АТЛАНТА, Джорджия - 09 ЮНИ: Хората чакат на опашка, за да гласуват на първичните избори в Грузия на 9 юни 2020 г. в Атланта, Джорджия.Илия Нувеладж / Гети изображения Пандемията на коронавируса коренно промени начина ни на живот; то е също нагоре начина, по който гласуваме. Традиционни избирателни секции, които често имат дълги линии и използват претъпкани вътрешни пространства и споделено оборудване за гласуване , представляват съществени рискове за разпространение на болестта. Освен ако няма масивен преминаване към дистанционно гласуване, прогнозира втора вълна на COVID-19 тази есен може да бъде катастрофално ескалирана от големи лични стрелки на избирателните секции. И от своя страна, усилията за предотвратяване на увеличаване на инфекциите могат да се използват като извинение за целенасочено, дискриминационно ограничаване на личното гласуване, като скандални събития на първичните избори в Грузия във вторник ярък пример за потенциално дерайлиране на демокрацията.
В момента най-често срещаният начин за гласуване от разстояние е по пощата. Това е доказана, удобна и безопасна техника; на изборите през 2016 г., 1 в 4 Американците гласуваха по пощата. Въпреки това президентът Доналд Тръмп (кой себе си гласове по пощата) и неговите съюзници имат фалшиво атакува гласуването по пощата като широко отворено за измами и опит на демократите да откраднат изборите. Републиканският национален комитет започна дело през Калифорния оспорване на разширяването на гласуването по пощата и в държавите, контролирани от републиканците, вероятно ще има пречки пред гласуването по пощата по-голяма отколкото тези, пред които са изправени избирателите в други щати.
И така, ако личното гласуване през ноември остане опасно поради пандемията и достъпът до гласуване по пощата може да представлява предизвикателство в зависимост от това къде живеете, има ли друг начин да гласувате дистанционно? Пандемията ускори текущата промяна към онлайн пазаруване, работа и социализация. Не трябва ли да можем да гласуваме и онлайн?
Това е идея, която идва с рискове и предупреждения, но също така има някои ориентирани към бъдещето поддръжници и нарастващо сцепление.
Бившият кандидат за президент Андрю Янг, който подбуди страстна група привърженици с нестандартни позиции по въпроси като универсалния основен доход, повиши онлайн гласуване като проблем на кампанията. Богатият рисков капиталист Брадли Туск, известен със своята ранна възраст участие с Uber, е активист за разширяване на достъпа на избирателите до онлайн гласуване чрез неговата фондация Tusk Philanthropies и тяхната програма the Проект за мобилно гласуване . Техен уебсайт твърди, че ниската избирателна активност е причината, поради която американската политика е толкова поляризирана и че най-добрият начин за значително повишаване на избирателната активност е като се позволи на гражданите да гласуват чрез приложение на мобилния си телефон.
В светлината на пандемията Западна Вирджиния и Делауеър вече продължиха с някаква форма на онлайн гласуване. Западна Вирджиния ограничава онлайн гласуването до военнослужещи в чужбина, жители от чужбина и хора с увреждания. Делауеър стигна дотам, че позволи на избирателите, които са под карантина или се страхуват от инфекция от COVID-19, широка категория, която може да включва повечето жители на щата, да гласуват онлайн.
Но има много, много рискове. Нова проучване от изследователи от Масачузетския технологичен институт (MIT) и Университета в Мичиган предупреждава, че добре познатата онлайн платформа за гласуване OmniBallot, която е използвани и от двете държави както и другаде, има уязвимости в сигурността и че онлайн бюлетините, върнати по електронен път, могат лесно да бъдат хакнати.
OmniBallot може да се използва и за производство на домашни бюлетини и маркиране на бюлетините; проучването изрази подкрепа за тези функции, но препоръча подобрения в сигурността и изрази опасения относно събирането на данни от OmniBallot. В отговор , Democracy Live, производителят на софтуер на OmniBallot, заяви, че неговата система е по-сигурна от другите онлайн форми за връщане на бюлетини като имейл и също така заяви, че планират да оповестят публично своята политика за поверителност около събирането на данни.
Вижте също: Елизабет Уорън има план за надграждане на технологията за гласуване
Онлайн гласуването не е непробвана или нова идея; според групата за правата на глас, най-малко обща причина 100 000 гражданите гласуваха онлайн през 2016 г. и натиск за разширени възможности за дистанционно гласуване поради пандемията на коронавируса към още по-голямо онлайн преброяване на гласовете за изборите през 2020 г. По-голямата част от онлайн гласоподавателите са активни военни членове, съчетани с по-малък брой чуждестранни жители и избиратели с увреждания. 32 щата и окръг Колумбия позволяват някаква форма на интернет гласуване, но само за много специфични и малки популации. Въпреки това, предвид пандемията, защо онлайн гласуването не се приема по-широко или поне се обсъжда по-широко? Отговорът с една дума е киберсигурността.
Не е възможно при която и да е настояща технология да се осигурят адекватни онлайн публични избори, каза д-р Дейвид Джеферсън, компютърен учен от Националната лаборатория Лорънс Ливърмор. Има фундаментални проблеми с киберсигурността, за които дори нямаме потенциални решения.
Всъщност през май Националният институт за стандарти и технологии публикува подробно изявление съвместно с четири федерални агенции, включително Агенцията за киберсигурност и сигурност на инфраструктурата на Министерството на националната сигурност, която категорично предупреди държавите да не използват онлайн гласуване и изложи конкретни насоки и най-добри практики за онлайн практики, свързани с гласуването, като регистрация на гласоподаватели.
Въпреки че съществуват ефективни контроли за управление на риска, за да се даде възможност за електронно предаване и маркиране на бюлетините, се казва в изявлението, ние препоръчваме връщане на бюлетините на хартиен носител, тъй като технологиите за електронно връщане на бюлетините са високорискови, дори когато има въведен контрол. С други думи, дори когато се прилагат най-добри практики, когато става въпрос за връщане на попълнено гласуване по електронен път, те не отговарят напълно на широкия спектър от предизвикателства за сигурността. И така, точно защо гласуването онлайн или с приложение е толкова несигурно и уязвимо за хакове и манипулации? 
Тайното гласуване се използва в САЩ повече от век.MARK RALSTON / AFP / Getty Images
Веригата е толкова силна, колкото най-слабото й звено и има много свързани връзки при онлайн гласуването и следователно много пътища за пакости или грешки. Непрекъснато ускоряващото се разпространение на злонамерен софтуер засяга еднакво лаптопи и смартфони, а експертите по киберсигурност се притесняват, че червеите или вирусите могат да заразят или да повредят отделни гласове или избирателните системи, които ги прехвърлят, събират и преброяват, и то в мащаб, достатъчно голям, за да промени резултата от изборите. Други форми на кибератаки, като например атаки за отказ на услуга , в който сървърът е залят от фалшив интернет трафик, докато не се срине, може също да предизвика хаос по изборните системи и да блокира гласовете или да доведе до критично забавяне.
Основната причина обаче, че онлайн гласуването е по-уязвимо от кибератаки и манипулации от банковото или други онлайн транзакции, е, че гласуването в Америка се извършва с тайно гласуване. Използването на тайно гласуване (или австралийско гласуване) дати обратно към началото на 20-ти век и беше въведена като решаваща реформа за гласуване за борба с корупцията и измамите, като купуването и продажбата на гласове и сплашването на избирателите. Освен това гласуването често е било физически опасно и потенциално заплашващо занимание. Изборите бяха прекъснати от широко разпространените насилие и бунт; през средата на 19 век, 89 гражданите бяха убити в резултат на бунтове в деня на изборите.
В наши дни търсенето на тайно гласуване създава гордиев възел за изборните служители, които иначе биха могли да видят предимствата на ефективността и спестяването на разходи при широкото преминаване към онлайн гласуване. Просто обаче няма доказан начин едновременно да се запази тайната за онлайн гласуване и да се гарантира нейната автентичност.
В началото имате огромен проблем с удостоверяването, за да проверите дали гласоподавателят е такъв, какъвто всъщност се казва, каза Сюзън Дзедушичка-Суинат, президент и главен изпълнителен директор на Фондация за гласуване в САЩ. След това трябва да отделите действителната бюлетина от самоличността на избирателя, за да създадете анонимна транзакция. След като направите това, как проверявате дали гласът принадлежи на който и да е избирател и как избирателят проверява работата си по-късно? Това отделяне хвърля технически ключ в работата и създава предизвикателство, което хората не са успели да победят.
Решението тогава за 28 от 32-те държави, които използват някаква форма на онлайн гласуване, е да накарат избирателите да се откажат от правото си на тайно гласуване, като по този начин се даде възможност на длъжностните лица да идентифицират избирателя и точно да проследят и проверят вота. Отказът от правото на тайно гласуване обаче издига червени знамена за защитниците на правата на глас, които виждат доброволното отстъпване на такива права като създаване на обезпокоителен прецедент и потенциално създаване на сцена за връщане обратно към широко разпространената политическа корупция, която беше обичайна преди тайното гласуване .
Причината да отидем на тайно гласуване в тази страна преди повече от 100 години беше, че имаше всякакви нечисти принудителни избори, каза Сюзън Грийнхалг, старши съветник по сигурността на изборите в Free Speech for People. Ние не сме имунизирани срещу този проблем. Ако създадем система, която улеснява или дава възможност за принуда на избирателите или купуване или продажба на глас, вероятно е въпрос на време да се превърне в значителен проблем.
Освен това защитниците на правата на глас подчертават, че чуждата намеса в изборите през 2020 г. вече е налице в ход . Засиленото онлайн гласуване би повдигнало въпросите за легитимността около изборите и би направило практически невъзможно извършването на точни одити на състезания, които са близки или оспорвани. Гласуването по пощата остава златният стандарт за дистанционно гласуване и, с изключение на непредвидения технологичен пробив, ще запази тази позиция в обозримо бъдеще.
Доказано е, че гласуването по пощата е най-сигурният и сигурен метод за гласуване, каза Сюзън Дзедушичка-Суинат. Настоящите атаки срещу гласуване по пощата са неоснователни и е срамно, че избирателите трябва да преминат през объркването. Всеки избирател трябва да има правото да избира да гласува безопасно по пощата.
