за правото на самоуправление. Това основно право обаче е все по-близо до потъпкването през тази година. Не мислете, че това не може да се случи във вашия град.
И накрая, беше заявено, че служителите на Трентън са уморени от Атлантик Сити. Е, аз съм на 61 години и рядко работя по-малко от 80 часа седмично. Не съм уморен. Атлантик Сити е изпратил над 21 милиарда долара за помощ на всички жители на нашата велика държава през последните 30 години без справедлива норма на възвръщаемост на нашите пари и ние не сме уморени. Моля, възстановете тези пари и не искайте повече, ако сте толкова уморени. Ако някои избрани лидери са твърде уморени, за да помогнат на жителите на Ню Джърси в Атлантик Сити, тогава не блокирайте онези, които имат енергия и издръжливост, да приемат истинската си роля да представляват всички граждани на Ню Джърси. Нашият град идва на масата всяка сутрин в дух на сътрудничество, за да работи с държавни и федерални правителствени лидери, както и с лидерите на публичния и частния сектор. Докато съм кмет на Атлантик Сити, ние ще продължим да работим с онези законодатели, които имат силата и издръжливостта да направят това, което е правилно за Ню Джърси и които искат да помогнат за подобряване на качеството на живот на гражданите на Атлантик Сити.
