На западната 44-та улица в Манхатън, между 5-то и 6-то авеню, има блок, известен някога като „Clubhouse Row“. Улицата и тези наблизо са били повече от век дом на сгради, които осигуряват мрежови събития, фитнес зали и развлекателни дейности, включително тези за възпитаници от училища от Ivy League като Харвард и Университета на Пенсилвания.
Докато клубовете на възпитаниците отдавна са обвити в елитарност и ексклузивност, институциите сега се опитват да се рекламират на нови и млади членове в опит да останат жизнеспособни.
Редица от клубовете са изправени пред екзистенциални заплахи, финансови и други. През декември Харвардският клуб беше посочен в съдебен процес, в който много жени обвиниха Джеймс Тобак, филмов режисьор и възпитаник на Харвард, в сексуално насилие над тях в клуба. Институцията позволи неправомерното поведение на Тобак да продължи с години въпреки получаването на доклади за поведението му, според оплакване . Харвардският клуб отказа да обсъжда въпроса.
мразя борците за социална справедливост
Междувременно Princeton Club в Ню Йорк, който е създаден за първи път през 1866 г., затвори през 2021 г. след неизпълнение на ипотечния си заем от 39 милиона долара и губещ една трета от своите 6000 членове и повече от годишен доход по време на пандемията Covid-19.
Леонард Леви, председател на инвестиционната компания American Industrial Acquisition Corp., е съобщава се се интересува от откриването на клуба на ново място и е кандидатствал за търговски марки на Princeton Club. Но както Принстънският университет, така и 15 W. 43rd St LLC, компанията, която сега контролира бившата сграда на клуба, са готови да повдигнат възражения.
За разлика от повечето други клубове на възпитаници, Принстънският клуб също не е получил никаква финансова подкрепа от университета, според Скот Тейлър, бивш член на борда. „Това е отделна корпорация“, каза той. Освен това липсата на професионални училища в Принстън, като юридически и медицински програми, означаваше, че има по-малко потенциални членове за клуба, каза Тейлър, който се присъедини за първи път през 80-те години, докато работеше като търговец на Уолстрийт. 
Задържането на по-млади членове винаги е било предизвикателство за клуба, каза Тейлър. Наскоро завършилите просто е по-малко вероятно да могат да си позволят годишния членски внос на институцията, който беше над 2000 долара, когато затвори, каза той.
Преди да затвори Принстънския клуб, той споделяше сградата си с клуб на възпитаници на колежа Уилямс. Въпреки че не принадлежи към Ivy League, клубът на Уилямс съществува от 1913 г. и е имал собствено местоположение близо до Clubhouse Row до 2010 г., когато е направил споразумение да сподели съоръженията на Princeton Club.
Не е необичайно клубовете на възпитаниците да споделят едни и същи сгради - клубът на Колумбийския университет се намира в Penn Club, докато Dartmouth споделя с Yale.
Финансови проблеми през последните няколко десетилетия
До 2010 г. „клубът едва свързва двата края“, каза Дейл Рийл, който е директор на клуб Уилямс от 2016 г. насам. Колежът Уилямс, който отпускаше заеми на клуба през това време, в крайна сметка реши да продаде сградата си, той каза. „Човек има усещането, че управлението на какъвто и да е клуб, може би още повече на колегиален клуб, през последните около 30 години е станало по-трудно.“
Това отчасти се дължи на факта, че възпитаниците предпочитат да се хранят в ресторантите на Ню Йорк, вместо в клубовете, каза Рийл. Терминът „клуб“ също започна да се чувства остарял, добави той. „Тъй като е остарял, той пречи на завършилите и особено на наскоро завършилите.“
Около 65 процента от настоящите членове на клуба са на възраст над 30 години. Най-голямото предизвикателство сега е да привлече по-млади членове, каза Рийл. Клубът предлага по-ниски такси за наскоро завършили, с годишна такса от 5 и без начална такса за тези на възраст между 21 и 24 години. Цените за членство се увеличават в зависимост от възрастта, като бъдещите членове са на възраст 35 и повече години плащайки годишен членски внос от 50 и начална такса от същата сума.
Други училища предлагат подобни отстъпки, като Harvard Club зареждане 1 годишно за тези, които са завършили през последните 4 години, в сравнение с 56 за тези, които са завършили преди 10 или повече години.
продукти за растеж на косата, които действат бързо
След като Princeton Club затвори вратите си, Williams Club се премести в Penn Club. В момента клубът се опитва да възвърне предишните си нива на членство, каза Рийл, тъй като значима част, която първоначално се е регистрирала, докато е била в клуба в Принстън, все още не са се записали отново, в допълнение към пандемията, която причинява спад в членството.
Пандемията имаше финансови последици за редица други организации на възпитаници, като Yale Club, разположен на Vanderbilt Ave 50. Клубът, който беше основан през 1897 г., загуби повече от милиона през 2020 г. и около 0 000 през 2019 г., според данъчни декларации , въпреки че преди това са имали положителни нетни приходи поне от 2011 г.
Нужда от по-млади членове
Основното предизвикателство пред клуба винаги е било икономическо, каза Стивън Шер, който преди беше в Съвета на Йейлския клуб, еквивалент на настоятелство. „Има огромен дарител, но една от основните грижи на съвета винаги е поддържането на здравословна икономическа позиция.“
По време на престоя си в съвета на клуба Шер каза, че има голяма загриженост относно въвеждането на дейности с цел привличане на различна демографска група. „Винаги има нужда да се привличат по-млади членове и студенти“, каза той.
По това време имаше разлика в членството между по-възрастните членове, които бяха силно лоялни към клуба, и по-младите членове с деца и по-малко финансови ресурси, които желаеха повече семейно ориентирани програми. „Това беше проблемна област“, каза Шер, който преди е управлявал компания за производство на химикали, базирана в Ню Джърси.
За да привлече наскоро завършили, клубът въведе програми специално за млади членове, като например пътуване с ветроходство по река Хъдсън. Съветът на клуба също така има годишна среща близо до кампуса на университета в Ню Хейвън, Кънектикът, където канят абитуриенти и се опитват да ги наемат в клуба, каза той.
Клубът също така е фокусиран върху спазването на стандартите за многообразие през последните години, каза Шер, до голяма степен поради програмата за многообразие, справедливост и приобщаване (DEI) на Йейл и провежда събития, фокусирани върху тези инициативи в допълнение към според съобщенията финансиран бакалавърски програми, представляващи културни и расови малцинства. „Всичко, което се случва в Йейл, някак се филтрира“, каза той.
Шер, който е член на клуба от 50-те години на миналия век, претърпява редица промени през годините, включително решението от 1969 г. да се допускат жени като членове. И в предишната си позиция като ръководител на художествения комитет на клуба, той отговаряше за поръчването на три портрета на жени за сградата, която преди това имаше само картини на мъже.
„Еволюцията на обществото трябва да бъде проследена и реагирана от такива клубове, които бяха много изключителни“, каза той.
