Рей на Тейлър Хакфорд, от сценарий на Джеймс Л. Уайт, базиран на разказ на г-н Хакфорд и г-н Уайт, се оказа дори по-добър, отколкото всички го казаха, и аз го пиша като този, който никога не е гледал на музиката на Рей Чарлз като културен приоритет. Не че искам да поставя поза като някакъв музикален елитар; по-скоро искам да уверя читателите толкова безразлични към повечето музика, колкото и аз, че Рей си заслужава да бъде видян и изслушан заради блестящо интегрираното си сливане на история и песен.
Филмът експертно драматизира личния и професионалния живот на Рей Чарлз Робинсън, който е роден на 23 септември 1930 г. в Олбани, щата Галабам, и умира на 10 юни 2004 г., на 73. Напуска Робинсън на ранен етап от кариерата му, защото шампионският боксьор Шугър Рей Робинсън изпревари името Робинсън в публичното съзнание. Сляп от 7-годишна възраст, Рей Чарлз трябваше да преодолее допълнителните недостатъци да се роди беден и афроамериканец в сегрегирания Юг.
Човек би си помислил, че вземащите решения в Холивуд биха се възползвали от шанса да заснемат житейска история, пълна с вдъхновяващи теми за човешкия интерес, включително непрекъснатата навременна борба за граждански права. Такъв обаче не беше случаят. Г-н Хакфорд, режисьорът, съсценарист и копродуцент на Рей, се срещна за първи път с Рей Чарлз през 1987 г., докато се опитваше да осигури права върху историята му от живота и тяхното сътрудничество през следващите 15 години остави трайно впечатление за режисьор, както той описва в продуктовите бележки: За да разберем наистина Рей Чарлз, музиката е важна, но има много повече за човека. Когато за пръв път чух историите от живота му, си помислих: „Боже мой, никога не съм имал никаква представа.“ Не разбрах как е излязъл, как е ослепял, как е пътувал с хрътки автобус от Северна Флорида до Сиатъл , как той сам излезе от този автобус като слепец, преживя дискриминация, пристрастяване и скръб - и въпреки това намери пътя си да стане несравним художник, невероятен бизнесмен и американска икона. Помислих си: „Историята на този човек трябва да бъде разказана.“
От самия мъж г-н Хакфорд отбеляза: Той беше много мил човек, но същевременно и много жилав. Той беше един от най-умните хора, които някога съм срещал, и освен това беше много, много откровен. Разбира се, той не беше лесен човек, но никой, който постигна това, не е лесен. След като преодоля монументалните препятствия, с които се е сблъсквал в живота си, Рей излъчва увереност, която може да дойде само от това, че си направил себе си. Той също беше перфекционист, който изискваше пълна концентрация и отдаденост от другите. И беше невъзможно да не се вдъхновя от него.
След като г-н Хакфорд и неговият съпродуцент Стюарт Бенджамин осигуриха правата върху живота на Чарлз, те бяха изненадани да открият такава липса на интерес към Холивуд, че ще отнеме повече от десетилетие, за да започне проектът. Оказа се, че това голямо забавяне означава, че Чарлз никога не е живял достатъчно дълго, за да види филма, върху който е работил толкова неуморно.
По-положителната страна е, че по-ранната зелена светлина на проекта може да означава, че Джейми Фокс не би бил разгледан от страна на известния музикант. И нека не правим нищо по въпроса: г-н Фокс е толкова близо до прераждането на Рей Чарлз, колкото може да се очаква да дойде всеки простосмъртен. В крайна сметка, кой би могъл да си помисли предварително, че г-н Фокс, освен умел стендъп комик по телевизията и убедителен актьор в „Всяка неделя“ на Оливър Стоун (1999) и „Али“ на Майкъл Ман (2001) и „Обезпечение” (2004) ), притежаваше и собствен музикален талант и се беше научил да свири на пиано на 3? Това гарантира увереност при клавиатурата и акомпанимент на лицето към вокалите, които никога не изневеряват на оригинала.
Всъщност толкова много неща се объркаха с тази амбициозна продукция - и особено с изумителното и необикновено харизматично представяне на г-н Фокс, че само един Оскар изглежда крайно неадекватна компенсация. Кастингът и изпълненията само на жените допринасят за гравитационното привличане на все по-чувствената персона Джейми Фокс - Рей Чарлз. Кери Уошингтън като съпругата на певицата на Чарлз, Дела Беа Робинсън, се противопоставя на нахалената, ядосана, пристрастена към хероина певица-изкусителка Марги Хендрикс (Реджина Кинг) и гордата солистка Мери Ан Фишър (Aunjanue Ellis), която ходи навлиза и излиза от орбитата на Рей Чарлз; всички подобряват филма със своите женски грации и своите ритмично завладяващи гласове.
Като тънката кост на малката Рей с желязна воля, Арета Робинсън на Шарън Уорън осигурява тежката любов, необходима, за да отведе сляпо дете от пътя на благотворителната зависимост и на открития път на смела независимост. Г-н Фокс отбеляза, че е търсил нюансите в характера на Чарлз, въпреки че изглежда е с пълни ръце като зрящ актьор, предаващ безкрайната тъмнина на сляп музикант. Г-н Хакфорд е настроил настройките на камерата си така, че Чарлз сякаш да се измъква от тъмнината, и създава сцени, в които се демонстрира острото му слух; и режисьорът не се страхува да илюстрира халюцинаторните заблуди на Чарлз с неприятни сензорни шокове.
Пристрастяването към хероин, което доведе до две добре рекламирани четки на Чарлз със закона, може да е направило пауза на холивудските хончота през десетилетието, което те подгъваха и хавеха за проекта. Г-н Хакфорд не пробива нови позиции в тази област, въпреки че няколко сцени с рехабилитация с твърди ръбове с безсмислието на д-р Хакър на Патрик Баухау прави окончателното възстановяване на зависимия да изглежда правдоподобно. В края на краищата героичната му майка му беше внушила способност да се изправи честно в кризисни ситуации.
Удавянето на любимия му по-малък брат в гротескна катастрофа в малка вана на открито създава цикъл на загуба, скръб, вина и настъпване на слепота, което едно дете може да тълкува като божествено наказание за неуспеха си да спаси брат си. На този етап трябва да призная, че смъртта на брат ми при катастрофа с гмуркане с небе, когато той беше на 28 години, а аз бях на 32 години, никога не ме е оставял напълно свободен от вина, че съм оцелял и затова се идентифицирах напълно с драматизацията на това братска травма. Но там, където филмът постигна емоционален нокаут, бяха халюцинаторните изображения, предизвикани от отнемането на наркотици на мъртвия брат на Рей, който лети в любящите му ръце, докато майката на Рей, също отдавна мъртва, лъчи одобрение на братското събиране.
Ранните преживявания на Чарлз като салонен музикант са показани по малко шумен начин като поводи за експлоатация на слепотата му, както от неговите хора, така и от неговите бели работодатели - до такава степен, че Чарлз изисква неговите мизерни заплати да се плащат в доларови банкноти, за да може да брои печалбите му с безсмислените, но тактилни пръсти. Докато приходите му се умножават експоненциално, Чарлз разчита на поредица от асистенти и бизнес мениджъри, за да защити интересите си срещу прословутите хищници в музикалния бизнес. Понякога преходът в съдбата му се превръща в грозен обрат, най-вече когато замества дългогодишния шофьор и ръководител на пътя Джеф Браун (Клифтън Пауъл) и го обвинява в кражба. Филмът не омекотява тази промяна на Тръмп в Чарлз, тъй като мегабуците непрекъснато се изсипваха в касата му. По същия начин, честите му изневери на пътя се разглеждат през погледа на унижената му съпруга.
Кариерната асоциация на певеца с Atlantic Records, олицетворена от турско-американеца Ахмет Ертегун (Къртис Армстронг) и американеца-еврей Джери Уекслър (Ричард Шиф), по-късно беше отхвърлена заради неустоима сделка с ABC-Paramount; по тази нова сделка на Чарлз беше позволено да запази собствеността върху своите главни касети, отстъпка, която нито един предишен музикант - дори Синатра - никога не е получавал от звукозаписна компания. Във филма г-н Ертегун остава приятелски настроен с Чарлз след почивката, но г-н Уекслър е напълно възмутен от неблагодарността и нелоялността на Рей, въпреки че в реалния живот Чарлз в крайна сметка се завръща в Atlantic Records.
След това са самите песни, няколко изпяти от г-н Фокс, но повечето от Рей Чарлз-14 от тях, написани от самия Рей, два пъти повече от други хора, но трансформирани от изпълнителя в лични химни, най-вече Hoagy Carmichael и Stuart Gorrell's Georgia On My Mind, Percy Mayfield Hit the Road Jack (изпята във филма и на Чарлз, и г-н Foxx), и „Mess Around“ на Ахмет Ертегун, които прекарват Чарлз във временна криза в звукозаписната му кариера. Някои рецензенти се оплакват, че в микса няма достатъчно завършени песни, но с повече от 40 отделни музикални произведения, които да създадат толкова много отделни настроения, е трудно да се види какво, освен безучастен концертния филм на Рей Чарлз, би задоволило напълно тези критици. За моето собствено признание, калай ухо в това царство, песните бяха точно и никога много.
Рей Чарлз влезе в борбата за граждански права през 60-те и впоследствие се превърна в влиятелна сила в каузата. Отказът му да се изявява в сегрегирана зала в Августа, щата Джорджия, доведе до доживотна забрана в това състояние; през 1979 г. държавата отмени това решение с официално извинение на Чарлз и провъзгласи Джорджия по мой ум за официална държавна песен.
Изглежда, че господин Хакфорд се е изплъзнал от режисьорския радар на всички след заслужения си успех през 1982 г. с „Офицер и джентълмен“, както и ролята си на продуцент на отличния игрален документален филм „Когато бяхме царе“ (1996), за битката за титлата Ali-Foreman в Заир. След Рей обаче г-н Хакфорд е спечелил правото на пълна преоценка на работата си.
Това е Лили
La Petite Lili на Клод Милър, по сценарий на Жулиен Бойвен и г-н Милър, е привидно базиран - макар и непринудено - на Чайката на Чехов. Но е повлиян също толкова или повече от Шестте героя на Луиджи Пирандело в търсене на автор. Всъщност г-н Милър признава разделено авторство на La Petite Lili, като кредитира г-н Boivent изцяло за втората част на филма, с отделния му сценарий за анти-чеховското четвърто действие на г-н Miller.
В интервю г-н Милър разкрива генезиса на своя филм: Преди около десет години препрочетох „Чайка“. Въпреки че пиесата се развива през 19-ти век в свят на театър и литература, открих толкова много прилики с нашия живот като режисьори и киноактьори, че исках да направя екранизация, за да покажа колко съвременни и универсални са героите . Всички герои в пиесата са героите на филма. Нина е Лили (Ludivine Sagnier), която мечтаеше да стане актриса. Треплев се превърна в Жулиен (Робинсън Стевенин), непримирим млад режисьор. Аркадина, майка му, е Мадо (Никол Гарсия), талантлива актриса. Тригорин е Брайс (Бернард Жиро), успешен режисьор и любовник на Мадо. Маша е Жана-Мари (Джули Депардийо), която Жулиен не осъзнава, че е влюбена в него, а Сорин е Симон (Жан-Пиер Мариел).
И така, Чайката беше отправна точка за La Petite Lili, с изключение на факта, че смятах, че Акт IV няма да работи с млади хора в наши дни. Моята адаптация се насочва към различна развръзка.
В допълнение към вариантите на Чехов и Пирандело (и Милър и Боивен), в началото на филма има малко съвременни френски сладкиши oo-la-la с г-жа Sagnier. И все пак в основата на драмата стои един любопитно осъдителен пуританизъм, действащ при третирането на нейния герой. След като напусна млад идеалист, за да избяга с по-възрастен прагматик и да продължи филмовата си кариера, Лили е показана, че съжалява за избора си, когато вижда, че бившият й любим вече е щастливо женен, с дете и освен това е успешен режисьор. В този нов контекст Лили е по-близо до жена Алфи, отколкото от герой от Чехов.
Останалата част от френския състав е повече от достатъчна, макар че повечето паралели между светове на театъра и литературата на Чехов от началото на века и съвременния свят на автобиографичното кино изглеждат принудени и произволни. Но най-големият проблем е самата Лили: След като видях Нина на Ванеса Редгрейв на екрана, както и персонаж, подобен на Нина, който тя изигра в пиеса на Ибсен на сцената, трябва да кажа, че г-жа Сание е определено лека в сравнение. Помислете за Одри Хепбърн и Лесли Карон в разцвета на силите им, или за Никол Бергер в „Играта на любовта“ на Клод Отант-Лара, или за Саймън Симон в „La Bête Humaine“ на Жан Реноар и ще получите представа за обхвата на магическите възможности.
Във филма във филма има един изумителен обрат, който заема голяма част от новото четвърто действие, но трябва да сте особено внимателни, за да го хванете. Като цяло La Petite Lili е скромно забавление за твърдолики франкофили като мен.
