След известно време Виктор/Победа открит на Бродуей през 1995 г., малка, самотна мишка си проправи път от недрата на Marriott Marquis Theatre и в гардеробната на театъра. Джули Андрюс, която тогава изпълняваше и двете заглавни роли, получи думата от фризьора си, който й каза, че са заложени капани.
Актрисата реагира на тази новина с комбинация от ужас и състрадание, каквито може да се очаква от някой, който й е длъжен Мери Попинз Оскар към човека, създал Мики Маус: „О, може ли Моля те уверете се, че са пуснати хуманен t рапове? Ако хванете малката мишка, не я убивайте. Изведете го някъде далеч, за да може да живее в провинцията.
Андрюс свенливо признава този отговор: „Фризьорът ме погледна, сякаш бях луд, след което каза: „Джули, театрите на Бродуей са пълни с мишки в мазето. Вероятно има стотици — може би дори хиляди — мишки тук. Този вероятно просто дойде, за да разгледа всички звезди.“ И това ни разсмя. Тогава внезапно се втрещих от тази идея и започнах да си мисля: „О, Боже мой! Трупа мишки в мазето на страхотен театър! Чудя се дали изнасят собствени представления долу за собствената си публика.“
Тя отнесе тази идея на обичайния си сътрудник - дъщеря си Ема Уолтън Хамилтън, която разбира от театъра като майка си. Със съпруга си Стивън Хамилтън и продуцента Сибил Кристофър, Хамилтън основава Bay Street Theatre в Саг Харбър, Ню Йорк, преди 31 години и оттогава го ръководи – всичко това, като същевременно пише 31 детски книги с Андрюс.
„Колкото повече говорихме за това, толкова по-развълнувани ставахме“, признава Хамилтън. „Какъв начин да сведете магията на театъра до един вид управляем мащаб за младите читатели! В тази трупа от мишки могат да бъдат всички класически герои на всеки театър, независимо дали са хора или мишки: режисьорът, трудната главна жена, стажантът, умореният продуцент, истеричният фризьор.
„Някои може да са ужасни стереотипи, но направени с голяма привързаност и любов. Прекарахме толкова добре, докато я написахме, моделирайки тези мишки герои след хора, които познаваме и обичаме и работим с тях, използвайки нашия театрален опит и произход в създаването на тази история – като в същото време даваме на децата не толкова- финото послание, че театърът има значение. Това е основната цел за нас: да помогнем на децата да открият и разберат чудесата на театъра.“
Пълен с илюстрации от покойния велик сценограф Тони Уолтън (баща на Хамилтън и бивш на Андрюс) и речник на театралните термини, за да държи децата в течение на театралния етикет и изрази, Великият американски мюзикъл за първи път видя светлината на печат през 2006 г. Шест години по-късно за първи път видя светлината на сцената, с любезното съдействие на Goodspeed Opera House в Кънектикът.
Този сценичен превод беше лека изненада за Андрюс, който беше изпратил на директора на Goodspeed, като приятел, копие от книгата. „В рамките на два дни“, спомня си тя, „получихме съобщение:„ О, бихме искали да се опитаме да го развием. Бихте ли... бихте ли се заинтересували?“ Те бяха.
Композиторът Зина Голдрич и текстописецът Марси Хейслър, които музикализираха филма за Пепеляшка на Дрю Баримор Завинаги , бяха ангажирани да напишат музиката, и Хънтър Бел, който написа книгата за номинирания за Тони едноактен [заглавие на шоуто] , взе книгата на Андрюс-Хамилтън.
Сюжетът, който се разви, е ситуация на живот и смърт за театъра. Като хората в глупости , мишките в Великият американски мюзикъл са застрашени от разрушаване и изчезване. Но това, което всъщност спасява театъра от разрушителната топка, са мишките, които, посочва Хамилтън, играят точно в главното послание, че „без значение колко малък е човек, винаги може да даде своя принос. Никога не знаеш какво можеш да постигнеш, дори въпреки ръста или възрастта си.“
Самата Андрюс беше млада, когато започна да разказва истории. „Харесвах го като дете“, спомня си тя. „Измислям неща през цялото време.“ Но първата й книга, Манди , възникна като конфискация — преди около 50 години. В резултат на игра, която играеше с най-голямата си дъщеря - Дженифър Едуардс, нейната доведена дъщеря от покойния й съпруг, режисьора Блейк Едуардс - Андрюс каза: „Добре, каква ще бъде моята загуба?“ Дженифър й предложи да създаде история за семейството.
„Мислех да го напиша като малка басня“, спомня си Андрюс, „но осъзнавайки, че Дженифър е градско момиче и не знае много за страната, това някак си растеше и растеше – благодарение на влиянието на Блейк. Той ми каза: „Скъпа, това е страхотна идея. Просто продължавайте да създавате страници една след друга.“
Веднъж тя написа завършва да се Манди , Андрюс „се почувствах толкова изоставен и празен, че веднага поисках да направя друг, което беше Последният от наистина страхотните Whangdoodles . Това започна.
Нейното дълбоко гмуркане в детските книги не се случи до 1997 г. - когато се наложи. 'След Виктор/Победа и след операцията на гърлото ми, която за съжаление не беше успешна - някак си разпитвах наоколо и си мислех: „Трябва да направя нещо !’ И когато издателят ни попита дали имам нещо за много, много малки деца — особено за момчета — аз казах: „Оставете ме да помисля за това и се прибрах при Ема. Тя току-що беше родила прекрасен син и аз казах: „Ако трябва да изберете някоя книга от библиотеката за Сам, каква ще бъде тя?“ Ема каза: „Трябва да е за камиони – пожарни камиони, самосвали, каквото и да е . Беше на една годинка и почти не беше започнал да говори, но искаше само да чете книги за камиони и да спи на чаршафи с камиони върху тях и да носи ризи с камиони върху тях. Можете да прочетете само „Булдозерът върви Ca-runch „само толкова много пъти!“
Подобно на послушната баба, Андрюс претърсва книжарниците за семейно ориентирани истории за камиони и не открива нито една. „Така че казах на Ема: „Да направим ли едно заедно и да видим какво ще стане?“
Тринадесет Дъмпи самосвала случили се истории - последвани от (за страната на престила) 12 Много приказна принцеса истории. Подчертаваща това беше тяхната взаимна любов, Великият американски мюзикъл .
Излетът на Goodspeed – да видят как тяхната история се материализира на сцената – все още е ярък и активен спомен за авторите майка-дъщеря. „Винаги сме се надявали, че нашите Музикален щеше да продължи оттам и да има един вид продължителен живот“, казва Хамилтън, „но между други ангажименти и Covid и всякакви други драми, които ни пречеха, това беше в застой“.
Съвсем новата й новина е, че тази лудница най-накрая се разпада и се работи по нова продукция, която започва тази вечер. „Получихме тази покана от Wallis Annenberg Center в Лос Анджелис да монтираме пълна продукция през 2023 г.“, сияеше тя. В подготовка за това Bay Street се отказва от своя „тъмен понеделник“ на поетапно четене на Великият американски мюзикъл което е от полза не само за театъра, но и дава шанс на авторите да го изправят на крака и да го осъвременят.
Андрюс ще режисира актьорски състав от бродуейски калибър, начело с Дебра Монк, Хауърд Макгилин и Джонатан Фрийман. Останалите роли (с едно изключение) ще се изпълняват от членове на компанията Рагтайм , който в момента заема сцената на Bay Street през останалата част от седмицата. Изключение прави 19-годишната Хоуп Хамилтън, която ще бъде режисирана от собствената си баба в ролята на стажантката.
Абсурдно бляскав и пъргав за 86 години, Андрюс натрупа набор от награди за житейски постижения, като последната беше тази от Американския филмов институт това лято. По пътя имаше Оскар, БАФТА, две Еми, три Грами и шест Златни глобуса. Кралица Елизабет го направи официално през 2000 г., като я нарече дама за заслуги към сценичните изкуства.
Предизвикателство е да направиш материал за Джули Андрюс и да не използваш думата любима. Почти успях.
