Преди 30 години преподобният Били Греъм и президентът Ричард Никсън седяха в Овалния кабинет и произнасяха думи, които г-н Греъм със сигурност никога не е очаквал светът да чуе. Но е жалко по някакъв начин, че благодарение на склонността на Никсън към аудиокасета, разговорът между двамата близки приятели стана публично достояние този месец, когато Националният архив пусна 500 часа касети с Nixon. Това, което беше разкрито, беше, че президентът и най-известният евангелист на Америка споделят параноично мнение, че съществува еврейски заговор за доминиране на американските медии. Не е новина, че Никсън беше ожесточен от идеята за еврейски елит, който го беше отхвърлил. Но г-н Греъм е неочакван способник. Говорейки за еврейския народ и медиите, г-н Греъм каза, че това удушение трябва да бъде разбито или тази държава ще тръгне надолу. Никсън жадно се съгласи. Тези, които вярват, че Америка винаги е била управлявана от таен селски клуб, един от чиито изисквания за членство е вкоренен антисемитизъм, няма да бъдат успокоени от стенограмата на срещата.
Г-н Греъм, който сега е на 83 години, твърди, че не помни да е направил фанатичните изявления и се извинява, ако всъщност ги е направил.
Лентата е особено шокираща, защото г-н Греъм винаги е запазвал уважавана роля в американския живот, председателствайки президентските встъпвания в длъжност и се появява на кориците на Time и Newsweek. Той никога не е бил опетнен със скандалите на някои други известни евангелисти. Бившият президент Джордж Буш го нарече американски пастор. Публично г-н Греъм е създал голяма част от приятелствата си с еврейски лидери. Но в лентите на Никсън той е записан като казва: Много от евреите са ми големи приятели. Те се роят около мен и са приятелски настроени към мен, защото знаят, че съм приятелски настроен към Израел и т.н. Но те не знаят как наистина се чувствам по отношение на това, което правят с тази държава, и нямам сила и начин да се справя с тях.
Не трябва да ги уведомявате, отговаря Никсън.
Когато г-н Греъм твърди, че евреите контролират медиите, Никсън пита: Вярвате ли в това?
Да, сър, казва г-н Греъм.
О, момче. И аз също, казва Никсън. Никога не мога да кажа това, но вярвам.
Такъв разговор би бил достатъчно обезпокоителен, ако се провежда сред десни радиоводещи в Айдахо или сред клетка на оперативни служители на Ал Кайда в пещерите на Афганистан. Това, че се провежда в Белия дом - макар и в Белия дом на Никсън - е повече от малко смразяващо. Особено след като г-н Греъм намеква, че Никсън трябва да предприеме някакви действия като президент, за да елиминира въображаемата еврейска конспирация, казвайки: Ако бъдете избрани втори път, тогава може да успеем да направим нещо. Той не уточнява какво може да е това.
Г-н Греъм ще трябва да се помири сам с онова, което каза в Овалния кабинет през 1972 г. Човек може да се успокои от факта, че времето на Никсън в Белия дом скоро приключи. Това, че влиянието на г-н Греъм върху религиозния живот в Америка продължава да нараства през последните 30 години, е по-малко обнадеждаващо. Това е тъжен край на това, което изглеждаше безупречна кариера.
По-голям съвет на Ед? Бюрократите облизват устните
По въпроса за подобряването на обществените училища в града през последните години се разпространяват много идеи, от пряк контрол на кмета до частична приватизация. Повечето от тези идеи имат заслуги. Единият обаче на практика няма: предложение за разширяване - така е, разширяване - броят на политическите назначени в образователния съвет.
Във време, когато много влиятелни хора, включително кметът Майкъл Блумбърг, вярват, че е време да се премахне борда, учителският профсъюз и някои членове на държавния законодателен орган предложиха да се увеличи членството в борда от седем на 11. Това е идея, породена от отчаяние и обнародван от бюрократи. По-големият образователен съвет не би бил нищо повече от по-голяма пречка за радикалната реформа, която държавните училища в Ню Йорк изискват. Платката в сегашната си конфигурация е достатъчен проблем. Квалификацията за член е свързана повече с политически връзки, отколкото с академични постижения. Членовете, назначени от петимата президенти на квартали, често се избират заради тяхната лоялност и работа по следите на кампанията, а не заради познанията им в образованието.
Запознатите със света на бизнеса и филантропията разбират, че по-големите бордове водят до неефективност, политически борби и забавени решения. Ако искате да сте сигурни, че нищо не се прави, разширете борда на директорите си. Кметът Блумбърг каза, че разширеният съвет за образование ще служи само за вкарване на повече готвачи във и без това пренаселената кухня. Абсолютно вярно.
През последните няколко десетилетия към учениците в градските училища се отнасяше достатъчно зле. Разширяването на броя на неквалифицираните надзорници би влошило нещата.
Полицаи от Ivy-League? Улиците в Ню Йорк, патрулирани от възпитаници на Харвард, Йейл и Принстън? Звучи като предпоставка за комедия - в крайна сметка, кой в здравия си ум би дал пистолет на принцтън английски лит? Но това не е шега: полицейският комисар Рей Кели възнамерява активно да набира служители в университетите на Ivy League и други топ колежи и той създаде панел, който да го съветва. Човек се надява, че г-н Кели, който досега се е показал като възхитителен комисар, ще се опомни, преди да загуби повече време за тази абсурдна идея.
Искам да намеря възможно най-доброто в тази организация, казва г-н Кели за плана си. Той вярва, че елитните колежи са добра тренировъчна площадка за ченгета - той все пак отиде в Харвард. Но той също беше морски пехотинец и може спокойно да се предположи, че военната подготовка на г-н Кели е по-полезна в полицейската му работа, отколкото годините в Кеймбридж. Ако иска да намери солидни новобранци за полицейското управление, би било по-добре да потърси, да речем, големите държавни университети в Средния Запад, където студентите са по-склонни да реагират на авторитета и да искат да поставят нуждите на другите преди своите. Образованието на Ivy League е основно упражнение в това да се научите да поставяте под въпрос всичко и да живеете според собствените си правила - едва ли качествата, на които човек се надява в полицай. И защо да отделяме ресурси за изпращане на вербовчици в най-добрите училища в страната, на чиито ученици със сигурност не е нужно да се казва, че в Ню Йорк има полицейско управление?
Ако бяха необходими допълнителни доказателства за безумието на плана на комисаря, трябва само да погледнем консултативния панел, който той е събрал. Включва Елън Левайн, редактор на „Добро домакинство“; Валери Салембиер, издател на Esquire; и рекламен директор на име Ханк Сейден. Със сигурност всички способни хора в своите области, но защо по света човек да се обръща към тях по въпросите на обществената безопасност?
Г-н Кели наследи полицейско управление, което постигна зашеметяващ напредък срещу престъпността в Ню Йорк. Няма нужда да се размиват нещата с куп дипломати от Харвард, които обсъждат семиотиката на белезниците.
