Март 2006: Бившият президент на САЩ Джордж Буш вдига отломки след урагана 'Катрина'Снимка от Гети Имиджис (MANDEL NGAN / AFP / Гети Имиджис) Известната прегръдка между президента Барак Обама и губернатора на НП в Ню Джърси Крис Кристи по време на отговора на урагана 'Санди' вероятно е провела изборите през 2012 г. за демократите. Критиците на президента Джордж Буш безмилостно го нападнаха заради бавната му реакция на урагана „Катрина“ през 2005 г. През 1992 г. ураганът „Андрю“ превърна Флорида и Луизиана в бойни полета между Буш 41 и Бил Клинтън.
Може да е трудно да се повярва, но имаше време в американската история, когато облекчаването на ураганите при бедствия не беше политически футбол.
За да определя кога всичко е започнало, проведох изследване на исторически бедствия и дали реакцията е затънала поради партизански спорове.
Историческият канал документира грешки, допуснати по време на администрацията на президента Франклин Д. Рузвелт, когато стотици служители на CCC, много от които ветерани от Първата световна война, бяха пометени, когато ураган удари Кий Уест през 1935 г. Със сигурност Ърнест Хемингуей отговор , статия, която той написа, озаглавена „Кой е убил ветеринарите?“ се оказа по-опустошително за FDR от отговора на Конгреса. 
Губернатор Кристи и президент Обама.(Губернатор / Тим Ларсен)
Грешките на синоптиците не успяха да открият ураган, който опустоши Нова Англия само няколко години по-късно, което доведе до трагични резултати в Кънектикът, Род Айлънд и другаде. Но такива гафове не се превърнаха в партизански лов на вещици.
Изследванията разкриха примери като президента Линдън Б. Джонсън, който получи похвала за нахлуване в Ню Орлиънс в рамките на 24 часа след удара на урагана Бетси в Кресент Сити, за да координира усилията за помощ и да обещае правителствена помощ.
Но приливите и отливите се изместиха след следващата наказваща буря, ураганът „Камил“ през 1969 г. Смъртните случаи, свързани с времето, наброяваха стотици в Алабама и по Мексиканския залив, като вътрешното наводнение отне повече от 100 човешки живота чак до Вирджиния. Андрю Морис, в статията си Ураганът Камил и новата политика на федералната помощ при бедствия, 1965-1970 от Списание за история на политиките , документира какво се е случило след това бедствие:
След няколко моменти, предоставени на местния конгресмен Уилям Колмър да се обърне към изслушването, комисията се обърна към първия си свидетел, губернатора Джон Бел Уилямс. Макар че [сен. Бреза] Бай беше благосклонен към Уилямс, [Сен. Едмънд] Мъски бързо се спря на темата, която първоначално е вдъхновила изслушванията - обвинения в расова дискриминация при справяне с облекчение след урагана. Подобни обвинения за Мисисипи не биха изненадали никого в началото на 1970 г., като се има предвид близкото минало на държавата, включително упоритата и високопоставена съпротива срещу ускоряването на десегрегацията на училище само месеци преди това. Мъски и Уилямс, пламенни сегрегационисти, се разделиха за известно време и темата беше преразгледана по време на сесията на следващия ден на внимателно хореографираните изслушвания, в които участваха местни лидери за граждански права и частни граждани, които подредиха дълъг списък от проблеми с усилията за облекчаване : расово неравенство, безсъвестни забавяния при предоставянето на временно жилище, наемни сетълменти от застрахователни компании и т.н. В отблясъците на националните медии сюжетът беше твърдо установен: управлението на облекчаване на бедствия, особено от държавни и местни институции, често беше едновременно неефективно и расистко.
В наши дни е трудно да си представим ураганен отговор, който не се е превърнал в партизански проблем. Реакцията на правителството на САЩ на урагана Андрю през 1992 г. постави президента Джордж Х. Буш под микроскоп във Флорида, Луизиана и другаде. Демократичният управител на Южна Каролина Джим Ходжис загуби преизбирането си през 2002 г. отчасти, защото предпазливо евакуира брега за урагана Флойд, който непредсказуемо обърна на север и удари Вирджиния, Мериленд и Делауеър (където живеех, и превърна задния ни двор в река). Човек знае твърде добре как президентът Джордж Буш, губернаторът на Луизиана Катлийн Бланко и кметът на Ню Орлиънс Рей Нагин бяха обвинени за слабия отговор на урагана Катрина и провала на FEMA. Сенатор Джон Едуардс дори се опита да направи контраст между отговора на Буш на Катрина и отговора на LBJ на Бетси в Ню Орлиънс в кампанията му за президент през 2008 г.
Но човек също така си спомня как президентът Барак Обама се втурна в Ню Джърси, за да надзирава отговора на урагана 'Санди', получил гореспоменатата му прегръдка от губернатора Кристи (който похвали правителствения отговор на правителството). Междувременно неговият опонент, Масачузетс Губернаторът Мит Ромни се обърка за обръщане на позицията си относно FEMA и дали държавите трябва да се справят с облекчаването на бедствия, като най-накрая се придържат към политика три дни след като Санди е направил сушата. В същото време сенатори от Средния Запад като Джеймс Инхофе от Оклахома (който гласува против помощта на урагана 'Санди') се обясниха защо заслужават облекчение при бедствия, когато торнадо удариха техните държави само няколко години по-късно.
В моите американски уроци по външна политика аз преподавам за консенсуса от студената война, където партизанската политика беше оставена настрана в полза на единния отговор на нашия враг, Съветския съюз. Обяснявам също как за кратко преживяхме двупартийността след 11 септември, докато войната срещу тероризма се превърна в бойно поле между демократи и републиканци.
Очевидно трябва да се върнем към времето, когато националният ни приоритет беше спасяването на хората по начин, който им помага, и помагането на хората да възстановят живота си, вместо да защитаваме политическия торф и да използваме трагедията в полза на партизаните. Независимо дали става дума за ураган, торнадо, пожар или земетресение, не бива да виждаме реакцията да се затъва по партийни линии или дори засегнати региони спрямо региони, далеч от бедствието.
Все още се нарича Юнайтед Америка с причина.
Джон А. Турес е професор по политически науки в колежа LaGrange в LaGrange, Ga. Той може да бъде свързан с него jtures@lagrange.edu
